LATAM Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales y Humanidades, Asunción, Paraguay.
ISSN en línea: 2789-3855, septiembre, 2024, Volumen V, Número 5 p 1.
DOI:
https://doi.org/10.56712/latam.v5i5.2581
Expansión del capital agrario en el Paraguay. Sus variantes
e impactos
Expansion of agricultural capital in Paraguay. Its variants and impacts
Ramón Bruno Fogel Pedroso
ceripy@gmail.com
https://orcid.org/0000-0001-6106-2406
CERI
Asunción – Paraguay
Artículo recibido: 19 de agosto de 2024. Aceptado para publicación: 02 de septiembre de 2024.
Conflictos de Interés: Ninguno que declarar.
Resumen
En el trabajo se analizan las modalidades e impactos de la expansión del capital agrario en el
Paraguay, respondiendo a la movilidad del mercado global de capitales. Esas formas de intervención
están asociadas al extractivismo agrario que operan como economías de enclave; éstas al basarse
en la explotación desregulada de recursos naturales responden a ciclos de constitución, expansión y
decadencia. La caracterización de las formas de extractivismo que se dieron y se siguen
desarrollando permite un análisis comparativo de sus impactos. Las conclusiones destacan los
costos sociales y ambientales del capital agrario orientado al extractivismo, con escasos vínculos
con el mercado interno, y tiene implicancias para las políticas públicas y para el debate sobre el
desarrollo. En el artículo se explotan datos secundarios de tipo estadístico, resultados de
investigaciones publicadas y entrevistas semiestructuradas.
Palabras clave: capital agrario, extractivismo, políticas de desarrollo, enclave, economía
verde
Abstract
The paper analyzes the modalities and impacts of the expansion of agrarian capital in Paraguay,
responding to the mobility of the global capital market. These forms of intervention are associated
with agrarian extractivism that operate as enclave economies; these, being based on the unregulated
exploitation of natural resources, respond to cycles of constitution, expansion and decline. The
characterization of the forms of extractivism that had developed and continue to develop allows for a
comparative analysis of their impacts. The conclusions highlight the social and environmental costs
of agrarian capital oriented to extractivism, with few links to the domestic market, and has
implications for public policies and for the debate on development. The article exploits secondary
statistical data, results of published research and semi-structured interviews.
Keywords: agrarian capital, extractivism, development policies, enclave, green economy
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Cómo citar: Fogel Pedroso, R. B. (2024). Expansión del capital agrario en el Paraguay. Sus variantes e
impactos. LATAM Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales y Humanidades 5 (5), 1 – 15.
https://doi.org/10.56712/latam.v5i5.2581
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INTRODUCCIÓN
En este trabajo se caracterizan diversas modalidades de inversión del capital internacional en
actividades del extractivismo rural considerando la trama de relaciones con el Estado y la elite criolla,
en las últimas tres décadas. Se parte de la intervención de gigantescas corporaciones
biotecnológicas que canalizan el capital financiero disponible a la producción de transgénicos, el
cultivo emblemático.
El régimen productivo en cuestión facilitó la acumulación de las grandes corporaciones y de sojeros
brasileños que acaparan las mejores tierras agrícolas, pero tuvo efectos colaterales adversos para la
salud pública y el medio ambiente y causó una expulsión masiva de poblaciones campesinas que no
se pudieron integrar adecuadamente a centros urbanos del país. El extractivismo sojero opera en el
Paraguay en régimen de enclave, su producción es destinada a mercados internacionales sin mucho
procesamiento y las rentas generadas van también al exterior.
En los últimos años la producción de soja, el cultivo emblema de los transgénicos muestra
indicadores de estancamiento en la expansión de su superficie cultivada y en su productividad. Este
agotamiento del modelo productivo corresponde al país con el mayor porcentaje de su superficie
terrestre cultivada destinada a transgénicos y su experiencia puede repetirse en otros países de la
zona lo que otorga relevancia a la investigación.
Ya agotada la expansión de la frontera de la soja el capital internacional está pasando a negocios de
la economía verde; cuando se trata de plantaciones de eucalipto, se considera como sumidero de
carbono, se desplazan actividades productivas preexistentes y a poblaciones rurales. Con el
extractivismo del nitrógeno verde que se está iniciando irán la energía hidroeléctrica, el agua y las
rentas generadas toda vez que los incentivos otorgados incluyen precios subvencionados de energía
y exención de impuestos.
El debate académico sobre el extractivismo agrario en América Latina mantiene actualidad (Mc Kay
et al 2021) y sus referencias a países de la región ganan notoriedad desde la década pasada (Mc.kay
2018, Gudynas 2017); el caso paraguayo también despertó interés entre los investigadores (Pereira
2021, Wesz 2021, Morinigo et al 2018). Así mismo la economía verde en tanto nuevo rostro del
extractivismo se incorpora a la discusión; se trata de la des carbonización de la economía mundial
que lleva al apogeo de la extracción y procesamiento de recursos naturales asociados a tecnologías
con bajas emisiones de carbono (Burchardt 2024, Lang et al 2023).
