LATAM Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales y Humanidades, Asunción, Paraguay.

ISSN en línea: 2789-3855, marzo, 2025, Volumen VI, Número 1 p 2778

DOI: https://doi.org/10.56712/latam.v6i1.3532

Gobernanza y recursos hídricos: Caso Cuenca del Río Guayas,
Ecuador

Governance and water resources: The case of the Guayas River Basin,
Ecuador

José Luis Muñoz Marcillo

jsmunoz@uteq.edu.ec
https://orcid.org/0000-0001-9744-3745

Universidad Técnica Estatal de Quevedo - UTEQ
Quevedo – Ecuador

Nathaly Jamileth Vera Zhunaula
nathaly.vera2015@uteq.edu.ec

https://orcid.org/0009-0008-6482-0645
Universidad Técnica Estatal de Quevedo - UTEQ

Quevedo – Ecuador

Artículo recibido: 17 de febrero de 2025. Aceptado para publicación: 03 de marzo de 2025.
Conflictos de Interés: Ninguno que declarar.

Resumen

Este artículo aborda el estudio de la gestión de los recursos hídricos, institucionalidad y gobernanza
de la cuenca del río Vinces que forma parte de la gran cuenca del río Guayas aplicado a los cambios
del uso del suelo y usos del agua para riego agrícola. Se evaluó las características físico - naturales y
topográficas de la cuenca del río Guayas y Vinces, centrada en la evolución del manejo histórico de la
cuenca, el mapa de actores, así como la normativa vigente para la gestión integrada de cuencas
hidrográficas. Se analizó los proyectos de riego establecidos en la cuenca del río Guayas y los usos
del suelo agrícola de la zona alta, media y baja de la cuenca del río Vinces complementados con el
análisis de la demanda de agua para riego agrícola en la cuenca del río Vinces. Además, se realizó un
análisis de las limitaciones del actual sistema de administración estatal de las cuencas hidrográficas.
Por último, se generó una geodatabase en un entorno SIG. Los resultados muestran mapas básicos
y temáticos a escalas global, regional y local de la cuenca del río Guayas, cuenca del río Vinces y zonas
alta, media y baja de la cuenca del río Vinces respectivamente. Se demostró que existe una alta
demanda de agua para riego agrícola de monocultivos cuya mayor tasa de productividad coincide con
los ocho meses de duración de la época seca del país, por lo que la presión sobre los cursos hídricos
superficiales es muy importante en un escenario de déficit crítico en un futuro cercano. Se evidenció
falencias en la gestión de las cuencas hidrográficas, siendo necesario aplicar modelos de gobernanza
integrados para lograr un manejo sostenible.

Palabras clave: cuenca hidrográfica, geodatabase, ordenamiento territorial, uso del suelo, uso
del agua

Abstract
This article deals with the study of water resource management, institutionalism and governance of
the Vinces river basin, which is part of the Guayas river basin, applied to changes in land use and water
use for agricultural irrigation. The physical-natural and topographic characteristics of the Guayas and
Vinces river basin were evaluated, focusing on the evolution of the basin's historical management, the

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map of stakeholders, as well as the current regulations for integrated watershed management. The
irrigation projects established in the Guayas river basin and the agricultural land uses in the upper,
middle and lower zones of the Vinces river basin were analyzed, complemented by an analysis of the
water demand for agricultural irrigation in the Vinces river basin. In addition, an analysis of the
limitations of the current state watershed management system was carried out. Finally, a geodatabase
was generated in a GIS environment. The results show basic and thematic maps at global, regional
and local scales for the Guayas river basin, the Vinces river basin and the upper, middle and lower
zones of the Vinces river basin, respectively. It was shown that there is a high water demand for
agricultural irrigation of monocultures whose highest productivity rate coincides with the eight months
of the country's dry season, so the pressure on surface water courses is very important in a scenario
of critical deficit in the near future. There was evidence of shortcomings in watershed management,
and it is necessary to apply integrated governance models to achieve sustainable management.

