LATAM Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales y Humanidades, Asunción, Paraguay.
ISSN en línea: 2789-3855, enero, 2025, Volumen V, Número 6 p 3996

DOI: https://doi.org/10.56712/latam.v5i6.3294

La Problemática del Agua en el Valle Metropolitano de San
Luis Potosí

The Water Problem in the Metropolitan Valley of San Luis Potosí

Jonathan Abraham Quintero García
jonathan.quintero@colsan.edu.mx

https://orcid.org/0000-0002-0357-016X
El Colegio de San Luis, A.C. Consejo Hídrico Estatal de San Luis Potosí

México

Artículo recibido: 30 de diciembre de 2024. Aceptado para publicación: 14 de enero de 2025.
Conflictos de Interés: Ninguno que declarar.

Resumen
El Valle Metropolitano de San Luis Potosí (VMSLP) enfrenta una compleja problemática hídrica,
caracterizada por una multiplicidad de factores interrelacionados. Estos factores, a menudo
desconocidos por la población y omitidos por las autoridades, son producto de intereses económicos
y políticos que obstaculizan la búsqueda de soluciones integrales, reales y factibles. Además, suelen
ser estudiados por las academias de manera aislada, lo cual dificulta el desarrollo de propuestas
integrales que respondan al problema de raíz. El presente estudio tiene como objetivo desentrañar la
complejidad de esta problemática, analizando sus raíces históricas y sus consecuencias actuales. A
través de una revisión exhaustiva de la literatura científica de distintos campos especializados en el
tema, así como de la recopilación de datos de diversas fuentes y la consulta a actores clave del sector
gubernamental de todos los niveles, sector académico, organismos descentralizados y civiles,
comunidades y grupos afectados de la población; se ha generado un modelo del sistema del agua en
el VMSLP y se ha llevado a cabo un análisis detallado sobre este. Los resultados obtenidos permitieron
identificar los principales problemas en cada etapa de este sistema y establecer relaciones causales
entre ellos. Con base en este diagnóstico, se propusieron pautas para el desarrollo de un plan de
gestión hídrico integral, multidisciplinario y participativo para abordar las causas profundas de la
problemática y ofrecer soluciones sostenibles a largo plazo.

Palabras clave: sistema urbano del agua, crisis de la gestión del agua, desarrollo urbano
especulativo, crecimiento industrial insostenible, especulación hídrica

Abstract
The Metropolitan Valley of San Luis Potosí (VMSLP) faces a complex water problem, characterized by
a multiplicity of interrelated factors. These factors, often unknown to the population and omitted by
the authorities, are the product of economic and political interests that hinder the search for
comprehensive, real and feasible solutions. Furthermore, they are usually studied by academies in
isolation, which makes it difficult to develop comprehensive proposals that respond to the root
problem. The present study aims to unravel the complexity of this problem, analyzing its historical
roots and its current consequences. Through an exhaustive review of the scientific literature from
different fields specialized in the topic, as well as the collection of data from various sources and
consultation with key actors in the government sector at all levels, the academic sector, decentralized
and civil organizations, communities and affected groups of the population; A model of the water
system has been generated in the VMSLP and a detailed analysis has been carried out on it. The results

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obtained allowed us to identify the main problems in each stage of this system and establish causal
relationships between them. Based on this diagnosis, guidelines were proposed for the development
of a comprehensive, multidisciplinary and participatory water management plan to address the root
causes of the problem and offer long-term sustainable solutions.

Keywords: urban water system, water management crisis, speculative urban development,
unsustainable industrial growth, water speculation

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Cómo citar: Quintero García, J. A. (2025). La Problemática del Agua en el Valle Metropolitano de San
Luis Potosí. LATAM Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales y Humanidades 5 (6), 3996 – 4019.
https://doi.org/10.56712/latam.v5i6.3294

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INTRODUCCIÓN

El modelo hegemónico de desarrollo bajo el argumento de la modernidad, caracterizado por la
producción, el consumo y los desechos masivos, ha exacerbado la problemática hídrica global.
Factores antrópicos como el crecimiento demográfico, la urbanización acelerada y el calentamiento
atmosférico que ha provocado sequías cada vez más intensas, prolongadas y recurrentes, han puesto
bajo presión los recursos hídricos del planeta ocasionando una crisis entorno a ello. La escasez de
agua ha agravado problemas como la inseguridad alimentaria, desigualdades sociales y
degradaciones ecosistémicas, generando un círculo vicioso de pobreza y deterioro ambiental,
principalmente en las regiones más vulnerables, marcadas por la desigualdad y el rezago.

En este contexto, existen otros factores vinculados con la raíz de estas crisis, poco abordados por las
gestiones y en parte de las academias. El manejo ineficiente de los recursos hídricos y del suelo por
parte de los gobiernos; los modelos de desarrollo urbano especulativos con crecimiento acelerado,
disperso e invasivo; el aumento de la actividad industrial de continua y gran extracción y desecho como
principal motor de desarrollo económico global y la visión mercantilista del agua por sectores privados
que generan acaparamientos de los recursos naturales, son problemas centrales en la compleja red de
inconvenientes relacionados con el agua, mismos que se explican en este trabajo como las causas que
han originado y agravado el actual conflicto hídrico en el Valle Metropolitano de San Luis Potosí
(VMSLP).

Estos modelos de gestión de los recursos (García y Vázquez, 2017; Martín y Bautista, 2015), de los
intereses mercantilistas sobre estos (CHE, 2024), de producción de la ciudad (Ortiz, 2015; Lefebvre,
2013; Harvey, 1981) y de la actividad industrial extractiva (Aguirre y Otros, 2023; López y Otros, 2013)
derivan de la inercia implícita en el sistema económico y hegemónico a escala mundial (Wallerstein,
2006). Lo que ha acentuado una marcada sobredependencia hacia los limitados recursos naturales y
los ha puesto bajo la amenaza de extinción progresiva en cantidad y calidad debido a que, dicho
sistema prioriza el valor de la acumulación de capital en pocos actores o grupos, mediante un modelo
de producción “infinita” que requiere una explotación de recursos finitos a expensas de costos externos
o daños colaterales (Wallerstein, 2006; Bauman, 2022; Harvey, 1981) como consecuencias que afectan
principalmente a las mayorías, principalmente en los sectores más desprotegidos y sus hábitats; para
la biodiversidad y para los propios ecosistemas.