En base a la discusión teórica referida, en este artículo se analizan los rasgos repetidos y los
novedosos de modalidades de inversión del capital agrario en el Paraguay, considerando sus efectos
colaterales en términos sociales y ambientales.
METODOLOGÍA
En el trabajo se utiliza un diseño no experimental que combina métodos cuantitativos con
cualitativos; en la delimitación temporal se consideran las últimas tres décadas, de modo a facilitar la
comparación entre modalidades de inversión del capital agrario. Se explotan datos secundarios de
tipo estadístico, resultados de investigaciones publicadas, crónicas periodísticas y entrevistas
semiestructuradas a indígenas del Departamento de Amambay, afectados por la instalación y
expansión de plantaciones de eucalipto.
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RESULTADOS
El extractivismo del régimen agroalimentario neoliberal
Los antecedentes de la hegemonía de las grandes corporaciones biotecnológicas del Norte global
son anteriores al auge de la liberalización de los mercados y muestran los aspectos políticos del
entramado. Mientras el primer extractivismo maderero y forestal enclavado en el Paraguay
republicano requirió la activa intervención del imperio británico, el enclave de la soja transgénica
desde sus inicios contó con la intervención del entonces emergente imperio norteamericano; así, ya
durante la segunda guerra mundial la naciente potencia de los Estados Unidos aumentó su presencia
en el país, financiando programas desde la década del 40 del siglo pasado (Miranda, 1980). Los
primeros pasos del Estado norteamericano se dieron ya previendo eventuales desabastecimientos
que podrían sufrir (Campos, 2013).
Profundizando su cooperación hacia fines de la década de 1960 asignó al Paraguay inicialmente 15
consultores de largo plazo, que prestaron asistencia en la en la creación de planes de desarrollo a
nivel regional y mundial. Ya a mediados del siglo pasado en el marco de una nueva relación de poder
a nivel mundial, el presidente de Estados Unidos, Truman, promovió el programa del Punto Cuarto con
el fin de contrarrestar la influencia que podrían tener los países socialistas en la reforma agraria en
los países periféricos. La creación de este plan hace referencia a la experiencia de los Estados
Unidos como un ejemplo a replicar; En su discurso de 1951, el secretario de Estado destaca la
responsabilidad de los Estados Unidos por su liderazgo y reconoce que el programa del Punto Cuarto
tiene un impacto en el crecimiento de los mercados de ultramar y las fuentes de materia prima…”. El
Paraguay fue uno de los primeros países en firmar el acuerdo del Punto Cuarto (Campos, 2013).
La asistencia norteamericana que se profundizó con el correr de los años impulsó el desarrollo del
enclave sojero durante la prolongada dictadura militar, Alfredo Stroessner (1954-1989) fue un aliado
fiel en la lucha contra el comunismo y cumplió con todas las recomendaciones. Con el referido
asesoramiento de los especialistas norteamericanos se generaron los planes nacionales de
desarrollo que promovieron el desarrollo hacia afuera, planteando como pilar de desarrollo las
exportaciones, tal como se insiste en una evaluación de la USAID (USAID Paraguay, 1975: 10). Ya con
anterioridad, desde fines del siglo XIX, el propio gobierno paraguayo estableció la utilización de
enclaves para extraer excedentes como una estrategia de crecimiento que resultó en un atraso,
aunque no fue esta la razón mencionada en el análisis propuesto por la Secretaría Técnica de
Planificación en el Plan de Desarrollo Económico Social 1965-1966.Respondiendo al diagnóstico el
plan de desarrollo incluye la decisión de expandirse a través del comercio internacional, lo que
requería la formación de grandes empresas de explotación agropecuaria de carácter comercial; la
estrategia en cuestión insiste en la idea que el incremento de la producción requiere empresas de
tipo comercial, que absorberían la mano de obra sub-ocupada de las pequeñas unidades productivas
(Campos, 2013). Con la asistencia americana se logró la instalación y expansión del enclave sojero, y
en los últimos años ya con atisbos de su decadencia; pocas corporaciones controlan la producción,
comercialización, distribución y precios de la soja transgénica y se apropian de gran parte de las
rentas generadas. La producción directa está a cargo de sojeros brasileños que también captan las
rentas.
