LATAM Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales y Humanidades, Asunción, Paraguay.
ISSN en línea: 2789-3855, agosto, 2025, Volumen VI, Número 4 p 3137.

DOI: https://doi.org/10.56712/latam.v6i4.4495

Estrategias de crecimiento y sostenibilidad para negocios de
economía popular en Barranquilla: un enfoque basado en

clústeres
Growth and sustainability strategies for popular economy businesses in

Barranquilla: a cluster-based approach

Marta Patricia Gil Zubiria1
mgil@unibarranquilla.edu.co

https://orcid.org/0009-0003-4845-540X
Institución Universitaria de Barranquilla

Barranquilla – Colombia

Jesús Enrique García Guiliany
jesusgarcia@unibarranquilla.edu.co

https://orcid.org/0000-0003-3777-3667
Institución Universitaria de Barranquilla

Barranquilla – Colombia

Artículo recibido: 03 de junio de 2025. Aceptado para publicación: 17 de septiembre de 2025.
Conflictos de Interés: Ninguno que declarar.

Resumen
La economía popular, entendida como un sistema productivo basado en pequeñas unidades
económicas autogestionadas, constituye un motor esencial para la generación de ingresos y empleo
en contextos de exclusión laboral. En Colombia, este sector enfrenta altos niveles de informalidad,
limitada digitalización y escaso acceso a financiamiento, lo que afecta su competitividad y
sostenibilidad. El presente estudio tuvo como objetivo caracterizar las unidades productivas de
economía popular localizadas en el barrio Chiquinquirá de Barranquilla, identificando perfiles
empresariales y su relación con el desempeño comercial. Para ello, se aplicó una encuesta
estructurada a 86 negocios, evaluando variables relacionadas con formalización, digitalización,
financiamiento, ventas y perfil del tomador de decisiones. La información fue procesada mediante
análisis de conglomerados K-means, lo que permitió clasificar a las empresas en cuatro perfiles: (1)
tradicionales informales, (2) semi-formales con potencial, (3) formales consolidados y (4) semi-
formales con baja digitalización. Los resultados muestran que los niveles más altos de formalización
y digitalización se asocian con un mejor rendimiento en ventas, mientras que la ausencia de
herramientas tecnológicas y la informalidad limitan la capacidad de crecimiento. Estos hallazgos
aportan evidencia empírica para el diseño de estrategias de fortalecimiento empresarial que
promuevan la transición hacia modelos más formales y digitalizados, favoreciendo así la inclusión
económica y la competitividad local.

Palabras clave: economía popular, sostenibilidad financiera, modelo clúster, inclusión
financiera, formalización empresarial

1 Autora de correspondencia.

LATAM Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales y Humanidades, Asunción, Paraguay.
ISSN en línea: 2789-3855, agosto, 2025, Volumen VI, Número 4 p 3138.

Abstract
The popular economy, understood as a productive system based on small self-managed economic
units, plays a crucial role in generating income and employment in contexts of labor exclusion. In
Colombia, this sector faces high levels of informality, limited digitalization, and restricted access to
financing, which undermine its competitiveness and sustainability. This study aimed to characterize
popular economy business units located in the Chiquinquirá neighborhood of Barranquilla, identifying
business profiles and their relationship with commercial performance. A structured survey was
administered to 86 businesses, assessing variables related to formalization, digitalization, financing,
sales, and the decision-maker’s profile. Data were processed using K-means cluster analysis, which
classified companies into four profiles: (1) traditional informals, (2) semi-formals with potential, (3)
consolidated formals, and (4) semi-formals with low digitalization. The results reveal that higher levels
of formalization and digitalization are associated with better sales performance, while the lack of
technological tools and informality limit growth potential. These findings provide empirical evidence
for designing business strengthening strategies that promote the transition toward more formal and
digitalized models, thereby fostering economic inclusion and local competitiveness.

Keywords: popular economy, financial sustainability, cluster model, financial inclusion,
business formalization

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Cómo citar: Gil Zubiria, M. P., & García Guiliany, J. E. (2025). Estrategias de crecimiento y
sostenibilidad para negocios de economía popular en Barranquilla: un enfoque basado en clústeres.
LATAM Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales y Humanidades 6 (4), 3137 – 3153.
https://doi.org/10.56712/latam.v6i4.4495

LATAM Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales y Humanidades, Asunción, Paraguay.
ISSN en línea: 2789-3855, agosto, 2025, Volumen VI, Número 4 p 3139.