En el presente trabajo se analiza y explica la constante, agravada y compleja problemática del agua en
el caso del Valle Metropolitano de San Luis Potosí (VMSLP) conformado por los municipios de San
Luis Potosí, Soledad de Graciano Sánchez y Cerro de San Pedro. También se analizan y explican los
componentes, las partes involucradas y sus roles en el conflicto hídrico a partir del planteamiento de
las siguientes preguntas: ¿Cómo se conforma el problema del agua en el VMSLP al que no se ha podido
responder de manera eficiente a lo largo de la historia de la ciudad?, ¿Por qué no se ha podido
responder eficientemente a esta problemática? Y, por el contrario, ¿Por qué se ha agudizado el
problema en las últimas décadas?, ¿Quiénes son los involucrados en la problemática del agua y cuál
es su rol?, ¿Cuál es el proceso del agua en el VMSLP?, ¿Qué planteamientos serían necesarios para
responder con mayor eficiencia al problema hídrico del VMSLP?

Para ello, se desarrolló un trabajo documental y de campo desde el enfoque de las Ciencias Sociales,
pero que además integra el conocimiento de distintas áreas de estudio. Con ello, se estableció y analizó
el proceso del agua en el VMSLP que nos permitió identificar los distintos conflictos presentes en cada
una de sus etapas, los cuales en su mayoría se encuentran vinculados entre sí. Además, se recopiló
información histórica y actual acerca de la cuestión hídrica del VMSLP, se generó un marco teórico-
conceptual; se realizaron entrevistas a especialistas, académicos expertos en el tema, representantes

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de las instituciones federales, estatales, municipales y descentralizadas encargadas de la gestión del
agua; organizaciones no gubernamentales y grupos de sectores afectados.

Finalmente, como resultado del diagnóstico y del desarrollo de estrategias y acciones multifactoriales
e integradas, en correspondencia a cada uno de los conflictos del agua con la finalidad de establecer
los cimientos de un Plan de Gestión Hídrico Sostenible para el VMSLP, se generó un sistema hídrico
semejante al modelo de Delgado y Otros (2021) y al de Leonard (2010), pero desde las particularidades
del propio caso, bajo diversas premisas de la sostenibilidad metropolitana, la autosuficiencia hídrica,
la democratización del agua, el derecho humano al agua y la justicia hídrica.

Primero, como punto de partida se explican los antecedentes del tema del agua en el VMSLP y su
contexto físico-espacial para comprender el papel geográfico, territorial, social y ambiental de la ciudad
entorno al recurso hídrico. Posteriormente se muestra y explica el sistema del agua en el VMSLP para
comprender el proceso del recurso con relación al entorno urbano. Una vez identificados los diversos
conflictos del agua presentes en dicho proceso, se explican las causas principales de la problemática.
A partir de ello, se desarrollaron estrategias específicas para una gestión sostenible del recurso hídrico
que constituyen un nuevo modelo de sistema del agua en respuesta a las condiciones actuales.
Finalmente se exponen las conclusiones, consideraciones y reflexiones acerca del tema.

METODOLOGÍA

El Sistema Urbano del Agua en el Valle Metropolitano de San Luis Potosí

Para este trabajo se realizó investigación documental y trabajo de campo (ver Figura 1). Se plantearon
bases teóricas y conceptuales sobre el tema del agua, tales como gestión sustentable de los recursos
hídricos, justicia hídrica, derecho humano al agua, entre otros. Además, se realizaron diversas
entrevistas semiestructuradas y reuniones con titulares de instituciones encargadas de la gestión
hídrica a nivel federal, estatal y local, y el sector académico, así como la asistencia a conferencias y
pláticas impartidas por algunas de estas partes durante un periodo de dos años. También se realizaron
grupos focales, juntas, pláticas, talleres y seminarios con sectores sociales, organizaciones civiles,
grupos escolares de todos los niveles, así como la aplicación de encuestas a la población general con
énfasis en los sectores vulnerables.

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Figura 1

Esquema metodológico del trabajo de investigación

Fuente: elaboración propia.

Basado en el modelo de Leonard (2010) que explica la vida de las cosas que utilizamos diariamente y
los múltiples impactos que eso conlleva en su producción, distribución, consumo y desecho, se
desarrolló un modelo que explicara la vida del agua utilizada por la población en el VMSLP identificando
sus distintas etapas, características y funciones, lo cual resultó en un sistema hídrico urbano de
carácter lineal conformado por seis etapas: obtención del recurso, almacenamiento, conducción,
distribución, uso y desalojo (ver Figura 2).

Figura 2

Sistema Hídrico Urbano Lineal

Fuente: elaboración propia.

El proceso lineal del agua en el VMSLP es de carácter insostenible, debido a que contempla la continua
extracción y desperdicio del recurso con una perspectiva de su consumo ilimitado, la cual en realidad
es un recurso natural cada vez más limitado. Esto implica diversas repercusiones ambientales, sociales
y económicas. A su vez, este modelo funcionó como herramienta metodológica para la identificar,
analizar, determinar, relacionar y comprender los diversos conflictos hídricos encontrados en cada
etapa, con apoyo de diversos trabajos procedentes de las ciencias ambientales, sociales, del hábitat,
políticas, químicas, biológicas, de la salud, ingenierías, derecho, humanidades, entre otros campos de
estudio.

Además, se apoyó en información obtenida de reuniones y entrevistas con titulares de organismos
federales como la Comisión Nacional del Agua (CONAGUA), la Secretaría de Medio Ambiente y
Recursos Naturales (SEMARNAT), la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP), la
Comisión Estatal del Agua (CEA), el organismo operador local INTERAPAS, entre otros; de grupos

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académicos especialistas en el tema del agua adscritos a las principales instituciones académicas
como la Universidad Autónoma de San Luis Potosí (UASLP) y El Colegio de San Luis, A.C. (COLSAN);
de organizaciones no gubernamentales conformadas por especialistas en el tema como el Consejo
Hídrico Estatal, la Contraloría Autónoma del Agua del Estado de San Luis Potosí, Guardianes de la Sierra
de San Miguelito, entre otros; así como de comunidades y sectores afectados de la población.