Expansión y decadencia de la producción de soja transgénica
El cumplimiento de la hoja de ruta trazada por expertos norteamericanos, el posterior apoyo a las
grandes corporaciones biotecnológicas y el acatamiento incondicional del Estado paraguayo a los
imperativos del capital transnacional dieron sus frutos sin considerar los efectos colaterales. El
extractivismo agrario enmarcado en el régimen agroalimentario neoliberal tiene en Paraguay como
cultivo emblemático la soja transgénica, que con los cultivos asociados representa el 95% de la
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superficie cultivada del país (CAN 2022). En la Tabla 1 se observa el crecimiento notable de
estetransgénico teniendo en cuenta que de 1.200.000 hectáreas cultivadas en el año agrícola 1999-
2000, se pasa a 3.500.000 hectáreas en el año agrícola 2019-2020.
Tabla 1
Superficie cultivada y rendimiento de soja transgénica, Paraguay, años seleccionados
Campaña
Área de siembra (Has.)
Volumen cosechado
Rendimiento (Kg/Ha)
1999 – 2000
1.200.000
2.911.423
2.426
2003 – 2004
1.936.623
3.911.415
2.020
2005 – 2006
2.227.487
3.641.186
1.635
2009 – 2010
2.680.182
6.462.429
2.411
2011 – 2012
2.957.408
4.043.039
1.367
2013 – 2014
3.254.982
8.189.542
2.516
2015 – 2016
3.380.480
9.216.937
2.823
2016 – 2017
3.388.709
10.366.144
3.050
2017 – 2018
3.400.000
9.200.000
2,706
2018 – 2019
3.544.245
8.152.008
2.401
2019 – 2020
3.500.000
10.250.800
2.929
2020 – 2021
3.400.000
9.518.600
2.800
2021 – 2022*
3.300.000
2.970.000
900
Nota: (*) No incluye entrezafra.
Fuente: Fogel y Valdez, 2022; CAPECO, 2022.
La apuesta por la especialización productiva derivó en la inserción en el borde Este de la Región
Oriental de sectores dinámicos de la agricultura brasileña y, a partir de la década de 1970, el
desarrollo de Paraguay se asocia con el milagro brasileño. La incorporación del país en la división
internacional del trabajo a partir de ventajas comparativas que resultan de la dotación de recursos
naturales, se dio con el enclave sojero. De hecho; con los otros cultivos OGM asociados la soja ocupa
más del 90% de la superficie cultivada y el Paraguay constituye hoy el país más transgenizado según
el ISAAA (Servicio Internacionalparalas Aplicacionesde BiotecnologíaAgrícola) de Monsanto,el
Paraguay es el país más transgenizado dado que una mayor parte de su superficie está cultivada con
cultivos transgénicos. (ISAAA, 2017).
La producción de soja, una de las economías extractivas del sistema agroalimentario neoliberal se
basa en la ingeniería genética, las grandes corporaciones biotecnológicas y el Estado. (Cáceres,
2015; Ezquerro-Cañete y Fogel, 2018); está relacionado con el acaparamiento de tierras por parte de
los brasileños, quienes son los productores directos, pero a su vez están subordinados a las grandes
corporaciones que controlan la tecnología, el procesamiento y la comercialización; esto define el
destino de una parte significativa de los excedentes que van fuera del país. En un contexto marcado
por la expansión del desarrollo capitalista en la agricultura y las políticas públicas favorables que
generan las condiciones para la reproducción del sistema productivo la intensidad de la expansión de
la soja fue mayor que en otros países de la región, multiplicándose por 2,3 la superficie cultivada
entre el 2002 y el 2016 (Fogel y Valdez, 2022). Aunque en los últimos años la expansión de la frontera
sojera se enlenteció en el período intercensal 2008 – 2022 se observa el incremento de más del 43%
de la superficie sembrada con soja y más del doble del maíz transgénico asociado (Tabla 2), en
contraste con los cultivos de la agricultura campesina, destinados básicamente a la alimentación,
disminuyeron sustancialmente en el período considerado. La superficie del cultivo empresarial del
arroz se quintuplicó en el período intercensal.
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Tabla 2
Superficie sembrada (en hectáreas) principales cultivos
Cultivos
2008
2022
Soja zafra normal y zafriña
2.463.510
3.539.808
Maíz zafra normal (Tupi pyta, híbrido)
296.434
229.120
Maíz zafriña (Tupi pyta, híbrido)
472.469
963.090
Arroz con riego
33.870
205.744
Mandioca
170.694
155.439
Total
3.436.977
5.093.201
Fuente: Elaboración propia con base en datos de los Censos Agropecuarios (CAN) 2008 y 2022.
Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) 2022.
El aumento de los transgénicos se produjo a costa de la pastura natural, que disminuyó
significativamente durante el periodo intercensal, de los cultivos agrícolas campesinos y de los
montes naturales, con posibles subregistros en el último censo. Otras transformaciones importantes
en la estructura agraria se notan en el crecimiento de pastura cultivada y de la reforestación. El
notable crecimiento de la reforestación con eucalipto refleja una nueva apuesta del agronegocio a
incentivos a la economía verde.