Keywords: watershed, geodatabase, territorial planning, land use, water use

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Cómo citar: Muñoz Marcillo, J. L., & Vera Zhunaula, N. J. (2025). Gobernanza y recursos hídricos:
Caso Cuenca del Río Guayas, Ecuador. LATAM Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales y
Humanidades 6 (1), 2778 – 2798. https://doi.org/10.56712/latam.v6i1.3532

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INTRODUCCIÓN

La cuenca del río Guayas es una de las unidades territoriales más importantes del Ecuador desde el
punto de vista socioeconómico, dado que ella acoge el 30 % de la población y alberga la mayor y más
diversa producción agropecuaria del país (Eguiguren, 2008) (M. Ilbay et al., 2019). Los problemas
derivados del manejo de la cuenca del río Guayas son evidentes, en especial por la sobrecarga del suelo
con monocultivos intensivos que requieren riego permanente y aplicación constante de productos
químicos con la consecuente degradación de los recursos hídricos (Damanik et al., 2018) (Muñoz et
al., 2020) (Marcillo & Cara, 2021) (Campo et al., 2025).

Las problemáticas complejas de degradación de un recurso fundamental para el desarrollo del
territorio me impulsan a proponer un análisis integrado de la problemática del manejo de la cuenca del
río Vinces para cuyo efecto se tomó en cuenta la relación de escalas de comprensión y acción, con sus
dificultades de integración (Jouravlev et al., 2021) (Muñoz, 2021a). De esta manera se abordará la
escala latinoamericana y nacional de manera contextual, luego se proseguirá con la escala de la cuenca
del río Guayas -escala regional- por su extensión e importancia en términos productivos y demográficos
para Ecuador (Moreno y Günther, 2013). Finalmente, a escala local, la investigación se focalizó en torno
a las localidades de los cantones Valencia, Quevedo y Mocache (situadas en la subcuenca del río
Vinces) cuya ubicación estratégica permite individualizar diferentes realidades territoriales que
describen la parte alta, media y baja de la cuenca del río Vinces respectivamente (Guerrero & Hinojosa,
2017) (Martínez & Abril, 2020) (Marcillo y Cara, 2021).

La presente investigación analiza los antecedentes históricos en el manejo de la cuenca del río Guayas
relacionados con la Gestión Integrada de Recursos Hídricos (GIRH), el manejo de los recursos
territoriales en complemento con la noción de Gobernanza, estableciendo para ese efecto una línea
tiempo en el que se da cuenta de los eventos más significativos en el ámbito de manejo administrativo
que han moldeado su realidad actual. Luego de la caracterización físico-natural y administrativa de la
cuenca del río Guayas se aplica un análisis en detalle a una de sus más importantes subcuencas, la
cuenca del río Vinces. Se caracteriza por ser una de las cuencas más representativas tanto por su
amplio gradiente altitudinal, como por sus variadas zonas ecológicas y la presencia de núcleos urbanos
de diferente tamaño: las ciudades de Valencia, Quevedo y Mocache cuyos territorios cantonales
caracterizan las zonas alta, media y baja de la cuenca.

Se realiza un análisis reflexivo crítico de la gobernanza de la cuenca del río Guayas acaecido durante
las últimas décadas, particularmente desde el año 2008 hasta el año 2020, proponiéndole un esquema
funcional de gobernanza que garantice la dotación permanente de los servicios ambientales por parte
de la cuenca.

Como un componente adicional de la presente investigación se ha incluido un complemento técnico
conformado por un elemento geoespacial altamente especializado, en el que se almacenaron un
conjunto de coberturas digitales del área de estudio que abarca los diferentes niveles escalares del
territorio, las mismas que pueden ser visualizadas, gestionadas e impresas desde una plataforma de
Sistemas de Información Geográfica (SIG).

METODOLOGÍA

Sitio de estudio

La cuenca del río Guayas se extienden entre los paralelos 00° 14’ S, 02º 27’ S y los meridianos 78° 36’
W, 80° 36’ W abarcando territorios parciales o totales de ocho de las veinticuatro provincias
ecuatorianas: Guayas, Los Ríos, Manabí, Santo Domingo de los Tsáchilas, Cotopaxi, Bolívar,
Chimborazo, Cañar. A su vez, las provincias de Guayas y Los Ríos representan juntas el 48% de la

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superficie de la cuenca y el 72% de su población. El área total cubre aproximadamente 32.219 km2.
(Figura 1).