Posteriormente, se realizó un análisis de la problemática del agua en el VMSLP desde la teoría de
sistemas complejos (Martínez y Vargas, 2016) al estar conformada por múltiples variables y factores
interconectados que conforman subestructuras correlacionadas (Menchaca, 2020), y que constituyen
la estructura general del problema. Esto permitió conocer de manera amplia los “qué”, “cómo”,
“quién(es)”, “por qué” y “para qué” implícitos en los conflictos hídricos y sus procesos.

De este modo, se identificaron, caracterizaron y determinaron la causa raíz del problema, los factores
agravantes y sus externalidades o efectos colaterales, los efectos o consecuencias visibles, los actores
y grupos involucrados, así como sus roles en la problemática del agua: responsables directos,
responsables indirectos y afectados.

Entre los principales resultados del trabajo, se generaron bases estratégicas y acciones en respuesta
a los diversos conflictos que conforman la problemática compleja del agua para el desarrollo de un
plan de gestión sostenible y sustentable del agua a nivel estatal y local bajo perspectivas científicas y
humanistas, multidisciplinarias, integrales, de diálogo de saberes, del derecho humano al agua, la
justicia hídrica, la protección y conservación de la biodiversidad y los ecosistemas; la transparencia y
la participación social de las comunidades y de todos los sectores de la población, principalmente los
sectores vulnerables.

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

La compleja problemática del Agua en el Valle Metropolitano de San Luis Potosí: causas principales y
consecuencias

Una vez identificados, analizados, relacionados y explicados los diversos conflictos que conforman la
problemática del agua en el VMSLP (ver Figura 3), fue posible identificar las causas raíz, los factores
agravantes y los efectos. Siendo estos últimos la parte perceptible del problema tanto por la población
general, como por las administraciones, y sobre los cuáles, existe una mayor cantidad de estudios por
parte del sector académico local.

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Figura 3

Problemática Compleja del Agua en el Valle Metropolitano de San Luis Potosí

Fuente: elaboración propia.

Por un lado, el discurso convencional de distintos estudios como los de CONAGUA (2023), COTAS
(2005) e INEGI (2002), señala el problema permanente del déficit hídrico derivado de la sobreextracción
del agua del acuífero que supera considerablemente su capacidad de recarga hídrica natural; y por otra
parte, estudios como en López (2013), Robledo (2013), Peña (2013), Stevens (2012), Guevara (2007) y
COLSAN (2007) añaden los factores de la desigualdad en el acceso al recurso y su mala calidad,
manifestados en las condiciones contrastantes de acceso al agua entre los distintos estratos
socioeconómicos y sus asentamientos marcadamente diferenciados (Moreno, Cárdenas y Villasis,
2016).

Esto permitió comenzar a indagar de manera sistémica sobre el origen de las causas identificadas de
la problemática en el VMSLP (ver Figura 4). Situaciones que, en conjunto, han resultado en la
desigualdad en el acceso al recurso y el desequilibrio hidrológico, lo cual implica centralmente la
ruptura del ciclo hidrológico con el abatimiento del acuífero.

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Figura 4

Causas y Consecuencias identificadas de la problemática del Agua en el VMSLP

Fuente: elaboración propia.

Causas principales de la problemática hídrica en el Valle Potosino

A lo largo de la historia del Valle Metropolitano de San Luis Potosí (VMSLP), se han implementado
diversas estrategias de gestión del agua, como lo detalla Alcalde (2003). Sin embargo, ya sea bajo
modelos públicos, descentralizados, parcialmente privados o mixtos, los resultados han sido
insatisfactorios. A pesar de los recurrentes conflictos hídricos en la región, las autoridades estatales y
locales persisten en reproducir un modelo de gestión deficiente y obsoleto (ver Figura 5). Esta
caracterización se sustenta en el análisis de la información recopilada a través de entrevistas
realizadas en campo y de investigaciones previas sobre la problemática hídrica del VMSLP.

Figura 5

Caracterización del Modelo de Gestión del Agua en el Valle Metropolitano de San Luis Potosí

Fuente: elaboración propia.

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Dicho modelo de gestión centralista de los recursos hídricos, común a nivel global como se observa en
Liber y Bautista (2015), se ha reproducido históricamente en el VMSLP, como se oberva en Aguirre
(2022), Ortiz (2015), Noyola y Otros (2009), Guevara (2007) y Alcalde (2003). Las administraciones han
adoptado un enfoque vertical y unilateral, imponiendo decisiones sin considerar la participación social
y las necesidades, conocimientos y perspectivas de la población, del sector académico-científico y
otros actores relevantes. La falta de democratización ha generado una serie de problemas como la
distribución arbitraria, desigual e inequitativa del agua entre los distintos sectores socioeconómicos
de la población, así como entre los distintos usos del recurso (CHE, 2024; Colsan, 2007); la mala calidad
hídrica (Díaz, 2024; López, 2021); el incumplimiento del derecho humano al vital líquido, el
acaparamiento del recurso, la mercantilización irregular y especulativa con los recursos del suelo y el
agua, la degradación de ecosistemas, la afectación al ciclo hidrológico, entre otros.

La centralidad, falta de transparencia, rendición de cuentas, y la poca claridad en los criterios y métodos
para el desarrollo e implementación de campañas, estrategias, proyectos y acciones respecto a la
gestión del agua, ha perpetuado una gestión deficiente, y ha obstaculizado la búsqueda de soluciones
sostenibles a la problemática hídrica de la región. No obstante, a pesar de la predominante
desestimación de la participación ciudadana y del sector académico, se suele involucrar al sector
industrial y empresarial, así como a organismos consultivos conformados por actores representantes
de estos mismos grupos tal como se analiza en López (2013). De modo que la presencia de conflictos
de interés ha limitado la efectividad de estos mecanismos de participación y ha agravado la
problemática.

En este contexto, los intereses particulares de estos actores, a menudo alineados con los de tomadores
de decisiones, han prevalecido sobre las necesidades de la población y han generado una gestión del
agua marcada por la especulación, la inequidad, la ineficacia, y la ineficiencia, en lugar de promover un
enfoque sostenible, integral, justo y equitativo. Esta dinámica ha generado una mayor conflictividad en
el tema hídrico, incrementando la desconfianza de la población en las instituciones y obstaculizando
la construcción de soluciones verdaderamente sostenibles.

