LATAM Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales y Humanidades, Asunción, Paraguay.
ISSN en línea: 2789-3855, marzo, 2025, Volumen VI, Número 2 p 601.

DOI: https://doi.org/10.56712/latam.v6i2.3649

Evolución y elementos para mejorar el sector turístico de
Centro América y República Dominica

Evolution and elements to improve the tourism sector in Central America
and the Dominican Republic

Roberto Jiménez Gómez

roberto.jimenez.gomez@una.ac.cr
https://orcid.org/0000-002-0654-5808

SEPRODES. Escuela de Economía. Universidad Nacional – UNA
Alajuela – Costa Rica

Kendall Tencio Sánchez

kendall.tencio.sanchez@est.una.ac.cr
https://orcid.org/0009-0001-9585-8581

SEPRODES. Escuela de Economía. Universidad Nacional – UNA
Cartago – Costa Rica

Artículo recibido: 07 de marzo de 2025. Aceptado para publicación: 21 de marzo de 2025.

Conflictos de Interés: Ninguno que declarar.

Resumen
El estudio hace un análisis de la evolución del turismo de la región (Centroamérica y República
Dominicana) para el periodo 2014 al 2023. El estudio permitió ver la evolución en diferentes variables
de interés del sector en los países y el efecto de la pandemia sobre las actividades turísticas y la
dinámica de recuperación y cambio posterior. El turismo regional se recuperó de la pandemia, hay
dinamismo del sector turístico en Panamá, con altas tasas de crecimiento, mientras que países con
mayor consolidación y madurez como República Dominicana y Costa Rica tienen tasas menores de
crecimiento. Hay ausencia de políticas públicas y participación privada más dinámica. El índice de
competitividad permite indicar que hay tres países que continúan teniendo buena competitividad, pese
a la posibilidad de mejora y la alta competencia internacional. Las posiciones son medias bajas y con
varios factores de competitividad que requieren de acciones articuladas en los países entre el sector
público y el sector privado. El trabajo recomienda: a. Mejorar la infraestructura de los países para el
turismo. b. Investigación y formación para la toma de decisiones. c. Diseño y aplicación de políticas
públicas articuladas. e. Integrar la gestión sostenible del ambiente y las comunidades a la propuesta
de valor turística del país. f. Crear y desarrollar una instancia como un Observatorio de turismo regional
para apoyar a los países de la región. g. El tener conectividad para el desarrollo turístico.

Palabras clave: oferta y demanda turística, competitividad, sostenibilidad turística, gasto
turístico, aporte del turismo a la economía

Abstract
This study analyzes the evolution of tourism in the region (Central America and the Dominican
Republic) from 2014 to 2023. It highlights changes in various key variables affecting the sector across
the countries and assesses the impact of the pandemic on tourist activities, as well as the subsequent
recovery and transformation dynamics. The regional tourism sector has rebounded from the
pandemic, with a notable dynamism in Panama, exhibiting high growth rates. In contrast, more
consolidated and mature countries like the Dominican Republic and Costa Rica show lower growth

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ISSN en línea: 2789-3855, marzo, 2025, Volumen VI, Número 2 p 602.

rates. There is a noticeable absence of public policies and a need for more dynamic private sector
participation. The competitiveness index indicates that three countries continue to maintain good
competitiveness, despite the potential for improvement and high international competition. Overall,
competitiveness positions are relatively low, and several factors necessitate coordinated actions
between the public and private sectors within the countries. This work recommends: a. Improving the
infrastructure of the countries for tourism. b. Conducting research and training to inform decision-
making. c. Designing and implementing coordinated public policies. d. Integrating sustainable
management of the environment and communities into the country’s tourism value proposition. e.
Creating and developing an instance such as a Regional Tourism Observatory to support the countries
in the region. f. Ensuring connectivity for tourism development.

Keywords: tourism supply and demand, competitiveness, tourism sustainability, tourism
expenditure, contribution of tourism to the economy

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Cómo citar: Jiménez Gómez, R., & Tencio Sánchez, K. (2025). Evolución y elementos para mejorar el
sector turístico de Centro América y República Dominica.LATAM Revista Latinoamericana de Ciencias
Sociales y Humanidades 6 (2), 601 – 625. https://doi.org/10.56712/latam.v6i2.3649

LATAM Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales y Humanidades, Asunción, Paraguay.
ISSN en línea: 2789-3855, marzo, 2025, Volumen VI, Número 2 p 603.

INTRODUCCIÓN

El presente trabajo tiene como objetivo mostrar la evolución y situación del sector turismo de Centro
América y República Dominicana, basándose en estadísticas relevantes del sector. Además, con base
en el análisis estadístico realizado se hace una tipología y se aplica el índice de competitividad
existente al momento de realizar la investigación. El turismo es una actividad de gran relevancia para
estos países, cada uno de ellos tiene sus propias características y enfoques. Así República Dominicana
es un destino consolidado donde sus ventajas competitivas están en turismo de sol y playa, grandes
hoteles y sistema de todo incluido. Por su parte, Costa Rica tiene una oferta diversificada que va desde
el sol y playa, sostenibilidad ambiental y cierta sofisticación de algunos servicios. Panamá como se
verá en las estadísticas es un nuevo actor en la región, su participación y crecimiento ha sido alto, sin
definir con claridad su diferenciación y ventaja competitiva. Países como Guatemala de un gran
potencial han ido creciendo lentamente sin una estrategia país o acciones de política pública
suficientes. Nicaragua ha mantenido un crecimiento leve, tratando de desarrollar su industria turística
invocando al turismo rural e inversión nacional generalmente de pequeña escala. Honduras muestra
un interesante dinamismo en su oferta turística en el período de análisis y El Salvador mejora en
algunos indicadores.

El trabajo muestra datos del 2014 al 2023 (último año con información y fuentes comparables),
permitiendo mostrar la situación post pandemia, hecho relevante que afectó significativamente la
actividad en todo el planeta. El capítulo I plantea de forma breve algunos aspectos teóricos y
metodológicos del estudio. En el capítulo II Análisis de sector turismo regional parte en la sección 2.1
caracterizando la oferta, mientras que la sección 2.2 lo hace para la demanda de turistas, la sección
2.3 muestra las salidas del turismo receptor. Se comparan datos desde 2014 al 2023, en especial para
estimar el efecto de la pandemia al pasar del 2019 antes del efecto y 2023 último año que se tienen
estadísticas.

Por su parte el capítulo III presenta las características de la demanda turística regional, esta fase
presenta aspectos relevantes como la motivación de viajes, las vías de transporte usadas, el número
de llegadas y fuente, las noches de estadía y gasto. El capítulo IV presenta una valoración del sector
turismo para la economía de cada país, a través de aspectos como el gasto del turismo con respecto
al PIB, gastos totales y la contribución al PIB y la generación de empleos directos e indirectos. En el
capítulo V se hace un análisis comparado de los países de la región, se establece una especie de
tipología y se comparan los países con el índice de competitividad usado internacionalmente, para una
serie de datos relevantes, disponibles (2021). Por último, en el capítulo VI se presentan algunas
conclusiones y recomendaciones para la mejora del sector turístico regional.