Figura 1

Cuenca hidrográfica del río Guayas, Ecuador

Fuente: Elaborado en base a SENAGUA (2021).

Fuentes de información

Los mecanismos de producción de conocimiento para el presente estudio partieron de la utilización de
fuentes de información primarias y secundarias; además de técnicas cualitativas y cuantitativas
(Baptista et al., 2006) (Ochoa & Yunkor, 2019). De esta manera, las técnicas cualitativas obedecieron
en esencia a lectura y análisis de diversas fuentes bibliográficas, análisis crítico de normativas y
documentos gubernamentales. Mención importante merece el trabajo de campo con la finalidad de
contrastar los resultados del análisis de fuentes alternativas con aquellas que se generan en la realidad
concreta. Particularmente importantes fueron las entrevistas con un enfoque cualitativo realizadas a
funcionarios y responsables, agentes económicos y usuarios de la cuenca del río Vinces en un contexto
jerárquico focalizándose en las instituciones que tienen un accionar más directo sobre la cuenca.

Procedimiento metodológico

El marco conceptual se elaboró en base al análisis de la bibliografía y documentos institucionales
relacionados con la geografía y el análisis territorial, con la gestión integrada de recursos hídricos en
América Latina y de manera particular en Ecuador.

La caracterización del proceso de gestión de la cuenca hidrográfica del río Guayas en un contexto
institucional, temporal, espacial y normativo implicó el análisis de material bibliográfico y documentos
de investigación alojados en las bibliotecas particulares de las instituciones ecuatorianas, así como en
el repositorio de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).

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La caracterización física–natural y socioeconómica de la cuenca del río Guayas se realizó a partir de
información cartográfica básica y temática a escala 1:100.000, 1:50.000 y 1:25.000 provista por el
Instituto Geográfico Militar (IGM), Instituto Espacial Ecuatoriano (IEE), Instituto Nacional de
Estadísticas y Censos (INEC) y Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAGAP). El procesamiento de la
información cartográfica se realizó mediante el software ArcGIS Desktop 10.1, con el cual se estructuró
e implementó la base de datos geográficos, además del análisis de los datos y la elaboración de la
cartografía temática.

Para determinar el estado actual de la gestión existente en la cuenca del río Vinces se aplicó entrevistas
a los principales actores que guardan relación con el esquema de manejo de las cuencas en el Ecuador.

La propuesta de manejo integrado de los recursos hídricos en la cuenca del río Guayas con inclusión
de la gobernanza como perspectiva de análisis integrador y comprensivo, implicó el análisis de casos
de estudio en América Latina que han logrado un éxito consolidado y cuyos resultados se incluyeron
en repositorios investigativos institucionales de prestigio. Para explicitar la distancia entre el marco
normativo, el discurso y la práctica desde una perspectiva crítica se contrastó la utopía del discurso
con lo que ocurre en la realidad para avanzar sobre una propuesta superadora.

Recursos cartográficos

Se accedió a importante información geoespacial digital del territorio de interés, complementada con
la digitalización de información espacial existente en formato analógico, con datos recopilados durante
el desarrollo de la investigación y datos resultantes de geoprocesamiento y análisis espacial

Para el caso de la cuenca del río Vinces se compiló una amplia base de información cartográfica digital
tanto en formato vectorial como en formato raster con diversas escalas de origen y fechas de
elaboración, derivada de diferentes estudios realizados por parte de los Departamentos Técnicos
gubernamentales del Ecuador y de fuentes globales, la misma que puede ser visualizada y gestionada
en un entorno de Sistemas de Información Geográfica (SIG). Además, se implementó una geodatabase
de ESRI para el arreglo de las coberturas básicas y temáticas de un modo jerárquico y temático junto
a sus tablas de naturaleza cualitativa y cuantitativa en un único archivo, haciendo funcional su
transporte, visualización y edición (Figura 2).