Aunado a lo anterior, en el modelo de gestión del agua predomina un enfoque cortoplacista que busca
resolver conflictos inmediatos con la adopción de medidas improvisadas y reactivas, sin considerar
las consecuencias a mediano y largo plazo. Por otro lado, las medidas con mayor relevancia son
aquellas de gran envergadura e impacto visual, como la construcción de más presas o la ampliación
de redes de distribución. Este enfoque reduccionista se ha limitado a soluciones infraestructurales que
buscan aumentar la oferta de agua, generando una falsa sensación de seguridad hídrica al tiempo que
se han agravado los problemas existentes (CHE, 2024). Así, las acciones impulsadas por intereses
políticos y económicos no abordan las causas profundas de la problemática hídrica y suelen perpetuar
un modelo de desarrollo insostenible y degradante.

Al centrarse en la acumulación y distribución del agua, estas medidas descuidan aspectos
fundamentales como la calidad del recurso y su reutilización, la equidad y seguridad en el acceso, el
mantenimiento y la actualización de las redes de distribución obsoletas, la demanda en constante
crecimiento, la regulación del mercado y de los derechos de agua, la resolución de los acaparamientos
por parte de privados, la inversión económica para proyectos sustentables, medidas de eficiencia
hídrica para la industria, la promoción de prácticas agrícolas sostenibles, la protección de los
ecosistemas, la restauración del ciclo hidrológico, acciones locales para la adaptación al cambio
climático (Rondón, Reyes y Herrera, 2022; Centro Mario Molina, 2014), y la necesidad de una gestión
integral para mitigar los impactos del cambio climático en los recursos hídricos y la vulnerabilidad de
la población ante eventos extremos, entre otros aspectos.

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De acuerdo con estudios como en Díaz (2024), López (2021), Estrada (2013) y Peña (2013), en el
VMSLP se suministra agua con mala calidad y en condiciones no aptas para uso humano, ya que esta
contiene nitratos, arsenico, coliformes fecales y totales que rebasan el limite de la norma mexicana
NOM-127-SSA1-199 y que se derivan de la filtración del agua residual doméstica por el deterioro de la
red del drenaje y de las aguas negras utilizadas para riego en buena parte de la agricultura local hacia
el subsuelo. También se han encontrado altas concentraciones de metales pesados por causa de las
actuales descargas industriales sin tratamiento y de los procesos de la actividad minera en el pasado;
así como altas concentraciones de fluór localizado naturalmente en el acuifero (Carrillo, Cardona y
Edmunds, 2003), lo cual se ha vinculado con diversas afectaciones en la salud de la población del valle
potosino (López, 2021; Estrada, 2013; INEGI, 2002). Sin embargo, es el agua que se sigue distribuyendo
y utilizando en la mayor parte de la mancha urbana.

Desde esta perspectiva, la construcción de más infraestructuras como presas, acueductos y trasvases
para aumentar la acumulación de agua sin tomar otras medidas en conjunto, históricamente ha
demostrado ineficiencias como medida para disminuir la extracción de agua del acuífero y para
resolver el desabasto hídrico de buena calidad en la población a través del tiempo (CHE, 2024). Por el
contrario, este enfoque unidisciplinario, extractivo y centralizado ha sido contraproducente al generar
externalidades socioambientales, omitiendo el grave problema de la mala calidad del agua que se
abastece (Díaz, 2024) y acrecentando la desigualdad en el acceso al recurso, al actuar como un
mecanismo de promoción política que, a su vez, suele favorecer a intereses privados con el abasto
prioritario de agua, principalmente industriales e inmobiliarios, agravando el desabasto en sectores
vulnerables e incentivando el desarrollo urbano especulativo predominante en el valle de San Luis
Potosí.

Proyectos como la presa El Realito han servido como catalizadores de la especulación inmobiliaria y
del crecimiento industrial insostenible en la región, generando un ciclo vicioso que ha agudizado las
condiciones del problema hídrico. La promesa de un suministro de agua garantizado ha impulsado la
llegada masiva de plantas industriales con altos requerimientos hídricos, y con ello, se ha solidificado
la urbanización descontrolada con la construcción de nuevos desarrollos residenciales sobre la sierra
de San Miguelito dirigidos en gran medida a trabajadores de este sector debido a la cercanía con la
zona industrial, a través de procesos mercantiles que han implicado fraudes, amenazas, despojos,
desplazamientos y ventajismos por parte del sector inmobiliario sobre las comunidades en
condiciones desfavorables, mismos que han sido documentados en distintos estudios como en
Quintero (2021), Ortíz (2015), Guerrero (2015), entre otros. Esto al mismo tiempo, ha incrementado la
demanda de agua y ha puesto mayor presión sobre los recursos (CHE, 2024).

Aún con la aparición de nuevos proyectos hídricos, los sectores vulnerables de clase trabajadora han
continuado padeciendo la falta total o parcial de suministro de agua, principalmente al norte y oriente
de la zona metropolitana (CHE, 2024), debido a que este tipo de infraestructuras se suelen promover,
planificar y dirigir de manera directa o indirecta en beneficio de intereses privados, como se muestra
en Camacho (2001).

Respecto al modelo de desarrollo urbano predominante en la zona metropolitana, este se ha
caracterizado por un crecimiento acelerado, expansivo, disperso e invasivo (Martínez 2018; Moreno,
2016), carente de una planificación integral y participativa (Alva y Martínez, 2018; Moreno, Ramos y
Villasis, 2016). La ausencia de esta visión de largo plazo y de mecanismos de participación ciudadana
ha permitido que intereses particulares, principalmente del sector inmobiliario, impongan un modelo
de desarrollo observado en Guerrero (2015) y Ortíz (2015), que prioriza la rentabilidad económica sobre
la calidad de vida de los habitantes y la sostenibilidad ambiental del territorio.

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En Pantoja (2016), Moreno (2016) y Guevara (2012), se muestra cómo este modelo ha generado una
serie de problemas sociales, ambientales y económicos que son distintivos de una producción urbana
capitalista señalados por Lefebvre (2014) y Harvey (1981). La segregación socioespacial, inequidad en
el acceso a servicios básicos (Moreno, Cárdenas y Villasis, 2016), degradación espacial (Quintero,
2021), contaminación (Díaz, 2024), crisis hídricas (CHE, 2024), inundaciones (Candia, 2015; Guevara,
2012), pérdida de ecosistemas y de biodiversidad (Alva y Martínez, 2018), son algunos ejemplos de
estos impactos.