Los actores relevantes de la sojización
El acaparamiento de la tierra es un componente importante del proceso. La producción directa de la
oleaginosa está controlada en medida importante por empresarios brasileños, lo que debilita los
lazos con el mercado interno y constituye un rasgo peculiar del enclave sojero considerado. La
agricultura brasileña experimentó una expansión capitalista significativamente más fuerte que en el
Paraguay. Las políticas gubernamentales buscaron atraer a empresas medianas y grandes, lo que
permitió que los productores brasileños se establecieran inicialmente en el borde Este de la región
Oriental, donde hay buenos suelos para la soja. En el control territorial los productores directos en
finca, localizados en el Paraguay, son básicamente brasileños que producen el 90% de la soja; en esa
cadena la apropiación de tierras y sus conflictos queda a cargo de los productores directos (Pereira,
2021). Como en toda economía de enclave es pequeña la participación del capital nacional y del
mercado interno. En la medida que el crecimiento respondía a la dinámica de la economía brasileña,
por el lado de los grandes productores directos parte del excedente generado va al Brasil mientras
otra parte importante de las rentas generadas son captadas por las grandes corporaciones
biotecnológicas a través de la venta de su paquete tecnológico y de la comercialización de sus
productos.
El doble destino de los excedentes marca una de las peculiaridades del enclave sojero ya que
productores brasileños que acaparan las mejores tierras no solamente mantienen sus relaciones con
el Brasil, sino que utilizan todos los recursos políticos de la cancillería brasileña. Por otra parte, estos
productores están subordinados a las grandes corporaciones biotecnológicas que cuentan con la
protección del imperialismo norteamericano, que tiene precisamente al Estado paraguayo como una
de sus piezas más dóciles.
Los actores más relevantes, los globalizados que controlan el proceso productivo son las grandes
corporaciones, entre ellas trece tienen presencia activa en el país; se trata de oligopolios que
controlan la importación de insumos utilizados en los transgénicos y canalizan las dos terceras
partes de las exportaciones, aunque en el 2020 pagaron menos del 1% de los impuestos recaudados,
lo que marca una notable diferencia con otros extractivismos de la región. El capital agrario es
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controlado desde los países más desarrollados del Norte global, aunque con intervención creciente
del capital chino; en cuanto al capital regional empresas argentinas tienen presencia en el sector
semillas mientras las brasileñas operan básicamente como redistribuidoras. Solo cinco
corporaciones Syngenta, Dow, Basf, DuPont y Bayer-Monsanto controlan el 75% del mercado global
(Wesz, 2022). Diversos son los mecanismos utilizados por el capital para el control de la producción
directa y apropiación de recursos naturales, entre ellos el paquete tecnológico con semillas
transgénicas, agroquímicos y la tecnología misma.
El capital regional también interviene en la cadena productiva; en la fase inicial del proceso los silos
fueron operados por agentes del capital brasileño, que operaban como intermediarios entre
productores y las corporaciones, que luego adquirieren silos y pasan a operar en el territorio a través
de subsidiarias. En el proceso de acopio del grano, se utilizan silos de capital brasileño, mientras que
el capital uruguayo participa principalmente a través de pools de siembra, donde la agricultura bajo
contrato proporciona los insumos y las máquinas necesarias.
Los llamados gremios de la producción ejercen la intermediación entre los sojeros brasileños, las
grandes corporaciones y el Estado, básicamente a través de una alianza con el partido colorado;
estas organizaciones son la Unión de Gremios de la Producción (UGP), la Federación de la
Producción, la Industria y el Comercio (FEPRINCO), la Unión Industrial del Paraguay (UIP) y la
Asociación Rural del Paraguay (ARP).
La discusión sobre el Estado, un actor relevante del extractivismo en cuestión, remite al aspecto
político del enclave sojero, como lo señala Cáceres (2015), la dinámica extractiva neoliberal tiene al
Estado como sus pilares, que crea las condiciones de producción para la acumulación de grandes
corporaciones biotecnológicas protegidas por el Departamento de Estado norteamericano y para el
acaparamiento de tierras por parte de sojeros brasileños, que a su vez tienen la protección
diplomática del gobierno brasileño, esto marca otra diferencia con el extractivismo de otros países de
la región.
El Estado paraguayo es cautivo de las grandes corporaciones amparadas por el imperio americano,
con la mediación de sojeros brasileños que cuentan con el respaldo de su gobierno que funge de
subimperio (Vuyk, 2014); de hecho, el partido colorado que gobierna el país desde 1947, con una
breve interrupción, tiene una alianza con los sojeros brasileños.
Esta alianza se manifestó claramente en el golpe de estado parlamentario que llevó a la destitución
del presidente Fernando Lugo en 2012, cuando intentó recuperar tierras públicas que habían sido
apropiadas ilegalmente por sojeros brasileños. (Ezquerro-Cañete y Fogel, 2018). La situación no se
debió a un ataque parlamentario adicional, sino a un conflicto entre productores de soja respaldados
por las grandes corporaciones y el gobierno.