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Figura 2

Estructura de la Base de datos geográficos de la cuenca del río Vinces (CUVIC)

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

La caracterización física–natural y socioeconómica de la cuenca del río Guayas

Actividad productiva

La cuenca se caracteriza por la gran variedad de actividades: agrícola, ganadera, forestal, acuicultura,
pesca, entre otras, gracias a la buena calidad de sus suelos y a la interacción de la tierra con el mar en
la zona estuarina (cuenca baja), que la ubica como el mayor centro de producción de bienes
agropecuarios a nivel nacional, tanto para el mercado interno y como para el externo a través de las
exportaciones desde los puertos marítimos de Ecuador.

La industria en esta área está representada por numerosas piladoras de arroz, fábricas de alimentos
balanceados, haciendas donde se embalan frutas como banano, mango, pina, limón, procesamiento
del café y cacao; empacadoras de camarón e industrias donde se elaboran abonos orgánicos y
químicos. Por estar situada en el centro del país y por ser una zona de gran movimiento comercial,
cruzan la mayoría de las vías estatales constituyendo el corazón vial nacional para el intercambio de
productos entre la costa, la sierra y el oriente tanto para el mercado interno como para las
exportaciones.

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Hidrografía

La cuenca del río Guayas pertenece a la vertiente del Pacifico, con un área aproximada de 32.219 km2
contribuye a la generación de energía hidroeléctrica nacional. El área de la cuenca corresponde al 12,57
% del territorio nacional, la población que habita en esta cuenca se estima en 5’592.025 habitantes,
representado al 39,37 % del total de la población nacional.

La cuenca del Guayas constituye el sistema fluvial más importante de la costa sudoccidental del
Pacifico, está conformada por siete subcuencas cuya red de drenaje nacen en las estribaciones
occidentales de la Cordillera de los Andes y en la vertiente oriental de la Cordillera Costanera Chongón
– Colonche que conforman los ríos Daule y Babahoyo, los cuales unen sus caudales 5 kilómetros antes
de la ciudad de Guayaquil dando origen al Rio Guayas el cual tiene una longitud de 93 km desde La
Puntilla en la provincia del Guayas hasta Punta Arenas en la Isla Puna (estuario) para desembocar al
Océano Pacifico en el Golfo de Guayaquil (Figura 3).

El eje hidrográfico de la cuenca está constituido por los ríos Daule y Babahoyo, los cuales confluyen en
el río Guayas al norte de la ciudad de Guayaquil, siendo este el río más grande e importante del litoral
occidental sudamericano, pues descarga, anualmente unos 30.000 millones de metros cúbicos de
agua, siendo superior a la media mundial de 6.783 m3 /hab/año, como promedio. Los mayores cultivos
de exportación tales como el banano, palma aceitera y el cacao, así como extensas plantaciones de
caña de azúcar y arroz se desarrollan en esta cuenca, en la época seca el caudal promedio es de 200
m3 /seg, mientras que en la época húmeda es de más de 900 m3 /seg (Figura 4).

Figura 3

Subcuencas de la cuenca del río Guayas

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Figura 4

Red hidrográfica de la cuenca del río Guayas

Relieve y precipitaciones

Desde el punto de vista geomorfológico la cuenca del Guayas es una fosa de hundimiento con relleno
fluvio-marino que se extiende de norte a sur, rodeada de conos de deyección al este que se consolidan
con la Cordillera de los Andes, y al oeste por la Cordillera de la costa Chongón – Colonche y los cerros
Balzar y Puca, al norte por los relieves sedimentarios levantados, atravesados por la garganta
antecedente del Río Esmeraldas y al sur por la llanura aluvial y el delta del río Guayas (Eguiguren, 2008)
(Gonzáles et al., 2008) (Vásquez, 2010).

En general la cuenca presenta los siguientes tipos de relieve: 28 % plano entre 0 y 40 m.s.n.m.; 41,2 %
ondulado entre 40 y 200 m.s.n.m.; 13,3 % montañoso entre 200 y 800 m.s.n.m.; y 16,7 % andino sobre
800 m.s.n.m. (Armijos y Montolío, 2008). De estos, los relieves más susceptibles a las inundaciones
son los valles y terrazas aluviales (cuenca baja) cuya pendiente es plana a ondulada (Figura 5).