Por consiguiente, tanto las llamadas “crisis hídricas” como las inundaciones urbanas son en buena
parte, consecuencias de la urbanización sobre las áreas de filtración del agua pluvial y de recarga de
los mantos acuíferos (CHE, 2024) localizadas principalmente en los pies de montaña de la sierra de
San Miguelito y en diversas zonas del valle potosino que son naturalmente inundables durante
temporadas de lluvia, sobre lo que antes eran escorrentías, ríos, estanques y lagunas (Quintero, 2021),
mismos que funcionaban como áreas de lenta absorción hídrica hacia el acuífero o como vías de
traslado del agua desde las partes altas hacia estos cuerpos de almacenamiento natural en el valle, y
que, en su conjunto, formaban parte del sistema hidrológico que mantenía en equilibrio el ecosistema.

Al urbanizar el ecosistema más importante de la región centro del estado, se han impermeabilizado las
zonas de recarga hídrica, impidiendo la recarga de los acuíferos del cual se abastece más del 85% de
la población del VMSLP en la actualidad, la minoría restante se abastece de las presas “El Peaje”, “San
José”, “El Potosino” y “El Realito”. Por otro lado, se han provocado inundaciones por escorrentías de
esas aguas impedidas de filtrarse y han sido redirigidas superficialmente sobre el concreto hacia las
partes bajas del valle donde se asienta la mayor parte de la población, produciéndose impactos en la
salud, seguridad, economía, entre otros (Quintero, 2021; Moreno, Ramos y Villasis, 2016; Candia, 2015;
Guevara, 2012), degradando y quebrantando el ciclo hidrológico de la región (López, 2021).

De este modo, han aumentado los niveles de inundación y sus impactos en las zonas que ya padecían
este problema al haber sido construidas sobre zonas naturalmente inundables, por otra parte, zonas
que no presentaban este problema, ahora manifiestan los impactos de este desastre inmobiliariamente
construido. De tal manera que el VMSLP se caracteriza por una metrópolis con una crisis hídrica
construida, permanente y creciente de escasez de agua, principalmente en temporada de sequía. Pero
que a la vez padece fuertes inundaciones urbanas en presencia de lluvias.

De acuerdo con el diagnóstico realizado por el Consejo Hídrico Estatal (2024) y presentado en octubre
del 2024 durante una audiencia pública ante la Comisión del Agua del Congreso del Estado, la
característica más evidente del modelo de gestión del agua es su politización bajo intereses
partidistas. A través del tiempo, los gobiernos estatales y municipales habían pertenecido al mismo
bloque político e ideológico, por lo que tenían los mismos intereses manifestados en su forma de
gobernanza y que originaron la problemática hídrica. Sin embargo, actualmente pertenecen a bloques
opositores, por lo que se han generado diversas disputas por el poder, por el manejo de los recursos y
por las asociaciones con los grupos privados qué históricamente han influido en ambas
administraciones. De tal suerte que las acciones y los discursos en torno al tema del agua son similares
entre ambas administraciones, pero con un color político diferente (Díaz, 2024).

En este sentido, las administraciones de ambos niveles se vieron enfrascadas en una rivalidad con
acusaciones mutuas y señalamientos de las deficiencias de la gestión opositora en el contexto de la
crisis hídrica reciente, aprovechando las agrestes condiciones de sequía para implementar medidas
proselitistas, como la distribución de cisternas con logotipos, slogans y colores partidistas, regalos de
accesorios ahorradores, o la promoción de campañas de ahorro de agua que delegan la
responsabilidad del cuidado del recurso únicamente a la población (ver Figura 6), y que desviaron la
atención de las verdaderas causas estructurales de la crisis, evitando asumir su responsabilidad y

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tratando de generar un clima de opinión favorable para sí mismos como autoridades. Si bien estas
acciones pueden parecer positivas para algunos sectores de simpatizantes, en realidad funcionan
como mecanismos de manipulación política, lo cual dificulta la búsqueda de soluciones sostenibles y
erosiona la confianza del resto de la ciudadanía.

Por otra parte, pese a que la sociedad en su conjunto tiene una responsabilidad importante en el
cuidado del agua, de los pagos por el servicio del suministro o por la adquisición de inmuebles
causantes de los impactos socioambientales, es fundamental reconocer que la mayor parte de la falta
de compromiso recae en la gestión históricamente turbia y deficiente por parte de las administraciones,
y en la falta de regulación y voracidad de los grandes actores económicos y extractores del recurso
como los sectores de la industria y el desarrollo inmobiliario (Contraloría Autónoma del Agua del
Estado de San Luis Potosí, 2024; Aguirre et. al, 2023; Quintero, 2021), los cuales han sido parte de los
principales impulsores de esta crisis (Piña, 2024). Estas figuras, que han acaparado grandes
volúmenes de agua y han promovido un modelo de desarrollo insostenible, suelen ser eximidos de sus
responsabilidades, lo cual ha obstaculizado la búsqueda de soluciones efectivas (CHE, 2024).

Figura 6

Acciones de las gestiones de los recursos hídricos frente a la crisis hídrica

Fuente: Quadratin (2023) y El Pulso (2023).

Habitualmente, las distintas administraciones han permitido e incluso fomentado, prácticas que
agravaron la problemática hídrica presente. El crecimiento urbano descontrolado (Martínez, 2018;
Moreno, 2016), la promoción de industrias altamente consumidoras de agua (Aguirre et. al, 2023; Maza
y Santacruz, 2010), la irregularidad del mercado privado del agua, sobreconcesionamientos y traspasos
de derechos de agua entre grupos privados y políticos señalados reiteradamente por la Contraloría
Autónoma del Agua del Estado de San Luis Potosí (2024) y expuestos recientemente en la base de
datos REPDA del gobierno federal y la falta de políticas públicas integrales (CHE, 2024), han sido
constantes en la gestión del agua. Esta inacción ha generado un escenario de riesgo inminente para el
VMSLP, caracterizado por la degradación de los ecosistemas, en particular de los ciclos hidrológicos,
y la injusticia e inseguridad hídrica para la población, principalmente en los sectores vulnerables del
VMSLP y de las comunidades aledañas.