DESARROLLO

Aspectos teóricos y metodológicos

Enfoque de competitividad sistémica

La competitividad sistémica es un concepto desarrollado por la Comisión Económica para América
Latina y el Caribe (CEPAL) que enfatiza la interconexión entre diferentes actores y factores en el
proceso de competitividad. Este enfoque sostiene que la competitividad no depende únicamente de
las características individuales de las empresas, sino que está influenciada por un sistema más amplio
que incluye políticas públicas, instituciones, infraestructura, y la interacción entre diversos sectores
económicos y sociales. Para el análisis del sector turismo en la región este aspecto es esencial, pese
a que no se hace un análisis explícito con base en este marco teórico, el análisis del índice de
competitividad y de algunas relaciones de variables asumen ese enfoque. (CEPAL, 2007)

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Dentro de los elementos relevantes de la Competitividad Sistémica se considera: a. Interacción de
Actores: La competitividad sistémica se basa en (Klaus Esser y otros, 1996): a. la colaboración entre
distintos actores, como el gobierno, las empresas, la academia y la sociedad civil. Esta interacción es
esencial para fomentar la innovación y mejorar la productividad. b. Entorno Institucional: Las
instituciones juegan un rol crucial en la competitividad, ya que un marco normativo y regulatorio
adecuado puede facilitar las inversiones y el desarrollo empresarial. La calidad de las instituciones
afecta la confianza y las decisiones de inversión. c. Infraestructura: La infraestructura física y digital es
fundamental para la competitividad. Un buen sistema de transporte, comunicaciones y servicios
básicos permite a las empresas operar de manera más eficiente y competitiva. d. Capacidades
Productivas: La acumulación de habilidades y conocimientos en la fuerza laboral es esencial para
mejorar la calidad y la innovación en los productos y servicios. La educación y la formación son
cruciales para desarrollar estas capacidades. e. Políticas Públicas: Las políticas económicas y sociales
deben estar alineadas con los objetivos de competitividad. Esto implica la necesidad de políticas que
fomenten la investigación, el desarrollo y la innovación, así como el apoyo a sectores estratégicos. f.
Diversificación y Especialización: La competitividad sistémica también considera la importancia de
diversificar la economía y al mismo tiempo desarrollar especializaciones que permitan a ciertos
sectores destacarse en el mercado global. g. Sostenibilidad: Un enfoque sistémico también incorpora
la sostenibilidad económica, social y ambiental como un componente clave de la competitividad,
reconociendo que la competitividad a largo plazo no puede lograrse sin considerar los impactos
sociales y ambientales, que son básicos en turismo.

Aspectos metodológicos

El estudio se realizó utilizando una metodología mixta, combinando enfoques cuantitativos
descriptivos y cualitativos. Para ello, se analizaron bases de datos de diferentes fuentes, en especial
de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), y el Banco Mundial. Unido a ello,
se empleó el índice de competitividad turística elaborado con base en datos de la Secretaría de
Integración Turística Centroamericana (SITCA, 2025).

Desde un enfoque cuantitativo, se llevó a cabo un análisis estadístico descriptivo que incluyó el cálculo
de tasas de cambio, relaciones relativas, índices y comparaciones, así como la identificación de
tipologías. Por otra parte, el enfoque cualitativo se sustentó en la revisión de fuentes secundarias,
incluyendo trabajos de organismos internacionales, artículos en revistas científicas y el análisis de
planes y programas de los países estudiados. También se consideraron estudios previos relacionados
con el sector y alineados con el objetivo del estudio.

Análisis del sector turismo regional

Caracterización de la oferta turística

La oferta turística de un país se mide a través de diversas variables que permiten evaluar su evolución
y estado actual. En esta sección, se analizan los indicadores más relevantes para establecer la
situación regional. Se cuentan con series de datos completas, pero, para facilitar su análisis y evitar
una exposición excesivamente extensa, se seleccionaron tres años dentro de un intervalo de 10 años,
contemplando el efecto COVID-19, dado que la pandemia tuvo un efecto significativo en la industria
turística, mostrando así sus repercusiones y contrastando la recuperación del sector con los niveles
previos a la crisis sanitaria.

Oferta turística de los países

Según datos de la Secretaría de Integración Turística Centroamericana (SITCA, 2023), el sector turístico
en Centroamérica y el Caribe ha mostrado una evolución significativa en la última década, con

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variaciones en la cantidad de establecimientos, habitaciones, capacidad de alojamiento y niveles de
ocupación. A continuación, se analizan las principales tendencias y el impacto de la pandemia en la
industria.

En Guatemala, el sector turístico ha mostrado una evolución positiva en la última década. El número
de establecimientos aumentó de 2.625 en 2014 a 3.327 en 2023, aunque con una ligera reducción
respecto a 2019 (3.454). La cantidad de habitaciones siguió una tendencia de crecimiento, pasando de
44.056 en 2014 a 56.836 en 2023, alcanzando un crecimiento del 29 %. En cuanto a la capacidad de
alojamiento, el país dispone de 156,433 camas en 2023, un incremento significativo respecto a las
115,447 de 2014. La ocupación hotelera se mantuvo relativamente estable, con un 62% en 2023,
apenas un punto porcentual por debajo de 2019. Las agencias de viajes, sin embargo, experimentaron
una reducción, pasando de 745 en 2014 a 333 en 2023, alcanzando una reducción del 55%, esta
situación se puede asociar a la pandemia.

El turismo en El Salvador muestra una tendencia combinada. Si bien el número de establecimientos
creció de 465 en 2014 a 613 en 2023, la ocupación hotelera se redujo significativamente del 65% en
2014 al 58% en 2019 y alcanzando apenas un 48% en 2023, evidenciando una disminución de 17 puntos
porcentuales. El número de habitaciones ha permanecido relativamente estable, con 9.729 en 2023
frente a 9.261 en 2014. La cantidad de camas disponibles ha aumentado de 16,660 en 2014 a 19,027
en 2023. En cuanto a las agencias de viajes, el país pasó de tener solo 29 en 2014 a 140 en 2023, lo
que sugiere un crecimiento en la oferta de servicios turísticos, aunque mostrando una disminución post
pandemia del 15.6 % en este rubro, pasando de 166 a 140 agencias.

Por su parte, Honduras ha experimentado un importante crecimiento en su infraestructura turística. El
número de establecimientos aumentó de 1.071 en 2014 a 1.829 en 2023, reflejando así una expansión
significativa. De manera similar, la cantidad de habitaciones alcanzó un gran crecimiento pasando de
20.106 en 2014 a 31.514 en 2023, con un notable aumento entre 2019 y 2023 del 30,4%. No se
encuentran disponibles los datos sobre la cantidad de camas y la ocupación hotelera en estos años.
En cuanto a las agencias de viajes, Honduras ha pasado de 76 en 2014 a 236 en 2023, lo que indica un
desarrollo en la oferta de servicios turísticos.

Para Nicaragua el turismo ha mostrado cierta estabilidad en su infraestructura hotelera. El número de
establecimientos aumentó de 992 en 2014 a 1.044 en 2023, aunque con una leve reducción respecto
a 2019 que era de 1.101. La cantidad de habitaciones pasó de 13.242 en 2014 a 13.298 en 2023, si
bien es un aumento de apenas 56 en 9 años, si lo analizamos con respecto a 2019 este refleja una
disminución del 6%, pasando de 14.186 a los 13.298. En cuanto a la capacidad de alojamiento, el país
contaba con 22.431 camas en 2023, con una ligera reducción respecto a 2019 (23.629). La ocupación
hotelera mostró una recuperación, pasando del 39% en 2019 al 43.1% en 2023. El número de agencias
de viajes creció de 22 en 2014 a 64 en 2023, lo que sugiere una mejora en la oferta de servicios
turísticos.

Costa Rica, es uno de los destinos turísticos más consolidados de la región, aunque experimentó una
disminución en la cantidad de establecimientos pasando de 3.741 en 2019 a 2.987 en 2023. La
cantidad de habitaciones también se redujo de 57.786 en 2019 a 52.679 en 2023, esto como parte de
las consecuencias por la pandemia causado por el COVID-19. Para este país no se cuenta con datos
sobre la capacidad de alojamiento en términos de camas. Sin embargo, la ocupación hotelera en 2023
se situó en 65.3%, mostrando una leve disminución de dos puntos porcentuales en comparación a
2019, aunque una mejoría sí lo vemos con el 2014 donde era de apenas un 55%, en cuanto a las
agencias de viajes, su número aumentó de 322 en 2014 a 556 en 2023, reflejando una creciente
diversificación de servicios turísticos.