El régimen de precipitación en la cuenca del río Guayas se distribuye de acuerdo a las estaciones
climáticas de invierno con cuatro meses de duración y de verano con una duración de ocho meses. La
precipitación promedio de invierno en el período comprendido entre los años 2001 – 2011 es de 2500
mm por año, mientras que en verano la precipitación para este mismo período de años es inferior a
200 mm al año.

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Población

La cuenca del río Guayas de acuerdo al Censo de Población del año 2010 cuenta con una población
total de 6.551.100 habitantes, distribuidos en provincias y cantones pertenecientes a la región costa y
sierra. Las provincias con mayor población son las provincias costeras del Guayas y Los Ríos con un
53,88 % y un 11,88 % de la población total de la cuenca mientras que los cantones de estas provincias
con mayor población corresponden a Guayaquil, Quevedo y Babahoyo con un 35,89 %, 2,65 % y un 2,35
% respectivamente de la población total de la cuenca (Figura 6, 7).

Figura 6

Población provincial de la cuenca del Guayas

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Figura 7

Población cantonal de la cuenca del Guayas

Problemas del uso del agua

Una práctica recurrente en Ecuador es la obstrucción de los cursos superficiales de los ríos. Las
grandes empresas agrícolas utilizan esta modalidad, para desviar total o parcialmente los cursos de
los ríos sin autorización del estado ecuatoriano provocando fuertes estragos a las poblaciones que se
asientan río abajo, poniendo en riesgo la supervivencia de las especies acuáticas y reduciendo
significativamente el caudal ecológico.

En la cuenca baja del Guayas se encontró, mediante estudios de caso, de seis ríos analizados en un
tramo específico, que el 76% del caudal utilizado es captado por 61 empresas, mientras que cerca de
1000 pequeños y medianos productores se quedan con el saldo.

En la provincia del Guayas – según los registros de SENAGUA analizados en este estudio – alrededor
de 62 empresas captan de manera formalizada un promedio de 600 litros por segundo, con cuyo
volumen se podría regar fácilmente por lo menos 1.000 fincas campesinas de la costa ecuatoriana.

Para tener una idea general sobre la concentración del agua, se analizó lo que ocurre con los dos
grupos más poderosos en la producción y comercialización de banano. El Grupo REYBANPAC por
ejemplo, es un referente importante para comprender que el emporio levantado en tres décadas, se
sustenta en un proceso de acumulación por despojo. No se analiza aquí todas las estrategias
utilizadas, pero sólo de paso señalemos que ha sido beneficiario directo de la privatización (compra
acomodada a un precio mínimo e irrisorio de la empresa de fertilizantes del estado FERTIZA), las
haciendas de producción de palma africana, frutas, ganadería gran parte fueron adquiridas a precios
por debajo de los comerciales y están localizadas en las zonas con mejores condiciones naturales y
de infraestructura que cuenta el Ecuador, lo que le permite obtener grandes renta diferenciales. En
banano no solo concentra inmensas cantidades de agua, sino que además la mayor parte del volumen
empleado se hace al margen de la Ley.

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Este grupo empresarial contó con 47 empresas bananeras en el 2005, con 9.176 hectáreas cultivadas,
pero solo 20 tenían concesiones o autorizaciones o derechos de acceso al agua, lo que significa que
las otras 27 usan el agua sin autorización del Estado. Se calcula que el 55% del área se cultiva con
agua no autorizada (Gaybor et al., 2008).

Usos del suelo

La cuenca del río Guayas abarca un área en que se han venido desarrollando una variedad de usos de
la tierra como el agrícola, forestal y pecuario. Esto se cimenta en el importante gradiente altitudinal y
en la variedad de clases de suelo existentes que caracteriza a la cuenca, lo que ha permitido el
establecimiento de diversos cultivos agrícolas de ciclo corto, anuales y perennes, tanto del tipo tropical
como templados.