La arbitrariedad en el abastecimiento del recurso, el manejo hermético de los recursos naturales y
económicos entorno a ello, la politización y partidización de la gestión, la omisión de las causas y
responsables, y la falta de reconocimiento de las responsabilidades compartidas ha generado
desconfianza en las instituciones y el rechazo hacia los grandes sectores económicos por gran parte
de la población, y ha perpetuado un modelo de gestión del agua inequitativo e insostenible. En este
sentido, es necesario reequilibrar las cargas y exigir a todos los actores involucrados que asuman su

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parte en la solución de la crisis hídrica a través de mecanismos transparentes de rendición de cuentas,
así como adoptar una perspectiva integral que considere a todos los actores involucrados y que
promueva soluciones estructurales y sostenibles.

Así, la deficiencia del modelo de gestión de los recursos por parte de las administraciones locales y
estatales, junto con el modelo de desarrollo urbano especulativo y el crecimiento industrial insostenible
han creado las condiciones de crisis hídrica que afectan multifactorialmente en el bienestar de la
población, principalmente en la salud, en la economía y en el medioambiente, mismas que se agudizan
en temporadas de sequías, en el marco de lo que las autoridades denominan “crisis del agua”. De este
modo, las “crisis hídricas” son una construcción causada principalmente por las acciones simuladas
y/o paliativas, por inacciones administrativas y la omisión de responsables debido a conflictos de
intereses. Esto a su vez, ha perpetuado en la ineficacia e ineficiencia por el corto alcance y el interés
del manejo de los recursos del suelo y el agua en beneficio de grupos privados o políticos, debido a la
influencia que estos ejercen sobre las gestiones en turno, sin atender las verdaderas causas de los
problemas entorno al agua.

Por su parte, el crecimiento exponencial de la industria, promovido como motor económico por las
distintas administraciones estatales y locales con fines de promoción política mediante el discurso de
la “generación de empleos” y del “desarrollo económico”, en una región poco viable debido a las
condiciones naturales de limitados recursos hídricos con relación a la demanda para el impulso de
esta actividad, ha sido un factor determinante en la agudización de la crisis hídrica. Si bien el consumo
industrial no supera al sector público-urbano en términos absolutos de acuerdo con los datos de
Conagua (2013) (ver Tabla 1), su demanda constante y el alto consumo específico (Aguirre et. al, 2023;
Stevens, 2012; Maza y Santacruz, 2010), contrastados con el crecimiento demográfico, la limitada
disponibilidad hídrica y los impactos de los cambios de uso de suelo (López y otros, 2013; Estrada,
2013; López, 2012), ejercen una presión desproporcionada sobre el recurso.

Aunado a lo anterior, los datos de la Conagua, basados en información de la década de 1990, no reflejan
la realidad actual de un sector industrial en constante expansión y de continuo suministro hídrico,
incluso en temporadas de sequías intensas y extensas, contrariamente a la situación de la mayor parte
de la población que padece tandeos insuficientes y poco efectivos, ya sea con el suministro directo de
la red o a través del sistema de pipas. En algunos casos, estas pipas deben ser pagadas al mercado
irregular del sector privado por parte de los ciudadanos, lo cual ha incentivado el oportunismo de dicho
sector que no cuenta con un control de calidad, de costos, de cantidad y de las fuentes de extracción.

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Tabla 1

Distribución de la Extracción de Agua del Acuífero

Nota: Indicadores de los tipos de usos, cantidades y porcentajes de agua extraída del acuífero somero
y profundo en el VMSLP. Tomado de: CONAGUA (2023).

Fuente: elaboración propia.

Asimismo, los porcentajes de distribución para el uso urbano-público señalados por Conagua (2023)
con un 67.22% no toman en cuenta el porcentaje del suministro y gasto reales, el cual tendría que ser
al menos del 33% tomando en cuenta que más la mitad del agua extraída se pierde en la red debido al
colapso de la red de agua por el deterioro y la falta de mantenimiento de acuerdo con Interapas (2023)
y la CEA (2023). Desde esta perspectiva, es necesario el desarrollo de estudios amplios, actualizados
y específicos sobre las condiciones de la red, la cantidad de distribución y de suministro real de agua
para cada rubro, ya que los porcentajes de distribución que suponen el gasto de cada uso son inciertos
si se toman en cuenta factores externos como las condiciones de deterioro de la red, la continuidad
del abastecimiento y el crecimiento urbano insostenible. De este modo, el porcentaje de agua que llega
realmente a su destino y es utilizada en el rubro de vivienda es considerablemente menor a la señalada
por el porcentaje de distribución del recurso. Además, tampoco se consideran las condiciones de la
distribución y suministro para cada uso, los cuales, como se explica más adelante, son altamente
desiguales, los números no están caracterizados y el análisis puede ser engañoso si se asimila
únicamente de manera cuantitativa.

En este contexto, el crecimiento industrial de alta extracción tiene impactos directos e indirectos.
Primero, en un sentido ambiental, con la constante y permanente extracción debido a su modelo de
producción constante y por contaminación de suelos y acuíferos debido a los desechos generados de
esta actividad (López, 2021); segundo, restando cantidad del recurso limitado al uso básico doméstico
aún en tiempos de sequías donde la mayor parte de la población ya carecía parcial o totalmente de
agua desde antes de la denominada “crisis”; y tercero, acrecentando la demanda de agua de manera
crónica e indirecta en el propio rubro doméstico en dos sentidos principales y que no suelen abordarse
por parte de las administraciones y que se deben al crecimiento urbano acelerado entorno a la industria
y al aumento demográfico por migración para trabajar en este sector.

Como consecuencia, se han ocasionado y acrecentado las condiciones de desigualdad en el
abastecimiento de agua debido al reparto arbitrario entre los distintos sectores socioeconómicos, pero

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también entre los distintos usos del recurso. Esto ha generado conflictos por el acceso al recurso,
afectando principalmente a los sectores vulnerables.