El examen de la dimensión política del enclave que involucra al Estado paraguayo debe considerar
otras aristas, además de su sometimiento a actores globales, que remiten a la creación de las
condiciones para la reproducción del enclave, entre ellas el acceso a tierra cultivable y recursos
naturales Debido a que las relaciones de mercado no son esenciales para la adquisición de la tierra,
se requiere coerción física mediante el uso de la fuerza pública y matones o policías particulares que
regresan, tal como se dio históricamente en los obrajes del primer enclave; guardias privados con
carta blanca para matar, lejos de un capitalismo maduro. (O’Connor, 1991).
En los procesos de desalojo violento de comunidades campesinas e indígenas, los matones o
guardias privados colaboran activamente con la policía y los fiscales (Fogel 2013), lo que distingue
aún más el extractivismo en la zona. La expansión del agronegocio expulsando a población
campesina en un proceso violento de “acumulación por desposesión” reconfigura el territorio y el
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Estado deja de ser productor de territorio que queda ya bajo el control de los actores dominantes. Las
comunidades campesinas quedan desconectadas del sector moderno debido a la apropiación por
desposesión.
El campesinado al igual que comunidades indígenas se ve afectado por la expansión sojera en sus
tierras, y en la defensa de sus territorios enfrenta al mismo tiempo a los empresarios del enclave y al
propio Estado. La producción de alimentos para la población del país está disminuyendo
significativamente debido a la expansión del agronegocio y la creciente dependencia de alimentos
importados. (Tabla 3); en diez años el volumen de los alimentos importados creció en un 83% y en
valor monetario en un 69,5%.
Tabla 3
Importación de Alimentos. Años seleccionados
Año
Valor
Volumen
(miles de US$)
(toneladas)
2008
338.237
277.754
2010
361.867
300.475
2012
461.656
307.291
2014
493.400
348.975
2016
452.903
346.025
2018
573.227
508.634
2019
501.803
466.895
2020*
497.062
567.066
2021*
584.015
685.739
Nota: *Datos provisionales
Fuente: Boletín de Comercio Exterior – Trimestral.
Cada vez se menosprecia más al actor campesino como sector productivo y calificado como un
obstáculo al desarrollo, y en realidad es considerado inviable por las políticas públicas. El propio
Estado reconoce al sector campesino como objeto de políticas asistenciales y en vías de
desaparición, en lugar de ser considerado como productor agrícola. (Palau, 2019).
Especificidades del caso paraguayo
En otros países del Cono Sur la producción de soja transgénica, aunque significativa, no cumple con
las características de una economía de enclave. En relación a las particularidades del caso
paraguayo, es importante tener en cuenta que, en Uruguay, Argentina, Brasil y Bolivia, la soja es el
cultivo de renta más importante, sin embargo, estas naciones no son economías de enclave. La caída
de la productividad no se observa en otros países, salvo últimas cosechas afectadas por sequías, y
los rasgos típicos de economías de enclave no tuvieron el mismo alcance en otros países de la
región.
Así en los casos de Brasil, Argentina y Bolivia la exportación como producto procesado es mayor y en
esa medida sus vínculos con el mercado interno son más importantes. La nación con la mayor
capacidad de molienda de la región es Argentina. En Brasil, se produce el 85% de la harina y aceite de
soja para el consumo interno. En Bolivia, se industrializa el 30% de la producción y los productos
derivados de la soja exportados tienen un valor superior al de los granos de soja destinados al
mercado externo.
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El capital agrario uruguayo controla pools de siembra y los productores extranjeros de soja toman en
arriendo las tierras (Bolsa de Comercio de Rosario 2021); en estos países una parte de los
excedentes generados es retenida por los Estados para ser destinados a procesos redistributivos. En
Paraguay es mayor la participación de extranjeros en la producción directa asociada al
acaparamiento de tierras; en otros países de la región la frontera de la soja no avanza sobre
territorios campesinos e indígenas y en esa medida el uso de la coerción física es menor (McKay
2018; MacKay et al 2021; Oliveira 2016; Wesz 2022).
Estancamiento de la producción del enclave sojero
Como una forma particular de extractivismo agrario, el enclave tiene un ciclo de decadencia y crisis
en función de las condiciones de producción. La disminución de la producción de soja se puede
observar tanto en la superficie cultivada como en el rendimiento por hectárea (Tabla 4). De 3050
kilos/hectárea en el año agrícola 2016 - 2017 se pasa a una productividad menor en los años
siguientes, mientras que la superficie cultivada se mantiene estable. En la evaluación de los
elementos fundamentales de la crisis del sistema, es importante tener en cuenta el desarrollo de las
fuerzas productivas, ya que el cultivo de soja es llevado a cabo por empresas capital-intensivas que
operan bajo un régimen de monocultivo. Debido a la lógica de las economías de escala, se requiere
una mayor concentración de recursos y una mayor cantidad de tierra para mantener los niveles de
rentabilidad.