El uso del suelo es principalmente agrícola (sistemas agrícolas intensivos altamente tecnificados), las
principales actividades, son el banano, el cultivo de arroz, café, cacao, maíz, palma africana, frutas
tropicales como, mango, naranjas, melón, caña de azúcar, entre otras. La subcuenca del río Daule es
una de las zonas de mayor concentración de producción agrícola de Ecuador (Damanik et al., 2018).
Más del 68% de la producción de los cultivos se originan en áreas irrigadas de tierras bajas en la costa
central ecuatoriana (Borbor et al., 2006) (Izquierdo et al., 2018).

El arroz se siembra principalmente en las llanuras inundables de las provincias de Los Ríos y Guayas,
es un producto de alto consumo interno y externo. El café y cacao se cultiva especialmente en la
subcuenca del río Daule, su producción se orienta al mercado nacional e internacional. La Palma
Africana, cultivada por medianos y grandes productores. El Banano se cultiva en algunas regiones de
la costa, pero en la cuenca media es donde encuentra su mejor sitio de adaptación y desarrollo, es uno
de los principales productos de exportación agrícola del país. Los cultivos de cítricos, además del
melón, sandía, pina y mango que se está exportando al mercado internacional. Estos cultivos se
producen en todas las provincias de la zona de la cuenca del río Guayas (Figura 8).

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Figura 8

Uso del suelo en la cuenca del Guayas

En la cuenca baja luego del banano predominan los pastos, la caña de azúcar y en menor escala el
cultivo de camarón, todas estas actividades están definidas como intensivas en el uso del suelo y
agroquímicos; disponen de una importante infraestructura vial, de riego, de mantenimiento, cosecha,
embalaje e incluso de comercialización de la fruta (Salmoral et al., 2018). Otros cultivos como arroz,
maíz y otros semipermanentes como la piña, yuca y variedades de plátano son de menor importancia
en cuanto a superficie, pero constituyen un rubro importante de ingresos familiares y del producto
interno provincial y regional (Eguiguren, 2008) (Vásquez, 2010).

El cambio de usos del suelo ha sido abordado desde distintos enfoques, con múltiples finalidades:
instrumentos de control fiscal, evaluación ambiental, entre otros (Lambin y Turner, 2001). Es en este
último aspecto donde adquiere gran relevancia, ya que los cambios en la cobertura del suelo que
incluyen altas tasas de deforestación se consideran como los principales inductores a la degradación
ambiental, fragmentación de la tierra y pérdida de biodiversidad a escala global (Ghafoor et al., 2024)
(Muñoz, 2021b).

Análisis físico y estado actual de la cuenca del río Vinces

Descripción de la cuenca

La cuenca del río Vinces se ubica desde el sector nororiental al centro de la cuenca del río Guayas,
extendiéndose por 4.268 km2. Toma su nombre del río que la atraviesa, el mismo que toma diferentes

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nombres dependiendo del cantón por el que cruza, así tenemos que a la altura del cantón Quevedo se
conoce como río Quevedo, luego en el cantón Mocache se denomina río Mocache para finalmente al
atravesar los cantones Palenque y Vinces identificarse como río Vinces. Cabe señalar que el río
Quevedo se forma de la convergencia de tres ríos: Baba, Lulo y San Pablo (Figura 9).

Figura 9

Hidrografía de la cuenca del río Vinces

El río Vinces, principal red de drenaje de la cuenca presenta variaciones de caudales que guardan
relación con el periodo de invierno y verano (Arias et al., 2016), como se puede apreciar el caudal
promedio de los años 2000 – 2012 para los meses de enero – abril correspondientes a los meses de
invierno es de 4000 m3 /seg al año mientras que para los meses de estiaje comprendidos entre mayo
– diciembre es de 200 m3 /seg al año.

El régimen de precipitación en la cuenca del río Vinces se distribuye de acuerdo a las estaciones
climáticas de invierno con cuatro meses de duración y de verano con una duración de ocho meses. La
precipitación promedio de invierno en el período comprendido entre los años 2007 – 2016 es de 3000
mm por año mientras que en verano la precipitación para este mismo período de años es de menos de
300 mm al año (M. Ilbay et al., 2021) (M. L. Ilbay et al., 2019).