INTRODUCCIÓN

La economía popular se define como un sistema productivo basado en pequeñas unidades
económicas autogestionadas, cuyo propósito es satisfacer necesidades locales y garantizar la
reproducción de la vida en contextos de exclusión laboral y precariedad (Chena, 2022; Coraggio, 2020).
A diferencia de los modelos empresariales tradicionales, no persigue exclusivamente la maximización
de beneficios, sino que combinas lógicas de subsistencia, reciprocidad y sostenibilidad (Gago et al.,
2018). En América Latina, este sector ha sido históricamente invisibilizado por las políticas
económicas gubernamentales, a pesar de su contribución significativa a la generación de empleo y
fortalecimiento del tejido social (Vélez & Tomatis, 2022).

En Colombia, la economía popular representa una fracción relevante de la estructura productiva,
especialmente en entornos urbanos, pero enfrenta desafíos como la alta informalidad, la baja adopción
tecnológica y el limitado acceso a financiamiento formal (Giraldo, 2017; DANE, 2024). Estas
limitaciones reducen su competitividad y capacidad de crecimiento, lo que demanda modelos de
intervención adaptados a sus realidades (ANIF, 2025; Cervera Quintero, 2023).

Experiencias regionales en Ecuador, Argentina y Colombia muestran que estrategias diferenciadas
como la formalización progresiva, el fortalecimiento organizacional y la inclusión financiera inciden
positivamente en la sostenibilidad de estas unidades económicas (Espinoza Lastra et al., 2020; Deux-
Marzi et al., 2023). La innovación tecnológica y la asociatividad han demostrado mejorar la
competitividad y la resiliencia ante crisis (Viteri & Bonisoli, 2024; Peláez et al., 2022).

En este contexto, el presente estudio tiene como objetivo formular estrategias de crecimiento y
sostenibilidad financiera para negocios de economía popular en el barrio Chiquinquirá de Barranquilla,
empleando el análisis de clúster como herramienta metodológica. A partir de la caracterización de 86
negocios y la segmentación estadística mediante K-means, se busca identificar perfiles empresariales
y proponer intervenciones focalizadas alineadas con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS 8 y 9)
para promover un desarrollo económico inclusivo y sostenible.

Al contexto local, las estrategias corren el riesgo de reproducir desigualdades estructurales.

METODOLOGÍA

Enfoque y tipo de estudio

La investigación se desarrolló bajo un enfoque cuantitativo y un diseño no experimental, transversal,
de campo, con alcance descriptivo-correlacional. Se trata de un estudio aplicado, orientado a la
formulación de estrategias de crecimiento y sostenibilidad financiera para negocios de economía
popular, empleando el modelo de análisis de clúster como herramienta metodológica.

Población y muestra

La población de referencia estuvo compuesta por negocios de economía popular ubicados en el barrio
Chiquinquirá de la ciudad de Barranquilla, un territorio caracterizado por alta densidad comercial y
predominio de micronegocios. Para seleccionar la población objeto de estudio, se utilizó un muestreo
no probabilístico intencional o a juicio, dado la dispersión geográfica de los negocios y su disposición
y disponibilidad en participar en el estudio. En este sentido, se identificó 86 unidades económicas,
eliminando la necesidad de muestreo probabilístico.

Variables de estudio

Se analizaron variables categóricas y numéricas agrupadas en cinco dimensiones:

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ISSN en línea: 2789-3855, agosto, 2025, Volumen VI, Número 4 p 3140.

● Formalización: registro mercantil, cumplimiento de obligaciones tributarias, facturación
electrónica.

● Digitalización: uso de redes sociales, sistemas contables y plataformas de venta en línea.
● Financiamiento: acceso a crédito formal e informal, capital de trabajo.
● Ventas: volumen de ventas y estabilidad de ingresos.
● Perfil del tomador de decisiones: edad, nivel educativo, experiencia empresarial.

Recolección de datos

La información se obtuvo mediante un instrumento de encuesta estructurada validado por juicio de
expertos, con preguntas cerradas y de opción múltiple. La aplicación se realizó de manera presencial
entre enero y marzo de 2025.