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El sector turístico en Panamá ha mostrado un crecimiento sostenido, aunque presentando algunos
retrocesos recientes, analizando profundamente la cantidad de establecimientos ha aumentado de 705
en 2014 a 1.173 en 2023, este rubro no sufrió afectaciones post pandemia, al igual que la cantidad de
habitaciones que creció de 24,975 en 2014 a 35,826 en 2023, con un notable incremento respecto a
2019 (35.130). No obstante, la cantidad de camas se redujo un 26.5% entre 2019-2023 pasando de
70.260 a 51.616, lo que podría ser un síntoma de reestructuración hotelera, por una sobre inversión y
exceso de oferta. La ocupación hotelera se recuperó del 45% en 2019 al 54% en 2023, reflejando una
mejora en la demanda turística. El número de agencias de viajes aumentó de 272 en 2014 a 425 en
2023.

Hablar de República Dominica, es hacerlo del país con la mayor infraestructura hotelera de la región,
en 2023 contaba con 1.059 establecimientos, un leve crecimiento respecto a 2014 (723). Sin embargo,
la cantidad de habitaciones se redujo de 84.203 en 2019 a 74.721 en 2023, posiblemente debido a un
ajuste postpandemia. Sí se ve la capacidad de alojamiento en cuanto a número de camas también se
observa una reducción de casi 11.3% entre 2019 y 2023. A pesar de, la ocupación hotelera se ha
mantenido alta, con un 71% en 2023, muy similar a los valores previos a la pandemia, el número de
agencias de viajes creció de 194 en 2014 a 957 en 2023, mostrando una diversificación del sector
turístico.

Para comprender mejor la evolución de este sector tanto antes como después de la pandemia, es
fundamental analizar las tasas de aceleración. Estas reflejan el ritmo de cambio en la tasa de
crecimiento, permitiendo identificar si la expansión o contracción del sector se ha intensificado o
desacelerado a lo largo del tiempo. A continuación, se presentarán unas tablas resumen para observar
mejor cuál ha sido la tendencia para el turismo.

Tabla 1

Tasa de aceleración de la oferta turística 2014-2019

Fuente: Elaboración propia con base en datos de la Secretaría de Integración Turística
Centroamericana (SITCA, 2023)

La siguiente tabla muestra la tasa de aceleración tratando de captar la problemática de la pandemia.
Los resultados son híbridos, la tendencia más destacada a excepción de El Salvador es el crecimiento
de agencias de viajes. El país que muestra un efecto más fuerte es Costa Rica, con pérdida de
establecimientos del 20.2%, habitaciones 8.8% y ocupación de 2.5%, de igual forma República
Dominicana muestra tasas de aceleración negativas en habitaciones, cantidad de camas y ocupación.
Estos dos últimos países son los que han tenido mayor desarrollo turístico y tuvieron efectos negativos
relevantes en la pandemia.

Categoría

Tasa de aceleración de la oferta turística 2014-19
Guatemal

a
El

Salvador
Hondura

s
Nicaragu

a
Costa
Rica

Panamá República
Dominican

a
Establecimientos 31,6% 24,3% 10,0% 11,0% 46,8% 56,0% 35,3%
Habitaciones 30,5% 2,8% 20,2% 7,1% 15,7% 40,8% 22,3%
Cantidad de camas 34,5% 0,5% ND 6,0% ND 40,7% 22,3%
% Ocupación
hotelera

10,5% -10,8% ND -39,1% 21,8% -19,6% -4,0%

Agencias de viajes -86,3% 472,4% 90,8% 95,5% 42,5% 66,5% 274,7%

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Tabla 2

Tasa de aceleración de la oferta turística 2019-2023

Fuente: Elaboración propia con base en datos SITCA (2023).

Entre 2014-2019, la oferta turística en la región creció de manera sostenida, con aumentos
significativos en establecimientos y habitaciones, especialmente en Panamá y Costa Rica. Sin
embargo, en 2019-2023, el efecto de la pandemia por COVID-19 impactó negativamente, provocando
caídas en varios países, destacando su impacto en Costa Rica (-20,2% en establecimientos) y Panamá
(-26,6 en camas).

La ocupación hotelera mostró variaciones en Panamá (+20,0%) y Nicaragua (+10,5%) tras la pandemia,
mientras que El Salvador tuvo una fuerte caída. En el sector de agencias de viajes, Guatemala
experimentó una notable recuperación (+226,5%) en el período 2019-23, tras una fuerte contracción en
el período anterior. En términos generales, la pandemia ralentizó el crecimiento turístico, aunque
algunos países, como Honduras y Guatemala, mostraron resiliencia y recuperación en ciertos
segmentos.

Ampliación de oferta y efecto sustitución, plataformas Airbnb

En la nueva era digital, las plataformas de hospedaje en línea han revolucionado la manera como los
viajeros descubren y reservan alojamientos en destinos turísticos únicos. Según Ned (2024), Airbnb,
cuyo nombre proviene de "AirBed and Breakfast", es una plataforma digital que permite a los usuarios
ofrecer y reservar alojamientos entre particulares. A través de este servicio, las personas pueden
publicar sus propiedades, que van desde apartamentos y cabañas hasta opciones más exclusivas
como castillos o embarcaciones, para hospedajes de corta duración.

Para ponerlo en el contexto Centroamericano se estudiaron dos casos específicos como lo son Costa
Rica y Panamá, para este primero en base a información de Airbnb (2022), de acuerdo con un estudio
realizado por Oxford Economics sobre el impacto económico de Airbnb en Costa Rica, los gastos de
huéspedes que hicieron uso de la plataforma Airbnb en el país para el año 2021 fueron de
aproximadamente $493 millones de dólares, lo que equivaldría al 18,5% de toda la actividad turística
directa en el país, donde gracias a este tipo de plataformas se dio la creación de cerca de 13.000
empleos para atender la alta demanda turística en el país.

En el caso de Panamá a 2019, el 75% de los alojamientos disponibles a través de esta plataforma se
encontraban fuera de los distritos hoteleros, lo que impulsó el desarrollo de la actividad económica y
el tráfico en áreas que tradicionalmente no se habían visto beneficiadas por el sector turismo, donde

Categoría

Tasa de aceleración de la oferta turística 2019-23
Guatem

ala
El

Salvador
Hondur

as
Nicarag

ua
Costa
Rica

Pana
má

República
Dominicana

Establecimiento
s

-3,7% 6,1% 55,3% 4,3% -20,2% 6,6% 8,3%

Habitaciones -1,1% 2,8% 30,4% -6,3% -8,8% 2,0% -11,3%
Cantidad de
camas

0,7% 13,7 ND -5,1% ND -26,5% -11,3%

% Ocupación
hotelera

-1,6% -17,2% ND 10,5% -2,5% 20,0% -1,4%

Agencias de
viajes

226,5% -15,7% 62,8% 48,8% 21,1% 68,0% 31,6%

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miles de anfitriones panameños están aprovechando la tecnología Airbnb para compartir sus hogares
y generando ingresos adicionales mediante el uso de esa plataforma (Airbnb, 2019).

Estos casos lo que permiten es ver el reflejo del impacto significativo del Airbnb en el turismo y la
economía local, donde para Costa Rica representó la creación de miles de empleos y un aporte
significativo a la actividad turística directa, demostrando su papel en la dinamización del sector. En el
caso de Panamá ha fomentado un desarrollo más equitativo del turismo en nuevas áreas donde esta
actividad no era su mayor fortaleza. Estos ejemplos muestran cómo la tecnología facilita nuevas
oportunidades económicas y una distribución más amplia de los beneficios del turismo en la región.

Gasto turístico receptor sobre el Producto Interno Bruto (PIB)

Es importante conocer la evolución del gasto turístico receptor como porcentaje del PIB en los distintos
países de Centroamérica y el Caribe entre 2014 y 2019. Este indicador refleja la importancia del turismo
en la economía de cada nación, evidenciando cambios en su contribución al crecimiento económico.
El siguiente gráfico muestra a manera de comparación los distintos porcentajes para cada país tanto
en 2014 como en 2019.