La cuenca del río Vinces abarca 10 cantones correspondientes a tres provincias del país, Los Ríos,
Santo Domingo de los Tsáchilas y Cotopaxi, las dos primeras son de la región costa y la tercera
corresponde a la región sierra. Cabe destacar que la cuenca del río Vinces abarca parcialmente a los
cantones Santo Domingo de los Tsáchilas, Buena Fe, Sigchos, Pujilí, Quevedo, Mocache, Palenque y
Vinces mientras que los cantones Valencia y La Maná se encuentran dentro de la cuenca con un

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Figura 11

Relieve de la cuenca del río Vinces

Usos del agua

Los sectores con mayor demanda son: la agricultura que abarca la mitad de la demanda (51%) y otros
usos con algo más de una quinta parte de la demanda (23%), incluyendo hidroelectricidad generada
por la represa Daule – Peripa. El resto de la demanda de agua regulada se distribuye en los siguientes
usos: agua potable (4%), control salino (2%), conservación ambiental (10 %), trasvase a Manabí (4%) y
reserva de agua (6 %) (Muñoz, 2021a) (Marcillo y Cara, 2021) (Tabla 1).

Tabla 1

Usos actuales y futuros de agua en la cuenca del río Guayas

Demandas/Usos Usos actuales Usos futuros Total
Hm3/Año Porcentaje Hm3/Año Porcentaje Hm3/Año Porcentaje

Agricultura 2502 43% 4093 57% 6595 51%
Agua Potable 164 3% 383 5% 547 4%
Control Salino 311 5% - - 311 2%
Conservación
Ambiental

500 9% 819 11% 1319 10%

Otros usos
(Energía
Hidroeléctrica)

2400 41% 580 8% 2980 23%

Trasvase a
Manabí

- - 500 7% 500 4%

Reserva de Agua - - 758 11% 758 6%

Total 5877 100% 7133 100% 13010 100%
Porcentaje 45% 55% 100%

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Fuente: Hurtado Gualán, M., Álvaro, D., Hurtado Domínguez, M., & Marín, M. J. (2012). Informe a TNC:
Fondo de Agua para la Cuenca del Guayas.

Consideraciones para la territorialización multiescalar de la gestión del agua

Para lograr reducir la distancia entre el marco normativo existente en el discurso del manejo de la
cuenca del río Vinces y la práctica desde una perspectiva crítica se ha creído necesario desarrollar una
propuesta superadora, la misma que se presenta a continuación:

El Estado debería insertar en la política hídrica nacional y en la agenda de trabajo la gestación de los
planes locales de riego el tema de la descontaminación del agua del río Vinces, apoyando a los GAD´s
provinciales y cantonales para el tratamiento eficaz e integral de efluentes de la actividad agrícola por
monocultivos tradicionales, desechos orgánicos e inorgánicos de la población rural, aguas residuales
y de las descargas sanitarias de la población urbana (Armijos y Montolío, 2008) (Dupuits, 2021) (Bernal,
2021).

SENAGUA debería realizar una gestión holística entre las instituciones del estado para desarrollar un
Proyecto de Ley que acoja temas como los modelos de gestión del agua, la institucionalidad para el
riego y para el agua de consumo humano, la contaminación, los páramos y humedales, la atención a
territorios de extrema sequía o inundación, entrelazándose con mecanismos reales de participación
colectiva (Salmoral et al., 2018).

Elaboración de una Política Hídrica Nacional liderada por la SENAGUA, que se apoye en la construcción
participativa de planes hídricos locales, que permitan una mejor articulación de entidades como el
MAGAP, MAE, MIDUVI, SNGR, los Gobiernos Autónomos Descentralizados (GAD’s), AME, CONGOPE,
CONAGOPARE y las juntas de agua, juntas de regantes, pueblos, nacionalidades y otras organizaciones
(Muñoz, 2021a) (Bernal, 2021).

Se observó que no hay integralidad ni integridad en la gestión de las cuencas hidrográficas por lo que
se recomienda que se haga efectiva una verdadera integración mediante la Gestión Integrada de
Recursos Hídricos (GIRH) acompañada de una coordinación de acciones mediante la Gobernanza de
las cuencas hidrográficas que favorezcan procesos (Solanes y Jouravlev, 2005) y espacios de
participación de los actores de la cuenca tanto en los niveles horizontales y verticales (Solanes &
Jouravlev, 2011)

Propender a la mejora de los flujos de información por parte de los organismos técnicos a las entidades
que planifican y gestionan las cuencas hidrográficas en el país, ya que se pudo observar durante la
recopilación de datos que la información existente no es continua, no se extiende al todo el territorio y
carece de una óptima temporalidad (M. Ilbay et al., 2021).