Procesamiento y análisis de datos

Los datos fueron procesados con el software SPSS v.28 y Excel 365. El análisis se desarrolló en tres
fases:

Estadística descriptiva: distribución de frecuencias, medias y porcentajes.

Pruebas de asociación: se aplicó Chi-cuadrado para evaluar relaciones entre variables categóricas y
correlación de Pearson para variables cuantitativas.

Análisis de clúster: se empleó el algoritmo K-means para segmentar la muestra en grupos
homogéneos, definiéndose cuatro perfiles empresariales:

C0: Tradicionales informales.

C1: Semi-formales con potencial.

C2: Formales consolidados.

C3: Semi-formales con baja digitalización.

La selección del número óptimo de clústeres se realizó mediante el método del codo y el análisis de
varianza (ANOVA) para verificar diferencias significativas entre grupos.

Consideraciones éticas

La investigación respetó los principios éticos de confidencialidad, consentimiento informado y uso
exclusivo de la información con fines académicos, conforme a las pautas éticas para investigaciones
sociales (American Psychological Association, 2020).

DESARROLLO

Fundamentos conceptuales de la economía popular

La economía popular se concibe como un sistema productivo basado en pequeñas unidades
económicas autogestionadas, orientadas a satisfacer necesidades locales y garantizar la reproducción
social, especialmente en contextos de exclusión laboral y precariedad (Chena, 2022; Coraggio, 2020).
Aunque comparte principios con la economía social y solidaria, se caracteriza por su heterogeneidad
y por operar con frecuencia al margen de marcos legales formales (León-Serrano et al., 2024; Vélez &
Tomatis, 2022). Guerrero Utria (2021) resalta su papel como espacio de innovación social y de
construcción de alternativas económicas locales, particularmente en territorios con baja presencia
institucional.

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Características estructurales y retos en Colombia

En el contexto colombiano, la economía popular enfrenta desafíos como la alta informalidad, la baja
adopción tecnológica y el limitado acceso a financiamiento formal (Giraldo, 2017; DANE, 2024; ANIF,
2025). La informalidad no siempre es una decisión voluntaria, sino que responde a marcos regulatorios
poco adaptados y a costos de formalización percibidos como elevados (Heredia, 2019). Estas
condiciones restringen la capacidad de inversión y modernización de las unidades productivas,
afectando su competitividad (Peláez et al., 2022).

Asimismo, persisten brechas de capital humano: muchos emprendedores carecen de formación
técnica, administrativa y financiera, lo que dificulta la implementación de prácticas de gestión
modernas (Viteri & Bonisoli, 2024). Factores de género también influyen en la estructura productiva,
limitando el acceso de las mujeres a financiamiento y redes de comercialización (Vargas & Brito, 2023).
La asociatividad se presenta como una estrategia clave para superar estas limitaciones, fortaleciendo
el posicionamiento comercial mediante redes productivas y marcas colectivas (Paéz, 2020; León-
Serrano et al., 2024).

Experiencias y políticas en América Latina

En Ecuador, las políticas de inclusión laboral, el fortalecimiento artesanal y las marcas colectivas han
mejorado el posicionamiento comercial de productores locales, aunque persisten retos en innovación
tecnológica y acceso a mercados internacionales (Espinoza Lastra et al., 2020; Merizalde et al., 2023).

En Argentina, la resiliencia de la economía popular durante la pandemia se sustentó en redes
comunitarias y estrategias de autoorganización (Deux-Marzi et al., 2023; Gago et al., 2018). Sin
embargo, la dependencia de programas asistenciales de corto plazo sigue siendo una limitación.

En Colombia, los planes nacionales y distritales incluyen objetivos de formalización, inclusión
financiera y fortalecimiento de capacidades productivas, pero su ejecución enfrenta barreras
administrativas y de seguimiento (Cervera Quintero, 2023; Guerrero Utria, 2021).

Economía popular, ODS y sostenibilidad

El fortalecimiento de la economía popular se alinea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS),
particularmente el ODS 8 (Trabajo decente y crecimiento económico) y el ODS 9 (Industria, innovación
e infraestructura) (Naciones Unidas, 2015). La sostenibilidad no solo abarca el aspecto financiero, sino
también dimensiones sociales y ambientales (Paéz, 2021). La innovación, la adopción de tecnologías
y el desarrollo de marcas colectivas se presentan como factores determinantes para incrementar la
competitividad (Viteri & Bonisoli, 2024). Sin políticas públicas integrales y adaptadas

RESULTADOS

Los resultados de esta investigación parte de la caracterización que se realizó a los negocios visitados
en el barrio Chiquinquirá de Barranquilla, caracterizó 86 negocios, arrojando los siguientes resultados
que fueron agrupados de acuerdo a cada una de las actividades realizadas.