La contribución del turismo al PIB varió entre 2014 y 2019 para los países comprendidos en el estudio.
Donde se muestra como Belice mostró el mayor crecimiento, aumentando del 22,4% al 27,1%,
consolidándose como un destino altamente dependiente del turismo, El Salvador y Costa Rica
igualmente muestran incrementos, aunque en estos casos más moderados.

Gráfico 1

Gasto turístico receptor sobre el PIB, 2014 y 2019

Fuente: Elaboración propia con base en datos de CEPALSTAT, banco de datos CEPAL (2025).

En contraste, Guatemala, Honduras y Panamá registraron una reducción en la participación del turismo
en el PIB, siendo la más pronunciada la del caso de Honduras pasando de un 3,6% a un 2,2%. República
Dominicana mantuvo su participación estable en un 8,4%, lo que sugiere un crecimiento turístico
alineado con el resto de su economía. En términos generales con este dato se puede observar el reflejo
de que algunos países fortalecieron su sector turístico, mientras otros experimentaron un menor
dinamismo en su impacto económico.

2.0
5.7

3.6

22.4

6.2

11.5
8.4

1.6

6.2
2.2

27.1

6.6
10.6

8.4

5.0

10.0

15.0

20.0

25.0

30.0

Guatemala El Salvador Honduras Belice Costa Rica Panamá República
Dominicana

P
o

rc
e
n

ta
je

Países
2014 2019

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Salidas de Turistas (Turismo emisor)

El turismo emisor hace referencia a los viajes internacionales realizados por los residentes de un país
hacia otros destinos, ya sea por ocio, negocios u otras razones. Este indicador es fundamental para
analizar la movilidad de la población y su impacto en la economía. La siguiente comparación muestra
la evolución de las salidas de turistas en países de la región para los años 2014, 2019 y 2023.

En general, se observa un incremento significativo en la mayoría de los países, con excepción de
Nicaragua que presenta una reducción progresiva en el número de salidas. Guatemala lidera en
cantidad de salidas al año 2023, reflejando su mayor población y número de guatemaltecos residentes
en el extranjero, seguido por El Salvador que ocupa el segundo lugar de la lista, influenciado por la
fuerte presencia de salvadoreños en Estados Unidos. Costa Rica muestra un aumento relevante en las
salidas, considerando su menor población y cantidad de residentes en otros países. Igualmente se
destaca el caso de República Dominicana, que en 2023 presentó un crecimiento notable, alcanzando
las 1404 salidas diarias, lo que refleja un aumento considerable en la movilidad de sus ciudadanos en
comparación con los años anteriores.

Gráfico 2

Salidas de turistas, 2014-2023 (miles)

Fuente: Elaboración propia con base en datos SITCA (2023).

Caracterización de la demanda turística

De acuerdo con el Compendio de Estadísticas, SITCA (2022), para los últimos tres años ha habido
grandes afectaciones, el turismo se enfrentó a la crisis más grande hasta el momento, ocasionada por
la pandemia COVID-19, donde para el año 2020 se tuvo una caída del 72,2% con respecto al año más
próximo, debido a las medidas de bioseguridad aplicadas en todo el mundo. (p.7)

Norteamérica, Centroamérica y Europa son las regiones de las cuales históricamente provienen la
mayor cantidad de turistas para los países estudiados en este artículo y los mismo aportan una mayor
parte de la participación regional total. Norteamérica representa un 53,4% del total de turistas que

992

1163

959

798

467

1703

1331

949

1152

532

1631

1520

754

1254

1,404

0 500 1000 1500 2000

Guatemala

El Salvador

Nicaragua

Costa Rica

República Dominicana

Cantidad

P
a

ís
e

2023 2019 2014

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arriban a Centroamérica y República Dominicana, seguido por Centroamérica con un 15,9% y Europa
con un 14,7%, el resto de la lista la completan Suramérica, el Caribe y Asia. (p. 21)

Llegadas de visitas (turismo receptor)

La llegada de turistas es un indicador esencial para evaluar el impacto del turismo en la economía de
un país. Este concepto se refiere al número de visitantes internacionales que ingresan a un territorio
por diversos motivos, ya sea como turista, excursionista o visitante, el siguiente gráfico muestra el
comportamiento que ha presentado el arribo de turista a los países de la región.

Gráfico 3

Llegada de turistas, 2014-2023 (miles)

Fuente: Elaboración propia con base en datos SITCA (2023).

El gráfico 3 muestra que se ha producido un aumento significativo en el número de visitantes a la región
entre 2014 y 2023, principalmente en la República Dominicana, El Salvador y Guatemala. En este
apartado República Dominicana consolida su posición como uno de los principales destinos turísticos,
con más de 10 millones de visitantes en 2023, mientras que El Salvador y Costa Rica también
experimentaron un aumento en el número de turistas y visitantes diarios, lo que indica un mayor
atractivo para los viajeros. Nicaragua, por su parte, presenta una tendencia a la baja, ya que el número
de turistas y visitantes ha disminuido en los últimos años.

Entre 2019 y 2023, las llegadas de turistas y excursionistas mostraron variaciones significativas en los
países comprendidos en el estudio (dado el deterioro ocasionado por la pandemia). Costa Rica
experimentó un crecimiento importante en cuanto a llegada de excursionistas, con un incremento del
83%, aunque la cantidad de turistas cayó un 12% y el total de visitantes bajó en un 6%. Por el contrario,
Nicaragua tuvo una disminución en todas sus categorías con reducciones del 27% en excursionistas,
16% en turistas y del 17% en visitantes.

2000

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6000

8000

10000

2014 2019 2023 2014 2019 2023 2014 2019 2023

Excursionistas Turistas Visitantes

C
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Categorías
Costa Rica Nicaragua El Salvador Honduras Guatemala Panama Republica Dominicana

LATAM Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales y Humanidades, Asunción, Paraguay.
ISSN en línea: 2789-3855, marzo, 2025, Volumen VI, Número 2 p 611.

Tabla 3

Tasa de aceleración de la llegada viajeros 2019-2023

Fuente: Elaboración propia con base en datos SITCA (2023).

El Salvador por su parte, se destaca con un incremento del 40% en turistas y un 28% en visitantes,
aunque la cantidad de excursionistas solamente aumentó en un 3%. Honduras y Guatemala registraron
incrementos moderados en turistas (17% y 15% respectivamente) y visitantes (del 2% y 4%), pero
experimentaron caídas en llegadas de excursionistas, con un 4% y 22%. En el caso de Panamá tuvo una
leve mejoría con un incremento del 7% en turistas y 1% en visitantes, pero la cantidad de excursionistas
se redujeron en un 13%.

República Dominicana mostró un desempeño sólido, con un crecimiento sostenido en todas las
categorías, presentando un aumento del 101% en la cantidad de excursionistas, de 25% en la de turistas
y un incremento del 36% en cuanto a visitantes, llevándola a consolidarse como el destino con mayor
incremento general en la llegada de viajeros de la región.

Para complementar la información, se utilizará el caso específico de Costa Rica, que durante 2024
registró cerca de 2,6 millones de turistas, lo cual reflejaba una cifra histórica, sin embargo, en
septiembre la variación interanual alcanzó el -5,9% y en octubre y noviembre llegó al -5,4 %. Lo cual
generó gran incertidumbre y preocupación para los empresarios (por la revaloración del colón), pues
la llegada de turistas norteamericanos aumentó, pero la llegada de turistas europeos decreció en -0,8%,
lo que impactó negativamente al sector, si bien está disminución de turismo europeo se vio
compensado con un aumento de llegadas provenientes de Asia, el dato no puede pasar desapercibido,
pues Europa es uno de los principales mercados para el sector en Costa Rica (Alvarado, 2025).

Vías de ingreso turístico

Las vías de ingreso de turistas representan un elemento clave para la actividad turística, ya que, los
mismos determinan el nivel de accesibilidad y conectividad de un destino con sus mercados emisores.
A través de los diferentes medios de transporte como el aéreo, terrestre y marítimo. A continuación, se
muestra una tabla que resume los principales datos en cuanto a llegadas de turistas por los distintos
medios de acceso.

