INTRODUCCIÓN
El término lumbalgia hace referencia al dolor localizado por encima de los pliegues glúteos inferiores
y por debajo del margen costal, que puede presentarse con o sin dolor irradiado a nivel de los miembros
inferiores. Se encuentra entre las razones más comunes de consulta a los servicios de emergencia y,
a nivel mundial, se reconoce como la condición más prevalente, especialmente en personas mayores
de 40 años y del sexo femenino (Chiarotto y Koes, 2022). En algunas ocasiones, la lumbalgia puede
asociarse a radiculopatía, que se refiere a la afectación de las raíces nerviosas espinales y se presenta
como dolor, pérdida de fuerza o parestesias en una distribución miotomal o dermatomal (Zaina et al.,
2023).
Se dice que alrededor del 84% de los adultos presentan un episodio de lumbalgia en algún momento
de su vida; la mayoría son autolimitados, pero aquellos que no lo son pueden clasificarse según el
tiempo de evolución. Donde los episodios con duración menor a 4 semanas se consideran episodios
agudos, aquellas con una duración de 4 a 12 semanas se clasifican como subagudos y por último, si
el dolor persiste por más de 12 semanas se denomina lumbalgia crónica (National Institute for Health
and Care Excellence [NICE], 2020). Además, se encuentra entre las condiciones más discapacitantes
aptas para recibir rehabilitación (Chiarotto y Koes, 2022).
La lumbalgia también puede clasificarse como específica o no específica según la presencia o
ausencia de dolor en los miembros inferiores, o bien por la ausencia de una causa específica
comprobable. La mayoría de los casos corresponden a lumbalgia no específica, que debe ser un
diagnóstico de exclusión una vez se haya realizado una amplia entrevista y un examen físico. Por lo
general, para realizar el diagnóstico no se requiere un estudio de imagen de rutina. A diferencia de la
lumbalgia específica, más del 80% de los casos se deben a una combinación de factores psicosociales
y biológicos (Chiarotto y Koes, 2022).
Entre los principales factores de riesgo destacan los componentes psicológicos, como la presencia de
depresión y/o ansiedad, trastornos de somatización o conductas de afrontamiento pasivas. Asimismo,
factores relacionados con un mal estilo de vida, incluyendo sedentarismo, tabaquismo, posturas
inadecuadas, nivel de actividad física regular y enfermedades metabólicas, que contribuyen al
desarrollo y la cronificación del dolor lumbar. Por último, se observa la presencia de episodios previos
de lumbalgia, patologías crónicas sin control médico como hipertensión e hipercolesterolemia, o bien
una historia familiar positiva por casos de lumbalgia (Chiarotto y Koes, 2022; Zaina et al., 2023).
La raíz del problema no siempre se encuentra a nivel de la columna vertebral, sino que existen causas
extraespinales, como las condiciones relacionadas con la articulación de la cadera, patologías a nivel
de los órganos pélvicos, enfermedades de origen vascular o causas sistémicas. Entre las causas de
origen espinal se pueden recalcar dos de las más frecuentes como lo son las hernias discales y la
estenosis espinal, pero, también se encuentran los tumores, las fracturas, infecciones y enfermedades
inflamatorias que afectan principalmente la columna (Chiarotto y Koes, 2022).
A la hora de realizar una evaluación del manejo integral de la lumbalgia en el servicio de emergencias,
aunque representan un porcentaje bajo de las consultas, es necesario considerar las etiologías más
graves y, por ende, urgentes debido a su potencial compromiso vital. Con el propósito de recordar estas
causas, se destacan las siguientes: aneurisma de la aorta abdominal; fractura o sangrado, p. ej.,
hematoma epidural espinal; cáncer, especialmente lesiones metastásicas; patología discal (síndrome
de cauda equina o compresión radicular); y absceso epidural u otros procesos infecciosos (Chiarotto
y Koes, 2022; Werthman et al., 2024; NICE, 2020).
Además, en las últimas tres décadas, el manejo de la lumbalgia, principalmente en el servicio de
emergencias, ha ido cambiando, ya que se ha demostrado que ninguna intervención clínica dirigida
LATAM Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales y Humanidades, Asunción, Paraguay.
ISSN en línea: 2789-3855, marzo, 2026, Volumen VII, Número 2 p 513.