Variables clave para la segmentación

La caracterización preliminar de los negocios populares en el centro histórico de Barranquilla revela
patrones estructurales de informalidad que afectan su sostenibilidad operativa. En cuanto a la
formalización, se observa que el 41,9 % de las unidades productivas no cuenta con registro mercantil,
lo que limita su acceso a instrumentos de política pública, financiación institucional y oportunidades
contractuales. (gráfico 2).

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Gráfico 1

Proyección PCA (aproximación al ACM) Representación visual del agrupamiento de negocios con y sin
aviso visible

Fuente: Elaboración propia (análisis estadístico encuesta aplicada 2025)

Esta agrupación de negocios considerando su visibilidad externa, respalda la hipótesis de que la
visibilidad comercial no constituye un atributo aislado, sino que se integra dentro de una configuración
organizativa más amplia, que incluye dimensiones contables, tributarias y laborales. En consecuencia,
se sugiere que intervenciones orientadas a fortalecer la visibilidad externa de los negocios, como señal
de institucionalidad básica, podrían generar efectos positivos indirectos sobre su proceso de
formalización y articulación institucional.

Este procedimiento se empleó como una estrategia exploratoria que se aproxima al Análisis de
Correspondencias Múltiples (ACM), dada la naturaleza categórica de las variables analizadas. La
representación gráfica obtenida (Imagen 1) permite observar una segmentación clara entre los
negocios que cuentan con aviso visible y aquellos que no lo tienen. Los primeros tienden a agruparse
en una zona definida del plano factorial, coincidiendo con prácticas organizativas como la tenencia del
RUT, la contratación de contador público, el uso de sistemas contables y el cumplimiento de aportes
parafiscales. En contraste, los negocios sin aviso visible presentan una mayor dispersión en el espacio
gráfico, lo que se asocia con la ausencia de dichas prácticas.

Matriz de Correlaciones (Pearson) entre Variables de Formalización

Tabla 1

Correlaciones de Pearson (fragmento significativo)

Variable 1 Variable 2 Coeficiente r Significación (p-valor)
Registro Mercantil Registro actualizado 0.884** < 0.001
Registro Mercantil RUT 0.808** < 0.001
Contabilidad Contador público 0.861** < 0.001
Número de trabajadores Apoyo institucional 0.633** < 0.001
Capacitación Aportes parafiscales 0.423** < 0.001

Nota: Coeficientes con doble asterisco (**) indican significancia estadística al 1%.

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En la aplicación de correlaciones, los hallazgos revelan una estructura de alta interdependencia entre
las variables asociadas a la formalización empresarial. La presencia de registro mercantil se vincula
directamente con otras prácticas institucionales, como la obtención del RUT y la contratación de un
contador público. Asimismo, se observa una correlación positiva entre la capacitación laboral y el
cumplimiento de aportes parafiscales, lo que sugiere que las empresas que invierten en el desarrollo
de su talento humano tienden también a cumplir con mayores estándares legales y sociales.

Desde una perspectiva técnica, estas asociaciones no responden a decisiones aisladas, sino que
configuran una lógica de formalización sistémica. Es decir, una vez que un negocio adopta una práctica
formal, como llevar contabilidad, es más probable que incorpore otras prácticas complementarias. Este
comportamiento es coherente con los modelos de acumulación institucional propuestos por Perry et
al. (2007) y Portes y Haller (2005), quienes plantean que el capital organizativo y la cultura empresarial
se desarrollan de manera progresiva y en capas interrelacionadas.

Por otro lado, el nivel educativo de los tomadores de decisiones evidencia las restricciones
estructurales que enfrentan los negocios populares en Barranquilla. Más del 85 % de los responsables
empresariales cuenta como máximo con estudios de bachillerato o universidad incompleta, lo que
limita su capacidad para adoptar herramientas contables, jurídicas y tecnológicas que faciliten la
formalización y el fortalecimiento organizativo. Esta condición no debe interpretarse como una
deficiencia individual, sino como el reflejo de un entorno con bajo acceso a formación técnica
especializada, lo cual perpetúa la informalidad y restringe las oportunidades de crecimiento
empresarial.