Tasa de aceleración de la llegada de viajero 2019-2023
País Costa

Rica
Nicaragu

a
El

Salvador
Hondura

s
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a
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República

Dominicana
Excursionist
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83% -27% 3% -4% -22% -13% 101%

Turistas -12% -16% 40% 17% 15% 7% 25%
Visitantes -6% -17% 28% 2% 4% 1% 36%

LATAM Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales y Humanidades, Asunción, Paraguay.
ISSN en línea: 2789-3855, marzo, 2025, Volumen VI, Número 2 p 612.

Tabla 4

Vías de ingreso de visitantes en miles, turismo receptor 2019-2023

Fuente: Elaboración propia con base en datos SITCA (2023).

Entre 2019 y 2023, las llegadas de turistas por distintas vías de ingreso han experimentado cambios
significativos en los países comprendidos en el estudio. El transporte por vías aéreas ha sido el
principal medio de acceso en la región y ha mostrado un crecimiento sostenido en la mayoría de los
países. República Dominicana destaca con un aumento considerable, pasando de 6 446 en 2019 a

8 058 en 2023, lo que refleja una consolidación de su atractivo turístico. De una manera similar, Costa
Rica ha mantenido un flujo constante por vías aéreas consolidándose como un destino clave en la
región. Panamá por su parte mostró una leve disminución pasando de 1,897 a 1,792 en el mismo
período, pero sigue con cifras destacadas.

En contraste, el acceso marítimo presenta una tendencia irregular. Mientras República Dominicana
presenta un incremento en este rubro pasando de 1116 a 2248, lo que refleja un crecimiento del 101
%, otros países como Guatemala, Honduras y El Salvador ni tan siquiera tienen disponibles estos datos,
Panamá en este rubro presenta una gran mejoría pasando de 19 a 319.

Por otro lado, el transporte terrestre mostró tendencias mixtas, pues, así como El Salvador experimentó
un aumento, subiendo de 993 a 1067, Costa Rica reflejó una disminución significativa pasando de 709
a 272, en términos generales se reflejan caídas significativas en la cantidad de visitantes que ingresan
por esta vía, lo que podría reflejar cambios en la dinámica de movilidad regional.

Motivos de las visitas

El motivo de las visitas a la región es de gran relevancia para comprender el contexto que engloba el
arribo de extranjeros a las naciones en estudio y de este modo diseñar una oferta turística que se
adapte a sus expectativas y necesidades. Al conocer el motivo de la visita, es posible ofrecer
experiencias personalizadas y alineadas a sus necesidades, los motivos pueden ir desde una simple
visita a su familia, hasta razones profesionales y laborales, a continuación, se mostrará un gráfico que
evidenciará el comportamiento de los motivos de las visitas por categoría, país y año.

En el gráfico 4 se observa que el turismo para vacacionar es el principal motivo de viaje en todos los
países con aumentos significativos en Honduras que para 2023 alcanzó un 87,8%, y en Guatemala
alcanzando un 61,8%. Las visitas a familiares y amigos también representan una parte importante,
principalmente en El Salvador con un 42,3% y Nicaragua con el 50,8%. En contraste con estos, los viajes
por negocios y motivos profesionales han disminuido en la mayoría de los países, destacando la caída
en Honduras pasando de un 22,6% en 2014 a un 7,3% en 2023. La categoría de congresos y
convenciones sigue siendo poco relevante, con valores por debajo del 2% en todos los casos.

País Guatemala Honduras El salvador Nicaragua Costa Rica Panamá República
Dominicana

Categ
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ISSN en línea: 2789-3855, marzo, 2025, Volumen VI, Número 2 p 613.

Finalmente, el rubro de “Otros”, se ha mostrado fluctuante, con un incremento notable en El Salvador
llegando al 12,1% en 2023 y en Costa Rica con un 10,4%.

Gráfico 4

Motivos de viaje del turismo receptivo (distribución porcentual), 2014-2023

Fuente: Elaboración propia con base en datos SITCA (2023).

El gráfico muestra la tendencia hacia el turismo recreativo y reencuentro familiar, como los principales
motivos para viajar, el turismo representando un 64% de todas las visitas a los países y las visitas a
familiares un 22%.

Noches de estadía y gasto diario

Un indicador relevante en el turismo y su dinámica son las noches de estadía y gasto diario de los
turistas que visitan un país. Entre más estadía y más gasto diario por turista tiende a ser mejor. Los
siguientes gráficos muestran el gasto promedio en dólares y el promedio de noches de estadía por
turista, para de este modo entender mejor gráficamente cuál ha sido el comportamiento de cada rubro
en los distintos años y países de estudio.

La evolución de los datos entre 2014 y 2023, muestran tendencias diversas en los países analizados.
Guatemala y Honduras experimentaron disminuciones entre 2014 y 2019, con una recuperación parcial
en 2023, mientras que El Salvador tuvo un aumento significativo en este último año. Nicaragua mostró
estabilidad con muy pequeños cambios pre y post pandemia, y Panamá mantuvo una tendencia
constante con un repunte para 2023. República Dominicana evidenció un crecimiento continuo durante
los tres años en estudio, consolidándose como un destino en expansión. En este rubro se destaca el
caso de Costa Rica, con un dato alto en 2023 de $199, lo que puede indicar un crecimiento exponencial,
ubicándolo como el segundo país donde más gasto diario presentan los turistas.

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Congreso y
convenciones

Negocios y motivos
profesionales

Visita amigos y
familiares

Vacaciones Otros

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Categoría

Guatemala El Salvador Honduras Nicaragua Costa Rica República Dominicana

LATAM Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales y Humanidades, Asunción, Paraguay.
ISSN en línea: 2789-3855, marzo, 2025, Volumen VI, Número 2 p 614.

Gráfico 5

Gasto promedio diario en dólares, 2014-2023

Fuente: Elaboración propia con base en datos SITCA (2023).

En el gráfico 5 se observa una recuperación en 2023 con respecto a 2019, posiblemente debido a la
reactivación post pandemia en el sector turístico y económico de la región.

Gráfico 6

Promedio noches de estadía, 2014-2023

Fuente: Elaboración propia con base en datos SITCA (2023).

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Años y países

2014 2019 2023

LATAM Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales y Humanidades, Asunción, Paraguay.
ISSN en línea: 2789-3855, marzo, 2025, Volumen VI, Número 2 p 615.

En términos generales, la duración de la estancia se ha mantenido relativamente estable en la mayoría
de los países, aunque con ligeras variaciones. Costa Rica se destaca como el destino con mayor
promedio de estadía aumentando de 12 noches en 2014 y 2019 a 12,9 en 2023, lo que indica un
fortalecimiento en la oferta turística de larga duración. El Salvador y Nicaragua han mostrado un
crecimiento progresivo en cuanto a estadía de visitantes alcanzando 9,5 y 10,6 respectivamente para
2023. Guatemala y Honduras han registrado una leve disminución postpandemia. Panamá ha tenido
un comportamiento estable durante los 3 años en estudio con un promedio de 8 noches, mientras que
República Dominicana, por su parte, mostró un aumento notable para 2023 pasando de 8 noches en
2014 y 2019 a las 10 noches de estadía, lo que se relaciona con un fortalecimiento en su atractivo
turístico.

Valoración de la actividad económica turística de la región

Gasto turístico emisor sobre el Producto Interno Bruto (PIB)

Un indicador generalmente usado para analizar la importancia en una economía del turismo es la razón
gasto turístico emisor sobre el PIB. A continuación, se mostrará el comportamiento presente en el
transcurso de los años incluyendo el efecto COVID-19.

Gráfico 7

Gasto turístico emisor sobre el Producto Interno Bruto (PIB), 2014-2019

Fuente: Elaboración propia con base en datos de CEPALSTAT, banco de datos CEPAL (2025).