Tabla 4
Superficie cultivada y rendimiento de soja transgénica. Paraguay. Años seleccionados
Campaña
Área de siembra (ha)
Volumen cosechado (en ton)
Rendimiento (kg/ha)
2001 – 2002
1.445.365
3.546.674
2.454
2003 – 2004
1.936.623
3.911.415
2.020
2007 – 2008
2.644.856
5.968.085
2.256
2013 – 2014
3.254.982
8.189.542
2.516
2015 – 2016
3.380.480
9.216.937
2.823
2016 – 2017
3.388.709
10.366.144
3.050
2018 – 2019
3.544.245
8.152.008
2.401
2019 – 2020
3.500.000
10.250.800
2.929
2020 – 2021
3.400.000
9.518.600
2.800
2021 – 2022*
3.300.000
2.970.000
900
Nota: * No incluye soja entre zafra.
Fuente: Fogel y Valdez, 2022; CAPECO, 2022.
Considerando que la tierra es un recurso limitado y que la mayoría de las tierras arables ya han sido
ocupadas, se ha establecido un primer límite para la expansión futura en el Paraguay, lo que permite
imaginar otros casos en la región. En el caso de la soja transgénica, las condiciones materiales de
producción del enclave ya no pueden ser reproducidas. Por otra parte, la forma de apropiación de la
naturaleza dañándola gravemente afecta la reproducción de las condiciones socio ecológicas del
modelo extractivista; el carácter autodestructivo de su propia tecnología se manifiesta de muchas
formas, la pérdida de productividad de los suelos al no reponer los nutrientes en medida requerida es
un indicador (MacKay et al, 2021; O’Connor, 1991; Wesz, 2022). Otro factor importante que provoca la
autodestrucción de la soja transgénica es la propia tecnología de la ingeniería genética que modifica
el ADN de las semillas, de modo a utilizar un herbicida sistémico que permite eliminar las hierbas de
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hoja ancha y especies leñosas que deberían morir como resultado del colapso metabólico con el
herbicida glifosato.
Una maleza resistente al herbicida que se va extendiendo es Amaranthus sp., (Ka’aruru o yuyo
colorado) especie invasiva de muy difícil control. La tecnología del desecante funciona durante unos
años antes de que se desarrollen malezas resistentes, que reducen la productividad y requieren un
uso creciente de pesticidas, lo que aumenta la cantidad aplicada y es más dañino para el medio
ambiente y la salud humana. (Fogel, 2020). Ya en 2017 la carga anual por habitante era de 9 kg de
biocidas.
También la dinámica económica de la ingeniería genética es parte del estancamiento de la
producción, puesto que el uso creciente de desecantes y otros químicos baja la rentabilidad al
aumentar los costos, ya que no se logra controlar la proliferación de malezas resistentes a los
herbicidas utilizados. La caída de los rendimientos observada en Paraguay, la disminución de los
ingresos debido a la disminución de la productividad del suelo, a pesar del aumento constante del
consumo de insumos, tiene un impacto en los niveles de rentabilidad, lo que sugiere que algunos
productores prefieren dedicarse a otra actividad productiva, entregando sus tierras hipotecadas a los
bancos. Esta caída de la productividad del cultivo no se observa aún en otros países de la región que
tienen todavía en expansión su frontera agrícola.
Algunos efectos colaterales del enclave sojero
El objetivo de las corporaciones biotecnológicas y de los productores directos orientado a la
captación de rentas se logra plenamente, pero el sistema productivo tuvo y tiene efectos colaterales
que sufre la sociedad en su conjunto, aunque con mayor intensidad algunos sectores. Las
condiciones generales de producción del enclave sojero proporcionadas por el Estado incluyen altos
niveles de coerción física para la explotación de la naturaleza en respuesta a los requerimientos de
ingeniería genética; la coerción física se aplica en los desalojos para permitir la expansión de cultivos
transgénicos; los desarraigados migran a las ciudades en las que no pueden integrarse. En este
sentido debe considerarse que el desarrollo del capitalismo agrario ciertamente separa al pequeño
productor de la tierra, pero sin generar un proceso de proletarización.
En el caso paraguayo la fuerza de trabajo es un recurso redundante que ya no se necesita, a tal punto
que entre los censos agropecuarios de 1999 y el 2008 la retracción en el empleo de trabajo
asalariado temporal llegó al 74,8% (Ezquerro-Cañete y Fogel, 2020). La disminución del trabajo
asalariado llegó al 45% en el período intercensal 2008 – 2022, mientras el trabajo de productores en
finca cayó en 21,8 % (CAN 2022). Este deterioro de la demanda de trabajo temporal expulsa
población y las posibilidades de resistencia social, de la resistencia campesina se reducen (DGEEC,
2017). En 14 años la población residente en finca se redujo en 40% (CAN 2022); el paisaje rural se
transmutó en desiertos de soja y sus antiguos pobladores ya desarraigados migran a la Argentina o la
periferia de centros urbanos del país.