Tabla 2

Escolaridad del tomador de decisiones

Nivel educativo Frecuencia Porcentaje
Bachiller completo 47 54,7%
Universidad incompleta 27 31,4%
Universidad completa 11 12,8%
Posgrado completo 1 1,2%

Fuente: elaboración propia (análisis estadístico encuesta aplicada 2025).

Respecto a la digitalización administrativa, los resultados muestran una baja adopción de herramientas
tecnológicas: el 90,7 % no utiliza facturación electrónica y el 69,8 % no implementa sistemas contables,
lo que evidencia una gestión empírica con escasa trazabilidad financiera.

Tabla 3

Asociación Chi-cuadrado entre aviso visible y variables de formalización

Variable relacionada Estadístico χ² p-valor Asociación significativa
Capacitaciones al personal 98,73 < 0,001 Sí
Aportes parafiscales 89,50 < 0,001 Sí
Contador público 52,39 < 0,001 Sí
Sistema contable 50,36 < 0,001 Sí
Registro mercantil 13,81 0,0002 Sí

Fuente: elaboración propia (análisis estadístico encuesta aplicada 2025).

Los resultados obtenidos (Tabla 3) muestran asociaciones estadísticamente significativas entre la
presencia de aviso visible en los negocios y diversas prácticas de formalización. Esta relación puede

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interpretarse de manera más clara mediante representaciones gráficas, como los diagramas de barras
segmentadas, que permiten visualizar las diferencias proporcionales entre negocios con y sin aviso
visible en cuanto al cumplimiento de indicadores clave (Imagen 2-3).

Por ejemplo, más del 70 % de los negocios que exhiben aviso visible cuentan con registro mercantil,
mientras que esta proporción desciende por debajo del 30 % entre aquellos que no lo tienen.
Tendencias similares se observan en variables como la contratación de contador público, el uso de
sistemas contables y el cumplimiento de aportes parafiscales.

Estas diferencias no son menores: la visibilidad comercial parece estar integrada en un conjunto de
prácticas organizativas que reflejan mayor estructuración administrativa, planificación financiera y
disposición al cumplimiento normativo. En este sentido, el aviso visible no debe considerarse
únicamente como un elemento estético o de promoción, sino como un indicador de institucionalidad
básica dentro del ecosistema económico local.

Estas variables fueron utilizadas como insumo para la segmentación de los negocios mediante
técnicas de análisis de conglomerados (clúster), lo que permitió identificar perfiles diferenciados según
el grado de formalización, trayectoria y articulación institucional.

Relaciones estadísticas entre variables

Se encontraron asociaciones significativas que orientan las estrategias diferenciadas:

Formalización y ventas: Chi-cuadrado significativo (p < 0,05), evidenciando que los negocios
formalizados tienen mayores volúmenes de venta (Imagen 1-2).

Gráfico 2

Formalización según presencia de aviso visible

Nota: Barras segmentadas según chi cuadrado (Tabla 2).

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Gráfico 3

Correlaciones entre indicadores de formalización

Fuente: Elaboración propia según chi cuadrado (Tabla 2)

Digitalización y ventas: Correlación positiva moderada (r = 0,45, p < 0,01) entre uso de redes sociales
y volumen de ventas.

Gráfico 4

Relación entre el uso de redes sociales y volumen de ventas

Fuente: elaboración propia (análisis estadístico encuesta aplicada 2025).

Interpretación visual

Los puntos individuales muestran los negocios agrupados por si usan o no redes sociales.

El marcador negro indica el promedio de ventas en cada grupo.

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Se observa que los negocios que usan redes sociales tienden a tener mayores niveles de ventas
promedio, con menor dispersión, lo que sugiere mayor estabilidad.

El análisis de correlación de Pearson evidenció una asociación positiva moderada y estadísticamente
significativa (r = 0,45; p < 0,01) entre el uso de redes sociales para actividades comerciales y el volumen
de ventas reportado por los negocios encuestados. Este resultado sugiere que los emprendimientos
que integran herramientas digitales, especialmente redes como Facebook, Instagram y WhatsApp
Business, tienden a registrar un mejor desempeño en ventas en comparación con aquellos que no las
utilizan.