En términos generales se puede observar como la mayoría de los países experimentaron un aumento
en el gasto turístico emisor en relación con su PIB, lo que indica un crecimiento del turismo
internacional en estos países. El Salvador y Costa Rica destacaron con los crecimientos más grandes
pasando de 1,2% a 2% en el caso de El Salvador y para Costa Rica el cambio de 1,3% a 2,3%
respectivamente. Honduras y Panamá también registraron aumentos, aunque más moderados en
comparación con el período anterior. Guatemala experimentó una disminución en su proporción,
pasando de 1,8% a 1,5%, siendo el único país que registró disminución. República Dominicana se
mantuvo relativamente estable, con un ligero aumento de 1,1% a 1,2%.

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Guatemala El Salvador Honduras Costa Rica Panamá República
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ISSN en línea: 2789-3855, marzo, 2025, Volumen VI, Número 2 p 616.

Ingresos totales y contribución directa al PIB

Un indicador importante es el de cantidad de ingresos generados por la actividad turística, es por esto
por lo que a continuación se presentarán los comportamientos que han tenido estos en una
comparación entre 2019 y 2023.

Gráfico 8

Ingresos en millones de dólares, 2019-2023

Fuente: Elaboración propia con base en datos SITCA (2023).

En el gráfico 8 se observa que el ingreso por turismo en los países estudiados muestra una tendencia
de crecimiento constante y significativa en comparación con el período anterior, El Salvador
experimentó un aumento notable, pasando de 1.761 a 3.665 millones de dólares para 2023, logrando
un crecimiento del 108,1%. Costa Rica y Panamá también presentaron aumentos importantes del 19,4%
y del 20,6%, respectivamente, alcanzando los 4.751,2 y 5.451 millones de dólares. República
Dominicana se consolidó como el destino turístico más fuerte de la región alcanzando un total de 9.751
millones de dólares en 2023. Por su parte Honduras y Guatemala presentaron un crecimiento más
moderado, con variaciones menores en sus ingresos turísticos.

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Guatemala El Salvador Honduras Costa Rica Panamá República
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ISSN en línea: 2789-3855, marzo, 2025, Volumen VI, Número 2 p 617.

Gráfico 9

Contribución directa al PIB 2019

Estos datos reflejan una recuperación y expansión del sector turístico en la región, impulsada por
diversos factores como la reactivación económica y el aumento en la demanda de ingresos a las
naciones estudiadas.

El porcentaje de aporte del turismo a cada economía depende de la diversificación y fortaleza de los
distintos sectores productivos de cada economía, ayudando no obstante a valorar el aporte del turismo
a la economía, como se muestra en la gráfica 9. En 2019, la contribución directa al PIB varió
significativamente entre los países de la región, Nicaragua lidera con 6,2%, seguido por Panamá con
un 6% y Honduras con un 5,5%. Costa Rica, reconocido por su turismo sostenible, registró una
contribución del 5%, mientras que El Salvador alcanzó un 4,4%. Guatemala tuvo la menor participación
del sector turístico con un 3%. Estos porcentajes reflejan la importancia del turismo en la economía de
cada país y su papel en la generación de empleo, inversión y desarrollo.

Empleos indirectos y directos generados por la actividad

Uno de los indicadores de mayor interés y que ilustra la relevancia del sector turismo en la economía
de un país, son los empleos generados ya sea directa o indirectamente. A continuación, se mostrará
una gráfica con el comportamiento de la generación de empleo tanto directa como indirectamente en
el sector turismo de Centroamérica y el Caribe.

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5.5%

6.2%
6%

Costa Rica El Salvador Guatemala Honduras Nicaragua Panamá

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LATAM Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales y Humanidades, Asunción, Paraguay.
ISSN en línea: 2789-3855, marzo, 2025, Volumen VI, Número 2 p 618.

Gráfico 10

Generación de empleos directa e indirectamente, 2014-2023

Fuente: Elaboración propia con datos (SIECA, 2025) y (SITCA, 2023).

Guatemala muestra un crecimiento notable, pasando de 178 000 en 2019 a 316 000 empleos creados
en 2023, lo que refleja un fuerte aumento. El Salvador también experimentó un aumento progresivo
pasando de 48 000 en 2014 a 67 200 en 2023. Honduras ha mantenido un aumento constante a lo
largo del período de estudio llegando a ser uno de los tres principales países en la creación de empleo
del sector. Nicaragua muestra una tendencia estable, Costa Rica por su parte, aunque experimentó un
crecimiento en el período 2014-2019, pasando de 149 000 a 171 000, para el período 2019-2023 reflejó
una caída del 4,7% llegando a los 163 000 empleos. Panamá, al igual que la mayoría de los países
presenta un crecimiento moderado e interrumpido, pasando de 134 000 en 2014 a 157 000 en 2023.
Finalmente, República Dominicana es el país con mayor crecimiento en términos absolutos pasando
de los 247 000 en 2014 a los 358 000 en 2019, para lograr alcanzar la cifra más en 2023 con 386 000
empleos generados.

Competitividad turística regional

Posicionamiento estratégico de los países en el sector turístico

Para cada país de la región el turismo tiene una importancia relativa distinta, hay diferentes grados de
desarrollo, enfoques para competir y amenidades especiales que cada país ofrece, de acuerdo con sus
posibilidades y contexto de cada uno. La figura 1 muestra una clasificación de los países de la región,
según diferentes factores relevantes para la competitividad y el posicionamiento.

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Guatemala El Salvador Honduras Nicaragua Costa Rica Panamá República
Dominicana

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ISSN en línea: 2789-3855, marzo, 2025, Volumen VI, Número 2 p 619.

Figura 1

Clasificación de los países de Centroamérica y República Dominicana con respecto a factores claves

Fuente: elaboración propia.

Un primer factor lo constituyen los productos turísticos ofrecidos, su calidad, innovación,
características hacia el interés del turista son vitales. Unido a ello la diversificación de la oferta turística
en cuanto experiencias, entornos, clima y una serie de amenidades son parte de la definición del
posicionamiento estratégico y competitivo. La infraestructura turística marca diferencias importantes,
en ella hay una gran cantidad y variedad de aspectos, como aeropuertos, carreteras, vías de transporte,
alojamiento, agua potable, electricidad, conectividad, condiciones físicas especiales para adultos
mayores o personas con discapacidad, todo lo cual es sumamente importante.

Las capacidades técnicas del personal que atiende el turismo son valoradas por los turistas, de igual
forma las organizaciones e instituciones que brindan servicios o tienen algún papel en la experiencia
del turista en su instancia se convierte en un factor fundamental para recomendar o no futuros
visitantes. Un aspecto importante, para cierto tipo de turista más educado y consciente lo es la
sostenibilidad ambiental, tanto en la protección de ecosistemas en el país como en cuanto a la gestión
de las empresas. Un elemento relevante es el grado de integración de la oferta turística en el territorio
del país, En la figura 1 se aprecia la clasificación de cada uno de los países en función de los factores
que se están presentando. En general estos aspectos pueden ser analizados desde una perspectiva de
competitividad sistémica, en donde el entorno, la coordinación de políticas de diferentes niveles son
determinantes de la competitividad en el territorio, producto de las diferentes capacidades de las
instituciones locales y nacionales para articular soluciones a los problemas.