Existe evidencia suficiente de los límites sociales del agronegocio sojero ya que está comprobada su
incidencia en el aumento notable de afecciones neurológicas, así como sus efectos teratogénicos y
cancerígenos. A pesar de los registros insuficientes, el Paraguay presenta altas y crecientes tasas de
mortalidad por cáncer, así como preocupantes tasas de crecimiento de la mortalidad infantil por
deformaciones que escalan de año en año, de la mortandad infantil por deformaciones (Swanson et
al, 2014; Seneff et al, 2015; Mesnage, 2014; Bellinger et al, 2016; Fogel, 2018).
Los recursos naturales explotados, que son la base material de la producción, se ven afectados por la
pérdida de productividad y rentabilidad, lo que lleva al colapso del enclave. Además, la propia
tecnología utilizada está destruyendo el modelo extractivista sojero. En esta última fase, y en la
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resultante reestructuración del desarrollo capitalista en la agricultura, en la crisis de un modelo de
producción de la soja transgénica la lucha social no es decisiva, a diferencia de lo planteado por
O’Connor (1991). La relación capital – naturaleza en el extractivismo vigente en circunstancias
históricas específicas, no puede reproducir sus condiciones de producción, lo que resulta en su
reestructuración, como se puede inferir del ejercicio propuesto.
La captura de carbono y la transición energética, nuevas formas de extractivismo
La crisis climática y la concomitante necesidad de enfriar el planeta genera nuevas posibilidades de
acumulación de capital y la emergente gobernanza medioambiental y climática genera mecanismos
para la compensación de carbono incorporando nuevos sumideros, aunque esto implique transferir
los pasivos ambientales a países del sur global; todo se simplifica traduciendo problemas
socioambientales en toneladas de CO2 (Lang et al. 2023). La visita en Julio de este año de máximos
representantes del capital financiero y la mejora en la calificación de riesgo país en el mercado global
de capitales implica el flujo de incentivos para nuevas formas de explotación de recursos naturales
(abc, 24 de julio de 2024).
Los acuerdos sobre las energías renovables que buscan pasar de sistemas basados en combustibles
fósiles a sistemas energéticos con emisiones reducidas de carbono constituyen ciertamente otra
oportunidad para proteger al planeta y sobre todo para hacer buenos negocios, tal como podría
derivarse de la promoción del “desarrollo verde” de la elite política paraguaya, en los términos que se
discutirá en apartados siguientes.
Plantaciones de eucalipto para producción de celulosa y captura de carbono
Las plantaciones de eucalipto constituyen una de las expresiones del extractivismo verde que
despierta un marcado interés del Estado paraguayo. En ese marco, en setiembre del año pasado se
discutió en el Senado un proyecto de ley sobre mercados de carbono que busca dar garantías a
inversores y propietarios de carbono para que puedan llegar fondos internacionales.
Esta propuesta solo regula relaciones con el mercado voluntario soslayando el establecido en el
marco del Acuerdo de París, teniendo en cuenta que en la COP27 no se incluyeron eucaliptales como
medidas de mitigación, tal como propuso el gobierno paraguayo. Aunque el gobierno rechaza la
pretensión de la Comunidad Europea de limitar la deforestación como parte del Tratado con el
MERCOSUR súbitamente busca proteger los bosques de modo a capturar carbono a cambio de
dólares.
En el nuevo discurso verde se afirma la sostenibilidad de los sistemas productivos desarrollados en
el país y que los mismos son ejemplares, así lo enfatiza el presidente de la república y la ministra del
Instituto Forestal Nacional (INFONA). La “soja libre de deforestación” es parte de ese planteo
cuidadoso de los recursos naturales, aunque información oficial admite que en los últimos 17 años
fueron deforestadas más de 630.000 has en la Región Oriental bajo la vigencia de la Ley de
Deforestación 0. (El Surtidor 2023b). En el programa “Paraguay Forestal para el mundo” el gobierno
asegura a los inversores que el país tiene 5.800000 has con alto potencial para el sector forestal.
Uno de los nuevos rostros del desarrollo verde, o si se prefiere del extractivismo agrario en Paraguay,
que cuenta con incentivos notables es el de las plantaciones de eucalipto y de hecho 13 proyectos
están inscriptos en el mercado voluntario de carbono, entre ellos PARACEL S.A que encara un
proyecto de plantación de eucalipto y planta de celulosa. La corporación tiene como accionistas a
Girindus Investments de Suecia y del grupo Heinzel, así como inversores paraguayos que aportan tus
tierras, entre ellos el grupo Zapag; se trata de 19 estancias que totalizan aproximadamente 190.000
has, comprendiendo los departamentos de Concepción, Amambay y San Pedro.