El gráfico 4 muestra la dispersión de los datos y las medias de ventas por grupo, indicando una
diferencia clara: los negocios que emplean redes sociales presentan, en promedio, niveles de ventas
20 puntos porcentuales más altos en la escala de medición utilizada. Además, la menor dispersión
observada en este grupo sugiere mayor estabilidad en los ingresos, lo que podría estar vinculado a una
mejor capacidad de promoción, fidelización de clientes y acceso a nuevos mercados.

Este hallazgo se alinea con investigaciones recientes que destacan el papel estratégico de las redes
sociales en el fortalecimiento comercial de negocios informales. Por ejemplo, Zambrano Macías
(2022) documenta cómo las campañas publicitarias en plataformas como Facebook, Instagram y
Twitter han contribuido al aumento de ventas y al posicionamiento de marcas mediante estrategias de
viralización y segmentación digital. Asimismo, Maya Carrillo et al. (2022) evidencian una correlación
positiva fuerte entre innovación tecnológica, incluyendo canales digitales de comercialización, y
competitividad en emprendimientos del sector popular y solidario.

Estos resultados refuerzan la importancia de promover estrategias de adopción tecnológica como
componente esencial en los programas de fortalecimiento empresarial, especialmente en contextos
de informalidad estructural y baja institucionalización.

Segmentación de negocios (Análisis K-means)

Con el objetivo de diseñar estrategias efectivas para el fortalecimiento de los negocios de economía
popular en el barrio Chiquinquirá, se adoptó el enfoque del modelo clúster como marco conceptual.
Este modelo plantea la articulación de actores económicos, sociales e institucionales que comparten
territorio o actividad productiva, con el propósito de generar sinergias, mejorar la competitividad y
fomentar el desarrollo local.

En un entorno como el de Chiquinquirá, caracterizado por una alta concentración de emprendimientos
populares, incluyendo talleres, comercios minoristas y servicios comunitarios, el modelo clúster
permite identificar oportunidades de colaboración, acceso compartido a recursos y generación de
redes de apoyo. Esta perspectiva facilita el diseño de estrategias que respondan de manera
contextualizada a las necesidades reales de los negocios, tal como fueron evidenciadas en los
resultados de la encuesta aplicada en la zona de estudio.

Además de estructurar las estrategias de intervención, el enfoque clúster promueve una lógica
participativa y sostenible, alineada con los principios de la economía popular y solidaria, al reconocer
las dinámicas territoriales y organizativas propias del tejido productivo local.

Para este estudio, se definieron cuatro perfiles de negocios mediante un análisis de agrupamiento
utilizando el algoritmo K-means, aplicado sobre variables clave como formalización, digitalización,
acceso a financiamiento, niveles de ventas y perfil del tomador de decisiones. Las variables
categóricas fueron transformadas mediante codificación one-hot para su adecuada incorporación al
modelo. El número óptimo de clústeres fue determinado mediante el método del codo (elbow method),
lo que permitió identificar cuatro segmentos claramente diferenciados dentro del conjunto de datos,
cada uno con características organizativas, administrativas y de sostenibilidad distintas.

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C0: No tienen Registro Mercantil, RUT ni facturación electrónica, sin sistema contable ni software,
ventas medias-bajas, tomador de decisiones con bachillerato.

C1: Negocios formalizados parcialmente, sin facturación electrónica ni contabilidad, ventas altas,
tomador de decisiones bachiller.

C2: Negocios formalizados, con FE (Facturación electrónica) y sistema contable (SIIGO u otros), ventas
altas, tomador con estudios universitarios incompletos.

C3: Parcialmente formalizados, sin FE ni contabilidad, ventas medias, tomador bachiller.

Implicaciones para la formulación de estrategias

El análisis de clúster permitió segmentar los 86 negocios en cuatro perfiles diferenciados, lo que
posibilita el diseño de estrategias adaptadas a sus necesidades y potencial de crecimiento. La
formulación de políticas y programas diferenciados responde a la heterogeneidad del sector y optimiza
el uso de recursos públicos y privados.

Enfoque general

C0: Tradicionales informales: requieren intervenciones de base orientadas a la formalización mínima y
alfabetización financiera.

C1: Semi-formales con potencial: necesitan impulso en digitalización y acceso a financiamiento
productivo.

C2: Formales consolidados: pueden enfocarse en expansión, innovación y generación de alianzas
estratégicas.