Conflictos por el agua entre la población y la industria: en tiempos de considerables sequías y de crisis
para la población, la industria no padece desabastos y tandeos, por el contrario, continúa con la
extracción y suministro hídrico en grandes cantidades de manera habitual e indiferente, agudizando la
inequidad, desigualdad y disponibilidad del recurso entre los sectores socioeconómicos de la
población, mientras que el rubro doméstico es el primero en padecer desabasto parcial o total durante
temporadas de sequía y se aumenta el grado de impacto en los sectores vulnerables que han padecido
el desabasto permanente de agua, los cuales suelen abastecer con pipas privadas, mismas que suben
costos de manera irregular aprovechando la situación, afectando la económica de los sectores
desfavorecidos.

De esta manera, las administraciones suelen incumplir las leyes de manera constante y reiterada como
en los casos del artículo 13 Bis 3, II párrafo de la Ley Nacional de Aguas Nacionales y el artículo 76
tercer párrafo de la Ley de Aguas para el Estado de San Luis Potosí, los cuales establecen como
prioridad el suministro de agua para uso doméstico y público-urbano sobre cualquier otro. En este
sentido, no existe el derecho humano al agua, ni justicia hídrica para los estratos desfavorecidos y de
clase trabajadora. Así, la desigualdad entre los distintos usos limita el recurso para el sector
poblacional y contribuye al crecimiento de esta entre los sectores socioeconómicos.

Conflictos por el agua entre los estratos socioeconómicos de la población: el reparto desigual del agua
existe históricamente entre los distintos estratos socioeconómicos manifestados en la marcada
división socio-espacial del VMSLP, tal como se muestra en Quintero (2021), Moreno, Ramos y Villasis
(2016), Stevens (2012), COLSAN (2007) y Guevara (2007). El monitoreo del tandeo histórico ha
mostrado una mayor incidencia en los asentamientos con mayor densidad poblacional al norte, oriente
y sur de la mancha urbana (ver Figura 7) de los cuales una parte importante pertenece a los sectores
con un mayor índice de marginación social que no cuentan con fácil acceso al recurso (ver Figura 8).

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Figura 7

Distribución de la población en la mancha urbana de San Luis Potosí

Nota: Se observa mayor densidad de población en las zonas norte, oriente y sur de la mancha urbana
del VMSLP.

Fuente: Tomado de Noyola (2014).

En estas zonas se localizan dispersos periféricamente los sectores más desfavorecidos, mismos que
suelen padecer desabastos con mayor intensidad e incluso de manera total y permanente, aún con los
deficientes programas públicos de abastecimiento por medio del sistema de pipas que no logran dar
acceso a una parte importante de estos sectores debido a que no cuentan con la infraestructura
necesaria para ser abastecidos (aljibes, cisternas, entre otros), tampoco con las condiciones urbanas
adecuada para que las pipas ingresen (vías de acceso, pavimentación de calles u otras condiciones
desfavorables de los accesos), a la discordancia de los horarios de abastecimiento establecidos por
las administraciones que no contemplan ni coinciden con las labores, rutinas, y necesidades de la
población de esos sectores; o simplemente porque los programas de abastecimiento por medio de
este sistema no contemplan dicha zona urbana al simpatizar con un grupo partidista contrario o al
estar registrado en el padrón de la administración políticamente contraria, aunque esta no surta el
recurso como debería a sus suscriptores. En este mismo contexto, no existe un registro público sobre
el manejo económico del suministro de las pipas públicas, ni la medición y monitoreo de su eficiencia
como acción para contrarrestar la crisis.

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Figura 8

Marginación Social en la Mancha Urbana del VMSLP

Existe un marcado contraste de condiciones de calidad de vida y la marginación social entre los
sectores norte, sur y oriente respecto al poniente del VMSLP. Tomado de Moreno, Ramos y Villasis
(2016).

Debido a ello, se han comenzado a presentar incidentes de seguridad pública y conflictos sociales,
como las constantes manifestaciones vecinales y el cierre de avenidas debido al descontento por el
desabasto reiterado en las colonias de zonas vulnerables y para exigir su derecho al agua; así como la
muerte de un trabajador de pipa que surtía agua en un inmueble, el cual fue asesinado por un grupo de
ciudadanos que exigía ser abastecido en un contexto de paranoia, desesperación e incertidumbre por
el desabasto hídrico.

En la actualidad, existen colonias que continúan sin acceso al agua desde hace más de una década, en
contraste con las zonas residenciales de los estratos socioeconómicamente favorecidos localizados
al poniente y sur poniente, los cuales no habían padecido del tandeo hasta el presente a pesar de que
gran parte de ellas tienen menos tiempo de construcción, mantienen infraestructuras y equipamientos
de alta ocupación hídrica como campos de golf, clubes deportivos privados, albercas particulares,
aljibes y cisternas de gran capacidad de almacenamiento, áreas verdes con especies de flora
inadecuada para la región (flora de costa, zonas tropicales y zacate principalmente), entre otras
características de alto impacto.

De esta manera, las clases vulnerables y desfavorecidas tienen una disputa doble por el recurso hídrico,
lo cual dificulta una digna calidad de vida, un bienestar social y el hacer valer su derecho humano
universal de acceso al agua: primero, frente al sector industrial que suele acaparar el recurso del que
carece la mayor parte de la población incluso durante las temporadas de sequía, en las cuales se
agudizan las condiciones de carencia del agua; y segundo, ante a los sectores minoritarios
históricamente favorecidos, los cuales a pesar de ser una menor cantidad de población, suelen tener
un mayor gasto hídrico porcentual debido a las infraestructuras, equipamientos y modos de vida en su
entorno sin padecer tandeos, suspensión de abasto de agua o deficiencias en el servicio del suministro,
contrariamente al caso de la mayor parte de los sectores vulnerables del valle potosino.

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Por otra parte, el incremento de la industria suele acompañarse por crecimientos demográficos como
efecto de una migración en busca de nuevas y mejores oportunidades de un entorno rural hacia las
ciudades o de ciudades pequeñas hacia otras con “mayor desarrollo”, tal como argumenta Glaser
(2011), situación que ocasiona el incremento exponencial de la demanda de agua con buena calidad
(López, 2021; Peña, 2013) tanto para la industria reciente como para la nueva población y sus viviendas.
Lo anterior requeriría un plan de gestión sostenible que involucre complejas medidas y cambios en los
procesos de producción industriales con usos y manejos más eficientes, menos extractivos y con
reutilización del agua; de tratamiento y potabilización de la misma, nuevas tecnologías e
infraestructuras hídricas económicamente factibles, entre otras medidas que no aparecen en las
agendas e intereses de las distintas administraciones porque no son “políticamente redituables” (CEA,
2023), ni “industrial e inmobiliariamente costeables” (Quintero, 2021).