En general República Dominicana y Costa Rica son los dos países que cuentan con mayor desarrollo
del sector turístico en la región, según se aprecia en la figura 1. Alto posicionamiento de programas
todo incluido, con hoteles de alta calidad en la playa, con alta conexión por mar y tierra son las
características de República Dominicana. Costa Rica con un turismo de playa, combinado con turismo
ecológico y diferentes tipos de hospedaje, desde grandes hoteles en Pacífico y a hoteles de diversas
características en el Caribe y Pacífico Sur del país, con alta conectividad y cercanía de diferentes
ofertas turísticas. Panamá es el país con mayor dinamismo en la última década, su posicionamiento y

LATAM Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales y Humanidades, Asunción, Paraguay.
ISSN en línea: 2789-3855, marzo, 2025, Volumen VI, Número 2 p 620.

enfoque está en proceso, teniendo playa y compras como atractivo. Guatemala ha ido creciendo, pero
su dinamismo es limitado, siendo un destino de gran potencial pero que junto con los demás países de
Centro América requieren de políticas públicas y acciones de los agentes privados que permitan cerrar
las brechas que impiden un mayor desarrollo turístico y reducir los factores limitantes y ausentes para
mejorar el sector turístico, ver figura 1

La competitividad turística regional

En esta sección se analizará la competitividad turística de los países de la región. Este indicador de
competitividad que se usa en el ámbito internacional por la Organización Mundial del Turismo es
empleado y publicado anualmente para comparar los cambios relativos que viven los países en su
competitividad y en sus determinantes.

Los países muestran una ubicación media en el índice de competitividad. Costa Rica es el mejor
ubicado con un índice de competitividad (IC) de 4.2 en el año 2021 y el puesto 50, seguido de Panamá
en el puesto 60 y un IC de 4.0. República Dominicana se ubica en el puesto 69 con un IC de 3.8 para el
año 2021. Estos países en el pasado han tenido mejores IC pero ubicaciones más bajas. El resto de
los países de Centroamérica muestran una mejora respecto a las posiciones que usualmente han
tenido en el pasado, pero aún muy bajas en comparación con el ranking general.

Dentro del Subíndice: Ambiente propicio para el turismo, Costa Rica es el mejor valorado con un valor
de 4.7 del índice, siendo el más alto para ese país, un puesto en el ranking de 56, mientras tanto Panamá
ocupa el segundo lugar con un puesto en el ranking de 66, un IC de 4.4. Por su parte, República
Dominicana ocupa el puesto 73 para el 2021 y un IC de 4.2. El país peor calificado es Honduras que
ocupa el puesto 109 del ranking y un IC de 3.3 para el año 2021. El resto de los países tiene posiciones
e IC bajos, en cuanto a la evolución post pandemia se aprecia que el único país que mejoró el IC fue El
Salvador, llegando al puesto 91, pese a que mantiene igual el IC, el resto disminuye su valoración y
posición sigue siendo baja. En verde en la tabla 5 los países que mejoran su posición del 2019 al 2021
(Costa Rica, República Dominica y El Salvador), en rojo los que empeoran su posición (Panamá,
Nicaragua, Honduras y Guatemala).

Un hallazgo importante del presente trabajo corresponde a que los países no han tenido la disciplina y
la voluntad de tener este índice actualizado en los últimos años, lo cual es lamentable, pues es un
indicador con subindicadores de gran relevancia para analizar y mejorar el posicionamiento
competitivo del sector turismo de la región. Parte importante, es el propiciar las condiciones para
poder tener estos índices actualizados y con el mayor rigor posible.

LATAM Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales y Humanidades, Asunción, Paraguay.
ISSN en línea: 2789-3855, marzo, 2025, Volumen VI, Número 2 p 621.

Tabla 5

Índices de Competitividad Turística, Centroamérica y República Dominicana (Escala 1-7), 2019-2021

País/Indicador Costa Rica Panamá República Dominicana El Salvador Guatemala Nicaragua Honduras
Índice de
Competitividad Turística
y Viajes

2019 (valor) 4,1 4,0 3,7 3,3 3,4 3,3 3,2
2019 (ranking) 51 58 72 98 95 97 104
2021 (valor) 4,2 4,0 3,8 3,3 3,3 3,2 3,1
2021 (ranking) 50 60 69 96 97 104 106
% Cambio (valor) 1,20% 0,54% 2,56% 1,70% -0,61% -2,01% -2,14%
Cambio (ranking) 1 -2 3 2 -2 -7 -2

Subíndice: Ambiente
propicio para el turismo

2019 (valor) 4,7 4,4 4,2 3,6 3,7 3,7 3,5
2019 (ranking) 56 66 79 103 102 98 106
2021 (valor) 4,8 4,5 4,4 3,9 3,7 3,5 3,3
2021 (ranking) 57 68 73 91 102 106 109
% Cambio (valor) 1,9% 1,4% 5,2% 7,8% 2,4% -5,6% -5,0%
Cambio (ranking) -1 -2 6 12 0 -8 -3

Subíndice: Políticas y
Factores que permitan
los viajes y el turismo

2019 (valor) 4,4 4,8 4,4 4,5 4,6 4,5 4,2
2019 (ranking) 71 27 64 44 30 48 86
2021 (valor) 4,5 4,7 4,5 4,3 4,4 4,5 4,1
2021 (ranking) 39 24 38 69 53 44 89
% Cambio (valor) 3,2% -2,1% 2,2% -4,4% -4,8% -0,7% -1,4%
Cambio (ranking) 32 3 26 -25 -23 4 -3

Subíndice:
Infraestructura

2019 (valor) 3,8 4,0 3,6 2,6 2,7 2,6 2,7
2019 (ranking) 52 46 56 93 90 96 92
2021 (valor) 3,8 3,9 3,6 2,7 2,6 2,5 2,5
2021 (ranking) 47 46 57 92 95 100 96
% Cambio (valor) -0,1% -4,7% -0,4% 0,8% -2,7% -2,6% -4,2%
Cambio (ranking) 5 0 -1 1 -5 -4 -4

Subíndice: Recursos
Naturales y Culturales

2019 (valor) 4,5 3,9 4,1 3,7 3,5 3,4 3,4
2019 (ranking) 27 73 50 90 105 113 112
2021 (valor) 4,5 4,1 4,2 3,8 3,6 3,5 3,5
2021 (ranking) 27 61 49 92 106 108 111
% Cambio (valor) 1,5% 6,1% 2,5% 1,2% 0,8% 2,8% 2,2%
Cambio (ranking) 0 12 1 -2 -1 5 1
Cambio (ranking) 0 12 1 -2 -1 5 1

LATAM Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales y Humanidades, Asunción, Paraguay.
ISSN en línea: 2789-3855, marzo, 2025, Volumen VI, Número 2 p 622.

Fuente: Tomado del Foro Económico Mundial (2022).

De forma general algunas conclusiones que se deducen del cuadro son:

Índice de Competitividad Turística y Viajes: El mejor valorado es Costa Rica, siguiendo Panamá y
Guatemala, con calificaciones buenas, los otros países tienen en general calificaciones relativamente
bajas, pudiendo tener áreas de mejora relevantes a futuro si se trabaja con los factores determinantes
de este índice.

Ambiente propicio para el turismo: Costa Rica es el mejor calificado, con 4.8, Panamá tiene buena
calificación con 4.5, junto con República Dominicana con 4.4. Nicaragua y Honduras desmejoran el
valor del índice y los demás se mantienen o mejoran levemente.

Políticas y Factores que permitan los viajes y el turismo: Panamá es el mejor calificado, 4.7, seguido
de Costa Rica y República Dominicana 4.5. Por otra parte, El Salvador, Guatemala y Honduras
desmejoran y Nicaragua permanece igual, para el periodo entre 2019 y el 2021.

Infraestructura: Este aspecto es el que tiene la valoración más baja para todos los países, Panamá
obtiene la mejor nota con 3.8 igual al 2019, pero mejorando su posición de 52 a 47. Costa Rica y
República Dominicana mantienen la misma calificación de 3.8 y 3.6 respectivamente. En general el
resto de los países tienen una baja calificación y puesto en este componente de la competitividad.

Recursos Naturales y Culturales: Costa Rica tiene el puesto 27 con un valor del índice de 4.5, seguido
por República Dominicana con 4.1 y el puesto 59 y luego Panamá con una calificación de 4.1, para el
año 2021. El resto de los países tiene posición y calificación relativamente baja, incluso con respecto
a los países antes mencionados.

CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

El análisis estadístico permite concluir de forma general que se tiene un relativo estancamiento en la
mayoría de los indicadores relacionados con el turismo, con la excepción de Panamá que muestra un
crecimiento fuerte y sostenido en la última década. Hay una recuperación en la mayoría de los
indicadores post pandemia.

En el caso de Costa Rica y República Dominicana son los países de mayor madurez del sector y
posicionamiento. Por ello quizás las tasas de crecimiento son estables. Lo que sí parece necesario
para estos dos países es lograr un mayor encadenamiento con la toda la economía por parte del sector,
con el fin de lograr un mayor valor agregado local a partir del turismo, lo que en alguna medida se ha
visto con el peso del sector en el PIB. Algunos indicadores muestran estancamiento o deterioro, por lo
cual es necesario desarrollar acciones tendientes a mejorar la vinculación y encadenamientos
económicos, incluso una interacción mayor con la economía social. La pandemia pasó la factura a
estos dos países que han tenido una fase de recuperación, pero no sin costos.

Panamá es el nuevo actor relevante en el sector turístico regional, está en proceso de posicionamiento,
sin embargo, su participación relativa y alta tasa de crecimiento lo llevan a ser considerado como uno
de los ganadores en la última década en la región. Su taren a es sofisticar su oferta, definir un enfoque
de posicionamiento y diversificar su oferta, si eso es lo que decide como estrategia.

Guatemala es un país con altísimo potencial en el sector turístico. Acciones tendientes a mejorar su
desempeño y el entorno del país para el turismo son esenciales. Su desempeño según los diferentes
indicadores es apenas regular. El Salvador, Honduras y Nicaragua, están en proceso de desarrollo de
su turismo. Un poco se sustenta este desarrollo en la necesidad de lograr crecimiento económico,
pero ante todo empleo y opciones económicas para cierta población que no se ha podido integrar al

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ISSN en línea: 2789-3855, marzo, 2025, Volumen VI, Número 2 p 623.

mercado. La generación de empleo, emprendimientos y la mejora socioeconómica son parte del papel
esencial que se le visualizó al turismo en estos países. El desempeño tenido en los años de análisis
es de bajo, pudiendo llegar a tener una mayor participación en la economía, como parte de la
dinamización económica y generación de ingresos para la población. La pandemia fue un factor que
afectó negativamente, los emprendimientos y las comunidades les ha costado recuperarse posterior a
la crisis pandémica

Del análisis de los factores que determinan el turismo podemos concluir que hay oportunidad de
mejora en todos los factores, sin embargo, hay que cerrar brechas en:

Infraestructura: Del análisis realizado la región requiere de acciones de política pública de corto,
mediano y largo plazo para mejorar la infraestructura. Al ser un proceso intensivo en capital y dadas
las limitaciones de nuestros países esta inversión debe ser focalizada a los ámbitos que genere mayor
impacto positivo en la actividad turística, discutido y trabajado con los actores claves del sector para
beneficio de la mayoría y con impacto en la competitividad. No se descarta participación pública y
privada para ello.

La conectividad: Para el turismo actual el contar con conectividad para sus actividades y realizar sus
transacciones en el país o fuera de él, de una forma segura, accesible y rápida es condición necesaria.
Los países de la región deben desarrollar acciones concretas para propiciar el cierre de la brecha digital
en todo su territorio, en especial el que brinda o puede brindar oferta turística.

Recursos naturales y culturales: La región debe ser capaz de ofrecer una propuesta y una valoración
mucho mejor en este factor de la competitividad, independientemente de algunos aspectos
metodológicos esta calificación es una llamada de atención que requiere de un plan de acción para
tener un impacto positivo en la competitividad del sector turismo en la región. Sin duda este es un
ámbito en donde cada país a través de formación, investigación y apoyo internacional puede ayudar a
cerrar estas brechas.

Índice de Competitividad para tomar decisiones: Resulta fundamental el mantener para todos los
países de la región actualizado el índice de competitividad y con la mejor información posible. Con
base en ese índice se considera se deben hacer análisis estratégicos dentro del sector y su articulación
con las políticas públicas nacionales, locales y regionales tendientes a cerrar las brechas y tener metas
de mejora en los diferentes factores que determinan la competitividad del sector turístico. La creación
de un observatorio de turismo en donde se lleven las mejores bases de datos y análisis de situación en
la región es una necesidad.

Investigación aplicada para mejorar: Los diferentes análisis de datos que se han realizado se
desprende la necesidad de conocer más ciertas vinculaciones en la cadena de valor turística, en
general para poder mejorar la gestión y tomar decisiones asertivas se requiere conocer más. En ese
sentido el desarrollo de investigaciones aplicadas tanto para mejorar la gestión como para
implementar estrategias y políticas son de gran relevancia y se nota las carencias en ese campo. Las
investigaciones que se puedan desarrollar en el marco de la cooperación internacional con
universidades, deberían ser un instrumento para apoyar la toma de decisiones en los diferentes países
de la región.

Políticas públicas integrales: En varios países se echa de menos una articulación de acciones y
políticas públicas con conjunto entre el sector público y privado, esto debe fortalecerse.

Formación en todos los niveles: Se puede deducir del índice de competitividad la posibilidad de lograr
mejoras significativas en la posición y la gestión con acciones en formación, concientización y
educación en general. La formación acorde a las necesidades y diversas realidades que los datos

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ISSN en línea: 2789-3855, marzo, 2025, Volumen VI, Número 2 p 625.

REFERENCIAS

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sostenible. https://news.airbnb.com/ea/airbnb-en-panama/

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generación de 13 mil empleos en Costa Rica. https://news.airbnb.com/ea/gasto-de-los-huespedes-
que-utilizaron-airbnb-contribuye-a-la-generacion-de-13-mil-empleos-en-costa-rica%EF%BF%BC/

Alvarado, J. (26 de enero de 2025). Disminución en la llegada de turistas a finales del 2024 genera
inquietud en el empresariado, indica Canatur. El Observador. https://observador.cr/disminucion-en-la-
llegada-de-turistas-a-finales-del-2024-genera-inquietud-en-el-empresariado-indica-canatur/

Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL). (2025). Bases de Datos y Publicaciones
Estadísticas [Conjunto de datos].
https://statistics.cepal.org/portal/cepalstat/dashboard.html?theme=2&lang=es

CEPAL. (2007). Competitividad: Una visión desde la CEPAL. Recuperado de
https://www.cepal.org/es/publicaciones/10442-competitividad-una-vision-desde-la-cepal

Foro Económico Mundial (FEM). (2022). Indicadores del Sector Turismo [Conjunto de datos].
https://www.weforum.org/reports/travel-and-tourism-development-index-2021/downloads-
510eb47e12#report-nav

Klaus Esser, Wolfgang Hillebrand, Dirk Messner, Jorg Meyer. (1996). Competitividad sistémica: nuevo
reto para la empresa y la política. Revista Cepal, número 59, agosto 1996 en:
https://repositorio.cepal.org/server/api/core/bitstreams/928e863f-9ee3-4b53-8b4b-
f3cfbc7de4fb/content

Ned. (10 de diciembre de 2024). ¿Qué es Airbnb? Una guía sobre su evolución y su impacto en los
viajes. Touch Stay. https://touchstay.com/blog/what-is-airbnb

Organización Mundial del Turismo (OMT). (2023). Base de datos de Estadísticas de Turismo [Conjunto
de datos]. https://www.unwto.org/tourism-statistics/economic-contribution-SDG

Secretaria de Integración Económica Centroamericana (SIECA). (2025). Herramienta de Consulta de
Indicadores [Conjunto de datos]. http://estadisticas.sieca.int/Indicadores.

Sistema de la Integración Turística Centroamericana (SITCA). (2022). Compendio de Estadísticas en
Turismo 2023. https://www.sica.int/documentos/sitca-compendio-de-estadisticas-en-turismo-2019-
de-la-region-sica_1_126090.html

Sistema de la Integración Centroamericana (SITCA). (2023). Sistema de Estadística en Turismo
[Conjunto de datos]. https://setsitca.com/

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