C3: Semi-formales con baja digitalización: requieren fortalecimiento en comercio electrónico y gestión
digital para incrementar competitividad.

Tabla 4

Estrategias diferenciadas según clúster

Clúster Características clave Estrategias recomendadas
C0 Tradicionales
informales

Sin registro mercantil,
ventas bajas, sin
digitalización.

Formalización progresiva; alfabetización
financiera; microcréditos adaptados;
capacitación básica en gestión.

C1 Semi-formales
con potencial

Registro mercantil, ventas
moderadas, baja
digitalización.

Adopción tecnológica; marketing digital;
incentivos a facturación electrónica;
créditos productivos.

C2 Formales
consolidados

Alta formalización y
digitalización, ventas altas.

Expansión de mercados; innovación;
alianzas estratégicas; participación en
ferias y ruedas de negocio.

C3 Semi-formales
con baja
digitalización

Formalización parcial,
ventas estables, sin e-
commerce.

Transformación digital; capacitación en
comercio electrónico; asociatividad para
compras y ventas colectivas.

Fuente: elaboración propia.

Análisis estratégico

La digitalización es un factor transversal: su incremento podría elevar las ventas en todos los clústeres,
con impacto más rápido en C1 y C3.

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El acceso a financiamiento formal es un detonante clave de sostenibilidad, especialmente para C0 y
C1, donde prevalece la dependencia del crédito informal.

El fortalecimiento de redes empresariales y marcas colectivas podría acelerar la inserción de C2 en
mercados regionales y nacionales.

Las estrategias deben articularse con el ODS 8 (Trabajo decente y crecimiento económico) y el ODS 9
(Industria, innovación e infraestructura), garantizando inclusión y competitividad.

Gráfico 5

Porcentaje de Negocios con prácticas de formalización y digitalización por clúster

Fuente: elaboración propia (análisis estadístico encuesta aplicada 2025).

El gráfico de barras muestra diferencias claras entre los cuatro clústeres en cuanto a la adopción de
prácticas de formalización (registro mercantil, RUT) y digitalización (facturación electrónica, sistema
contable). Se observa que:

Clúster 2 presenta los niveles más altos de formalización y digitalización, lo que sugiere una estructura
empresarial más consolidada y mayor articulación institucional.

Clúster 0, en contraste, exhibe los niveles más bajos en todas las dimensiones, lo que indica una
informalidad estructural profunda y escasa vinculación con el sistema normativo.

Clúster 1 muestra avances intermedios, con una proporción significativa de negocios que han
adoptado al menos una práctica formal.

Clúster 3 se ubica en una posición ambigua, con indicadores mixtos que reflejan una transición parcial
hacia la formalización.

Este patrón sugiere que la formalización no ocurre de manera aislada, sino como parte de un proceso
acumulativo que incluye prácticas contables, fiscales y tecnológicas.

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Gráfico 6

Perfil comparativo por clúster (Radar)

Fuente: elaboración propia (análisis estadístico encuesta aplicada 2025).

El gráfico radar permite visualizar de forma integrada el perfil de cada clúster en cinco dimensiones
clave: formalización, digitalización, acceso a financiamiento, nivel educativo del tomador de decisiones
y volumen de ventas.

Clúster 2 destaca por su perfil equilibrado y alto en todas las dimensiones, lo que lo posiciona como el
segmento más robusto en términos de sostenibilidad empresarial.

Clúster 0 presenta un perfil bajo y disperso, con debilidades en todas las áreas, lo que refuerza la
necesidad de intervenciones básicas y acompañamiento institucional.

Clúster 1 y Clúster 3 muestran perfiles intermedios, aunque con diferencias: el primero tiene mejor
desempeño en formalización, mientras que el segundo destaca ligeramente en ventas y escolaridad.

La visualización confirma que los negocios más formalizados tienden a tener mejores niveles de ventas
y mayor escolaridad de parte del tomador de decisiones, lo que respalda la hipótesis de una lógica de
formalización sistémica.

DISCUSIÓN

El análisis de los 86 negocios de economía popular en el barrio Chiquinquirá revela una heterogeneidad
estructural que coincide con lo señalado por Chena (2022) y Coraggio (2020) sobre la diversidad
organizativa y de formalización en este sector. Los resultados muestran que la formalización y la
digitalización están positivamente asociadas con el desempeño comercial, confirmando hallazgos
previos de Zambrano Macías (2022) y Maya Carrillo et al. (2022) sobre el impacto de las herramientas
digitales en ventas y competitividad.