El estudio de las causas del problema hídrico del VMSLP y las relaciones entre los distintos factores
subsecuentes, permitió desarrollar un diagnóstico del cual se generaron estrategias y acciones
integrales y clasificadas en seis categorías que responden a cada conflicto identificado: político-
administrativo, urbano-espacial, ambiental, sociocultural, económico, tecnológico-infraestructural-
constructivo. Esto resultó en un modelo de sistema urbano circular del agua, bajo la idea de Leonard
(2010) (ver Figura 9) y similar a la propuesta de la economía circular (Delgado y otros, 2021) pero con
distintas particularidades.

Dicha propuesta se presentó ante los tres niveles de gobierno y la Comisión del Agua del Congreso del
Estado, como propuesta base de un Plan Hídrico para el Estado, y particularmente para el VMSLP. Bajo
los fundamentos de la sostenibilidad, el derecho humano de acceso seguro al agua de calidad, justicia
hídrica, protección ambiental, multidisciplinariedad, diálogo de saberes, transparencia y participación
social. Actualmente se encuentra en revisión para su consideración y homologación con el Plan Hídrico
Nacional.

Figura 9

Sistema Hídrico Urbano Circular

Fuente: elaboración propia.

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CONCLUSIONES

La problemática del agua en el VMSLP, es un conjunto de conflictos multifactoriales interrelacionados
entorno al recurso hídrico y en el cual intervienen diversos actores. De acuerdo con el análisis
multifactorial, se puede señalar a la centralizada y deficiente gestión de los recursos del agua y del
suelo como la raíz principal de la red de los conflictos, por lo que la crisis hídrica es realmente una
crisis de la gestión del agua agudizada en presencia de sequías extremas. De este modo, la
complejidad del problema surge de manera estructural desde la gobernanza, desencadenando los
cuatro factores agravantes a partir de los cuales se manifiestan las distintas externalidades o efectos
adversos: 1) el desarrollo urbano especulativo, 2) el crecimiento industrial insostenible, 3) la
especulación hídrica y 4) el analfabetismo en el uso correcto del agua en una parte de la población.

Los gobiernos estatales y locales suelen manejar los recursos bajo un modelo que responde
mayormente a intereses político-partidistas de los grupos o actores en la administración turno y de
intereses económicos de grupos privados cercanos a las distintas administraciones. Lo cual resulta
en planes, instrumentos y campañas centralistas, con planteamientos de corto plazo, paliativos, poco
transparentes, de proselitismo partidista-electoral, y carentes de participación social. En algunas
ocasiones, con proyectos vistosos de infraestructura que, aunque suelen justificarse con la necesidad
del recurso para la población, frecuentemente han beneficiado única o mayormente a grupos de interés
cercanos a las administraciones, relacionados con el mercado del agua, la industria, o el sector
inmobiliario.

Si bien existen sectores de la población que utilizan el agua de manera poco responsable, estos
representan una mínima parte del total del desperdicio del recurso. A pesar de ello, existe un constante
señalamiento de esto por parte de las autoridades, lo cual delega la responsabilidad de las crisis a la
población, creando un sesgo y una distorsión sobre el problema hídrico, principalmente si se toman en
cuenta factores como la pérdida de más del 50% del agua destinada para la población en la red
obsoleta, la limitada disponibilidad del agua padecida la mayor parte del tiempo en el grueso de la
población, el suministro discontinuo por medio de tandeos o del uso de pipas y en cantidades
insuficientes para saciar las necesidades básicas. En contraste con el suministro continuo y en
grandes cantidades para los sectores de alta extracción y en una parte importante de las zonas
residenciales, aún en temporadas de sequías extremas y a sabiendas que una parte importante de
dichos sectores son grandes deudores de los servicios hídricos.

El sistema del agua en el VMSLP es de carácter insostenible y considerablemente degradante en
términos ambientales, sociales, económicos y espaciales, ya que contempla una extracción continua y
permanentemente creciente, al mismo tiempo que predomina una fuerte desigualdad e inequidad en
el acceso al recurso, la mala calidad del agua suministrada a la la población, y la falta de medidas
precautorias y de sostenibilidad en las gestiones.

El centro de los efectos del problema hídrico es el abatimiento del sistema acuífero del cual se
abastece la gran mayoría de la población del VMSLP, debido a tres causas centrales: 1) por
impedimento de las recargas hídricas naturales con las aguas pluviales: debido a la
impermeabilización de las zonas de recarga con la urbanización de ecosistemas vitales como la sierra
de San Miguelito y de zonas naturalmente inundables en el valle, lo que a su vez produce inundaciones
por escorrentías o estancamientos que afectan de diversas maneras a la población; 2) por la continua
sobre extracción del recurso cada vez en mayor cantidad: debido al crecimiento demográfico natural y
por migración promovida, la expansión urbana descontrolada producida bajo intereses de privados, la
aparición constante de industria altamente extractiva en una región no apta para sostener esta
actividad; la mercantilización irregular del agua que suministra principalmente a las industrias
inmobiliaria, manufacturera, comercial y a los sectores vulnerables con escasez del recurso; 3) por la

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contaminación del acuífero con la filtración de aguas residuales urbanas e industriales: debido a la
falta de mantenimiento y reemplazo de la red de agua y drenaje en la urbe.

Los resultados de esta investigación revelan la necesidad urgente de implementar acciones integrales,
multidisciplinarias, de largo plazo, sostenibles, despolitizadas, ajenas a intereses de los grupos
acaparadores, con enfoques de derecho humano al agua de buena calidad y de manera segura, justicia
hídrica, diálogo de saberes y que fomenten la participación social de todos los sectores de la población,
especialmente de sectores vulnerables. Además, se identificaron oportunidades para la colaboración
interinstitucional y la transferencia de conocimiento entre la academia, el gobierno y la sociedad civil.
Los hallazgos de este estudio pueden servir como base para el diseño de intervenciones específicas y
la evaluación de su impacto, contribuyendo así a la construcción de un futuro sostenible para el VMSLP.

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