Conformar los Consejos de cuencas, con autonomía y roles claros de las instituciones públicas
desconcentradas y de los GAD, con participación de organizaciones sociales y de usuarios de agua y
con acompañamiento técnico (Muñoz, 2021a). Estos Consejos tendrán la función de construir los
planes hídricos locales, así como monitorear su ejecución y evaluar su cumplimiento (Marcillo y Cara,
2021). El Gobierno central debe aportar con recursos para cofinanciar las acciones que se prioricen
dentro de estos espacios. Lamentablemente en la práctica los Consejos de cuencas no funcionaron
como se esperaba y su presencia de acuerdo a lo consultado en terreno no fue muy fructífera (Guerrero
y Hinojosa, 2017).

Establecer tasas y tarifas diferenciadas por servicios y derechos de agua principalmente a las
empresas privadas de modo de evitar el acaparamiento del agua al situar al agua como mercancía
priorizando a los cultivos de exportación sobre los cultivos que aseguren la soberanía alimentaria,

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siendo la misión del Estado tratar de manejar al agua como un bien del estado que propendan al agua
como un bien común (Pahl y Knieper, 2014) (Dupuits, 2021).

CONCLUSIONES

En Ecuador se ha incorporado la gestión del agua mediante la creación de las demarcaciones
hidrográficas en función de las cuencas, sin embargo, en la práctica existen muchas limitaciones y
deficiencias para una gestión integral de los recursos territoriales de manera exitosa que derive en un
uso sostenible del recurso por parte de todos los actores sociales de las cuencas.

La gestión del recurso hídrico en la subcuenca del río Vinces sufre una fragmentación debido al variado
número de entidades que tienen ciertos niveles de competencias para el manejo de los proyectos de
riego, siendo el caso del MAGAP, el MAE, GAD’s provinciales y GAD’s cantonales derivando esta
situación en un manejo deficiente del recurso hídrico que se puede comprobar en la realidad del campo
donde son recurrentes los conflictos por el uso de agua para riego sobre todo con los pequeños
productores

El valor integral del agua no ha sido reconocido en la cuenca del río Guayas donde ha prevalecido el
factor económico sobre el bienestar social de toda la población, lo cual se puede comprobar cuando
se aprecia que los grandes grupos de poder económico utilizan elevados volúmenes de agua para el
riego de sus monocultivos en desmedro de los pequeños agricultores y de la conservación del recurso
hídrico sin que exista una verdadera regulación estatal así como pagando irrisorias tasas anuales por
concepto de caudal que generalmente es sobre utilizado.

La cuenca del río Vinces, en la actualidad como parte de la demarcación hidrográfica del Guayas
evidencia dificultades de gobernanza que asegure que los actores institucionales e individuales
sectoriales se vinculan en un sistema de acción concreta in situ que se traduzca en un
aprovechamiento, dotación y control exitoso de agua para riego agrícola. En la actualidad no existen
los recursos económicos para el control de los caudales para riego otorgados, así como adolece de
limitaciones económicas para instalar medidores de consumo de agua que permita realizar un
verdadero control del consumo realizado y consecuentemente mejorar la recaudación de las tasas
económicas.

Para lograr una gobernanza del agua más efectiva es necesario crear un ambiente propicio que facilite
las iniciativas eficientes del sector privado y público. Esto requiere un marco legal coherente con un
régimen de regulación fuerte y autónoma. Se requieren transacciones claras entre los interesados en
un clima de confianza con responsabilidad compartida en la salvaguarda de los recursos hídricos, cuya
gestión afecta a muchas personas pero que, en la actualidad, no es responsabilidad de nadie. La
gestión integral de recursos hídricos y gobernanza constituyen trayectorias conceptuales
complementarias como marco de referencia teórico para la gestión.

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