La presencia de aviso visible, más allá de ser un elemento de marketing, se comporta como un
indicador de institucionalidad básica, al correlacionarse con prácticas formales como la contratación
de contador, uso de sistemas contables y pago de aportes parafiscales. Esto respalda la noción de
“formalización sistémica” propuesta por Perry et al. (2007) y Portes y Haller (2005), donde la adopción
de una práctica formal facilita la incorporación de otras complementarias.

El análisis de clúster permitió identificar perfiles con necesidades diferenciadas:

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ISSN en línea: 2789-3855, agosto, 2025, Volumen VI, Número 4 p 3150.

C0 (Tradicionales informales): requieren intervenciones de base en formalización y educación
financiera.

C1 (Semi-formales con potencial): se beneficiarían de incentivos para digitalización y acceso a crédito
productivo.

C2 (Formales consolidados): tienen capacidad para innovar y expandirse a nuevos mercados.

C3 (Semi-formales con baja digitalización): necesitan fortalecer el comercio electrónico y la
asociatividad.

Estas tipologías confirman lo planteado por Espinoza Lastra et al. (2020) y Peláez et al. (2022) sobre
la efectividad de estrategias adaptadas al nivel de desarrollo de cada unidad económica. Asimismo,
los hallazgos refuerzan la pertinencia de alinear las políticas de fortalecimiento empresarial con los
Objetivos de Desarrollo Sostenible —en particular, el ODS 8 (Trabajo decente y crecimiento económico)
y el ODS 9 (Industria, innovación e infraestructura) (Naciones Unidas, 2015)—, garantizando inclusión
financiera, digital y productiva.

No obstante, persisten desafíos estructurales como la baja escolaridad del tomador de decisiones, la
escasa articulación institucional y la dependencia de fuentes de financiamiento informal, lo que
coincide con lo documentado por Vargas y Brito (2023) y Guerrero Utria (2021). Estas condiciones
limitan la adopción de tecnologías y la integración en redes comerciales más amplias.

En conjunto, los resultados sugieren que las estrategias de intervención deben ir más allá de la
formalización jurídica, incorporando acompañamiento técnico continuo, capacitaciones adaptadas al
contexto y mecanismos flexibles de financiamiento, tal como recomiendan las experiencias exitosas
en Ecuador y Argentina (Merizalde et al., 2023; Deux-Marzi et al., 2023).

CONCLUSIÓN

El estudio permitió identificar cuatro perfiles empresariales dentro del sector de la economía popular
en el barrio Chiquinquirá de Barranquilla, lo que evidencia la heterogeneidad del tejido productivo local
y la necesidad de estrategias diferenciadas. Los negocios con mayor formalización y digitalización
presentan mejores niveles de ventas y estabilidad operativa, mientras que aquellos con baja
institucionalidad requieren intervenciones de base.

La evidencia respalda la hipótesis de una formalización sistémica, en la que la adopción de prácticas
administrativas, fiscales y tecnológicas ocurre de forma interdependiente, fortaleciendo la estructura
empresarial y su sostenibilidad financiera. El análisis de clúster se mostró como una herramienta útil
para segmentar y diseñar políticas focalizadas, optimizando el uso de recursos públicos y privados.

La digitalización se posiciona como un eje transversal capaz de mejorar el desempeño comercial en
todos los perfiles, con efectos más rápidos en aquellos con formalización parcial. Asimismo, el acceso
a financiamiento formal y la creación de redes empresariales se constituyen en detonantes clave para
la sostenibilidad y el crecimiento.

Estos hallazgos son coherentes con las metas del ODS 8 y ODS 9, reforzando la necesidad de políticas
públicas inclusivas que promuevan trabajo decente, innovación y fortalecimiento productivo en
entornos urbanos populares. No obstante, persisten retos como la baja escolaridad del tomador de
decisiones, la escasa articulación institucional y la dependencia de crédito informal, lo que demanda
programas de capacitación adaptados al contexto y acompañamiento técnico sostenido.

En futuros estudios, se recomienda desarrollar modelos predictivos que integren variables
sociodemográficas, de gestión y tecnológicas para estimar la probabilidad de formalización y

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