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El proyecto presentado como sumidero de carbono requiere una inversión de 4.400 millones de
dólares y en su primera fase contempla el cultivo de 100.000 has de eucalipto, de los cuales ya están
cultivadas 22.000 has; el CEO de la corporación Per Olofsson indicó que la superficie proyectada para
la producción de eucalipto se duplicará en los próximos años y que opera bajo el régimen de zona
franca, y en consecuencia con exoneración de impuestos (Ultima Hora, 16 de mayo de 2023). La
corporación recibió un préstamo de 100 millones de dólares de créditos para el sector forestal con
intervención de la AFD banca pública de desarrollo (Ultima Hora, 22 de agosto de 2023).
Este caso de nueva forma de extractivismo agrario presentado como reforestación como sumidero
de carbono implica, además de sus impactos ambientales, desplazamiento de actividades
productivas y presión sobre territorio de los indígenas Pai Tavyterá. Resulta axiomático que los
propietarios de las 19 estancias ganaderas afectadas al cultivo de plantaciones de eucalipto
buscarán acceder a nuevas tierras.
La producción de hidrógeno verde se presenta como otra alternativa para mitigar emisiones teniendo
en cuenta que se basa en electricidad renovable y se produce con tecnología baja en producción de
carbono. La tecnología puede transportar la energía eléctrica producida por nuestros ríos en otra
versión del extractivismo verde. Mediante el Decreto 651/2023 el ejecutivo aprobó la concesión y
explotación de zona franca a la empresa Atome S.A. ligado a President Energy del Reino Unido, hoy
Molecular Energy PCL; este régimen de zona franca implica que el ingreso y egreso de bienes y
mercaderías ligados a las actividades de la empresa en cuestión están exentos del pago de
impuestos.
Esta corporación, que permite la construcción de escenarios, instalará y operará una planta para la
producción de hidrógeno y amonio verde; inicialmente utilizará 60 MW de potencia de energía
eléctrica, y pagará conforme a contrato con la Administración Nacional de Energía (ANDE) 30,75
USD/MW (Última Hora, 13 de noviembre de 2022); la Campaña Itaipú 2023 Causa Nacional señala
que con ese precio la ANDE venderá energía por debajo de su costo (El Surtidor 2023b). Entre otras
quince corporaciones que gestionan contratos con la ANDE figuran la Neogreen Hydrogen de
Canadá.
En las inversiones en la producción de hidrógeno verde se utiliza básicamente la energía eléctrica
producida por ríos que constituyen parte importante de los recursos naturales del país. Las
corporaciones establecidas bajo el régimen de Zona Franca no pagan impuestos en un horizonte que
llega al mediano plazo y dado que la energía eléctrica será vendida por debajo de su costo puede
suponerse que esta nueva forma de extractivismo beneficiará, como en el pasado, a miembros
conspicuos de la elite política que podrían tener participación accionaria en estas grandes
corporaciones.
En la construcción de escenarios referidos al mercado de carbono resulta pertinente incorporar la
oferta de la tecnología de Noruega para usar sumideros de carbono aprovechando los espacios que
quedan en el lecho marino luego de la extracción de gas y petróleo (La Vanguardia, 9 de enero 2021)
CONCLUSIÓN
Las inversiones del capital internacional en actividades del extractivismo rural varían conforme al
imperativo del mercado. Ya en el siglo antepasado con la venta de tierras públicas en grandes
extensiones al capital internacional se inicia el extractivismo forestal y yerbatero; entonces la elite
política criolla participaba en los beneficios como accionista en las corporaciones creadas, a cambio
de facilidades de todo tipo ofrecidas por las políticas públicas. Desde la década del 80 del siglo
pasado ya con el auge del régimen agroalimentario neoliberal las inversiones de las grandes
corporaciones de biotecnología se orientan a la soja transgénica, teniendo como productores
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directos a brasileños que acaparan las mejores tierras. En el monopolio de la tierra los propietarios ya
no son corporaciones sino personas físicas.
El agotamiento de la expansión de la frontera de la soja y la declinación de su producción se
corresponden con las inversiones en el desarrollo verde. En las corporaciones que encaran la
producción de celulosa con eucalipto el land grabbing cambia de rostro y los inversores paraguayos
participan con sus estancias reconvertidas en eucaliptales. A las grandes plantaciones para la
producción de celulosa siguen las inversiones en producción de hidrogeno verde para reemplazar a
combustibles fósiles, el nuevo extractivismo utilizará energía hidroeléctrica contratada por debajo de
su costo y agua. En estos casos se podría procesar la materia destinada básicamente a mercados
externos. Internamente no habrá redistribución de ingresos ya que las corporaciones no pagarán
impuestos.
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